此人文武全才，为何在赤壁之战后却慢慢淡出了视野？原因有三
第一，程昱年事已高。程昱死于220年时已经80岁了，208年赤壁之战时已年近70了；程昱在曹操192年入主兖州的时候就跟着曹操了，按资历来说仅在荀彧之下，但是年纪却比荀彧要大20来岁。
曹操前期人才积累相对有限，但是得益于曹操唯才是举的策略，四方人才纷纷来投，有司马懿陈群蒋济刘晔等后起之辈在曹操身边参赞军务，多程昱一人不多，少程昱一人也不少，程昱慢慢淡出视野实属正常。
第二，和其他谋臣不同，曹操给程昱的定位不仅是一位出谋划策的谋士，更是一位能征善战的名将，也就是说程昱还会领兵打仗而且一度拥有兵权，为什么这么说？我们可以看看程昱的履历：194年吕布袭取兖州时，曹操之所以来了个绝地大反攻赶跑吕布，一个很重要的原因就是程昱守住了鄄城，范县和东阿三个仅存的县城，曹操才不至于无落脚之地，所以收服兖州后曹操授程昱为东中郎将，要知道这个时候的于禁乐进等人才只是都尉和校尉而已。
200年程昱迁为振威将军，这是个杂号将军位在偏将军和中郎将之上，当时正值官渡之战期间，之前投降没多久的关羽也才是偏将军，程昱以区区七百兵守住袁绍南下的要道兖州鄄城，使得袁绍大军不敢从他这走，曹操因此称之为“程昱之胆，过于贲、育”。
曹操击败袁谭和袁尚后程昱又升为级别更高的奋武将军（这个杂号将军级别有点高，曹操自己也曾出任此职），可见程昱更多的是作为一方主将牧守地方。曹操的兵权除了有限的几人外很少掌握在外姓大将之手，程昱老谋深算岂会不知这一点，所以他选择了急流勇退，“知足不辱，吾可以退矣。”乃自表归兵，阖门不出”，程昱自己交出兵权退居幕后这是他淡出视野的一个重要原因。
第三，曹操五大谋士各有个性，比如荀攸低调，荀彧忠于汉室，贾诩明哲保身，郭嘉有“负俗之讥”行为和世俗观念格格不入，其实就是说私生活有点乱，程昱则是生性刚戾，和同僚关系不太和睦，213年在他担任卫尉时和中尉邢贞争威仪遭到罢免（程昱资格很老还能遭到罢免，可见错的一方很有可能是程昱），无官一身轻，这也是程昱淡出视野的另外一个原因。
不过曹丕对他还不错，登基后重新任命他为卫尉，只是程昱也走到了人生的尽头，在曹丕登基的同年（220）年，80岁的程昱寿终正寝，“帝为流涕，追赠车骑将军，谥曰肃侯”备受哀荣。