项伯为何总是帮刘邦？根本原因是他知道一件事，果然都是算计
世人皆知，在楚汉争霸中，项羽身边有不少的能人志士都因为得不到重用而选择了投靠刘邦。就连他自己的亲生叔父项伯，也总是“吃里扒外”，处处帮着刘邦，差点就成了刘邦安插在项羽身边的“卧底”了。从这件事来看，刘邦对于攻心确实有一套。那么身为项氏宗亲的项伯为何要跟刘邦暧昧不清呢？难道他真的分不清里外人么？其实这个问题，从鸿门宴上项羽的反应和后来项伯族人的遭遇中就能找到答案。
项伯早年随从兄长项梁起兵反秦，后来又辅佐项羽成事。以项羽任人唯亲的性格，一直都对他特别的信任，而且始终都特别敬重他这位叔叔。虽然后来项羽变得有些不可一世了，但仍对他特别礼遇。无论从亲缘上讲，还是从利益上看，刘邦与项伯的关系，远没有项羽跟他的关系紧密。他之所以在鸿门宴上要维护刘邦其实也是对项羽威严的维护，而且这种行为，是被项羽认可了的。
项羽为人孤高自大，他虽然敬重范增，但也特别讨厌范增的越权行为，更多次对范增的擅作主张表示过不满。只是碍于范增的威望，他一直隐忍不发罢了。但这并不代表他就能一切都听范增的。所以在鸿门宴上，当项庄受范增指示想要刺杀刘邦的时候，项羽就觉得更不爽了。试想一下，他项氏的子弟都能被范增如此支配，还有什么事情不能被他干预呢？
项伯作为最了解项羽秉性的长辈，自然对这点心知肚明。他也知道项羽虽然对范增不满，但不好直接拒绝范增的意见，也不好公开与范增唱对台戏。。所以他这才起身与项庄一起舞起了剑。明着是在护着刘邦，实际上却是在顺着项羽的意思办事。因为只有他这样一个身份的人物，才能出来直接和范增对抗，而不会让对方觉得是项羽的意思。
后来的情形大家都知道了，项羽既没有杀了刘邦，也没有追究项伯的过错，反而与范增产生了嫌隙。正所谓，冰冻三尺非一日之寒。范增在谋略方面确实十分厉害，但在揣度主君心理方面却相当不足。他总觉得自己一把年纪出来辅佐项氏是劳苦功高，而总把项羽当成孩子对待，这显然与霸王的性情是冲突的。试问天下有哪个君主会容忍下属一而再再而三的对自己指手画脚呢？更何况他是威震天下的项羽，又不是少不经事的三岁孩童。
当然，对于项伯来说，他除了是按项羽意思办事的原因之外，还有一点对自己家族的私心在里面。在那个群雄逐鹿的乱世年代，谁也说不好最后哪方会胜利，为了最大化的保全自己的性命和家族的延续，项伯把“鸡蛋”放在不同的篮子里，总比放在一个篮子里要保险的多。这样一来，无论是项家掌握了天下，还是刘邦掌握了天下，他都会受益。
也正是由于他的这种算计，才使项氏一族在刘邦称帝后，不但没有被清算，反而得到了封赏。不得不说，项伯这个看似“愚笨”的“吃里扒外”之人，才是当时最会揣摩人心，最会算计的人。