电视剧中的刘墉与真实的刘墉已相距甚远，最为接近的就是扳倒和珅
根据史料记载，刘墉是一个典型的清官，他的行事作风符合一切世人对于清官的定义。随着当下古装电视剧盛行，刘墉的生平事迹亦成为热门的影视题材。当然，荧屏上刘墉的形象有不少杜撰的成分，与真实的刘墉已相距甚远，已面目全非。当然，他比纪晓岚名气大多了。
不过，我们可以确定的是，刘墉是乾隆嘉庆两朝举足轻重的大臣之一。
在乾隆登基后，刘墉先后被任命为知府、巡抚、御史、尚书等职，堪称位高权重。嘉庆上台后，刘墉又帮助嘉庆向先皇讨回象征着皇权的传国玉玺，巩固了嘉庆的统治地位。除此之外，和珅的倒台亦与刘墉有关，在嘉庆扳倒和珅的过程中，刘墉充当着嘉庆最得力的协助者。
因为这两件功劳，刘墉深受嘉庆信任，没过多久，便被提拔为太子少保，论起地位在所有汉族官僚中无人能出其右者。
刘墉出身不凡，刘墉所在的诸城刘氏是当地望族，在山东有很大的影响力。刘墉的曾祖父刘必显曾在顺治年间登榜入仕，祖父刘棨则受父亲荫福在康熙朝担任高官，刘墉的父亲刘统勋更是深受乾隆倚重的治国栋梁，曾身居军机大臣的高位。
乾隆对刘统勋的评价极高，“遇事既神敏，品性复刚毅，得古大臣风，终身不失正”，在刘统勋过世后，乾隆赐其谥号为“文正”。这一谥号各位一定很熟悉，古往今来只有只有最贤德的文官才能收获这样的殊荣。纵观满清一代，仅有八位文官收获这一最高称誉。
乾隆四十七年，是刘墉人生道路上的重要转折点，许多史学家认为这一年是刘墉与贪官和珅的首次交锋。
在这一年中，御史钱沣检举山东巡抚国泰贪赃枉法。为了查明真相，和珅与刘墉被指派到山东调查国泰案。然而，国泰在朝廷人脉极广，又花费了大量银两疏通关节，包括和珅在内许多随行的大臣都打算袒护国泰，而皇妃亦对乾隆吹起了“枕边风”，一度影响了乾隆的判断，国泰案的调查险些陷入僵局。
刘墉反其道而行，并未从国泰身上直接取证，而是前往民间私下调查，深挖国泰犯下的种种恶行。最终，刘墉凭借切实的证据扳倒了国泰，使这位贪赃枉法的高官落马，认罪伏法。正因刘墉在这起案件中秉公办事，不畏强权，山东百姓感念刘墉的恩德，亦有文人将他的事迹收录到通俗小说《刘公案》中，使刘墉在老百姓心中成了清官的代言人。
刘墉人生中最浓墨重彩的一笔，就是帮助根基未稳的嘉庆查办大贪官和珅。嘉庆四年三月，刘墉奉旨受理和珅结党营私、收受贿赂一案。和珅搜刮民脂民膏、贪污自肥的行为早已是人尽皆知的事实，所以，刘墉轻而易举地查出关于和珅的二十余条罪证。不过，在处理和珅的过程中，与和珅素有间隙的刘墉并未以权谋私落井下石，反倒在嘉庆面前为和珅说起了好话。
正所谓“墙倒众人推”，和珅落难后，朝中百官纷纷向嘉庆弹劾和珅的罪状，并请求皇帝将和珅千刀万剐。在所有大臣中，只有刘墉表现得比较宽容，为了考虑先帝的颜面，他向嘉庆提议：允许和珅自行了断，留和珅一条全尸。
当时，有许多与和珅敌对的政客都希望通过这起案件对和珅及其亲族进行打击报复，他们不遗余力地将案件扩大化。对此，刘墉与几名老臣向嘉庆谏言，做好和珅案的善后工作。刘墉自由熟读经略史书，他自然清楚一个道理，古往今来大部分酷吏都无法获得好下场。
嘉庆九年末，刘墉在北京驴市胡同的家中安然离世，终年八十五岁。
据说，在刘墉过世的那天早上，他还前往南书房完成了值守的工作，傍晚还在府上宴请宾客，在返回卧室后“端坐而逝”。
纵观刘墉的一生，在政治上几经风霜雨雪，最终却能保持屹立不倒，可谓政治场上的常青树。严格来说，刘墉并未做到位极人臣的地步，但是，后人仍喜欢以“宰相刘罗锅”称呼这位一代名臣。
根据见过刘墉遗骨的人讲，刘墉的骨骼宽大，活着的时候定是高大的伟岸男子。此外，当时的科举对“颜值”也有一定要求，士子的才貌都是不可或缺的。那么，“刘罗锅”之名又是从何而来呢？
原来，在刘墉八十岁那年，嘉庆曾与这位老臣开了个玩笑，称其为“驼子”，这时的刘墉已年老体衰，弯腰驼背自然在所难免。对此，纪连海就曾说道：“历史上的刘墉不是状元，也不驼背。他的官位确实数经起落，不过，他也并没有跟和珅斗一辈子。”
总而言之，刘墉无愧于为人臣子的标杆，所以，在他过世几百年后仍能为现代人带来“正能量”。
参考资料：
【《清史稿》、《湖南通志》、《刘墉的故居》】