明朝小岛被外国侵占，嘉靖皇帝一声令下，列强300年不敢染指中华
原来在1508年，葡萄牙殖民者通过马六甲海峡来到的中国的广东沿海，并且携带着大量礼物想要和明朝建立外交关系，但是却被明朝的地方官严词拒绝了。由于当时明朝的东南沿海有了较多的倭寇，因此明朝的“海禁”政策十分严格，而且当时的明朝自诩为天朝上邦，根本就不屑于和对方进行贸易往来。
而就在当年，葡萄牙人非法侵占了屯门岛作为自己的落脚点，并且想尽一切办法，让使者带着价值不菲的香料、黄金等礼物，前往明朝首都朝见当时的皇帝明武宗。而明武宗是历史上出了名的贪玩皇帝，对于这些金发碧眼的外国人，明武宗自然也产生了好奇心，尽管当时很多大臣请求下令驱逐这些非法居住在屯门岛上的葡萄牙人，但是明武宗却置之不理。
十几年之后的1521年，明武宗去世，嘉靖皇帝登基，开始了自己长达45年的统治生涯。新官上任三把火，而嘉靖皇帝也不例外，在接到大臣们的奏折之后，年仅14岁的嘉靖皇帝决心用武力驱逐非法侵占明朝领土的葡萄牙人。
于是嘉靖皇帝下了一道圣旨给广州的地方军事主管汪鋐(hóng)，命令他组织明朝水师，以武力驱逐葡萄牙殖民者离境，而葡萄牙人自认为自己的武器要比明朝水军先进，于是双方在屯门岛附近爆发了著名的“屯门海战”。
一开始，由于葡萄牙人的船只十分高大，因此汪鋐初次交战后处于下风。但是汪鋐并没有气馁，他根据当时的葡萄牙战船多为木质，非常容易被引燃的特点，于是急忙赶制50多艘小船，在夜间点燃撞向正在修整的葡萄牙船只，最终在夜间将葡萄牙人打得落花流水，葡萄牙人只能率领仅存的3艘大船落荒而逃。而从此之后，西方列强300多年不敢染指中华，直到1840年英国发动鸦片战争。