1851年，洪秀全做了一个决定，直接影响太平天国命运
咸丰元年（1851年）闰八月初一，经过两日的战斗，萧朝贵、罗大纲带领两三千太平军进入永安州城，于是永安州成了太平天国起义之后攻占的第一个城池。七天之后，洪秀全、杨秀清、冯云山等人带着太平军剩下的人马抵达永安州。这一刻，洪秀全定然是前所未有的满足，他坐着自己的大轿子，在鞭炮声、士兵的欢呼声中入住永安衙门。
当太平军沉浸在胜利中时，清军从各地赶到了永安州外，从各个方向进攻永安州。洪秀全一开始并不是将全部兵力集中在永安，但是随着清军的聚集，周围分散的太平军与清军交战，一次洪秀全外出也遇到了清军，损失近十只船，按照清方记载的说法，洪秀全是“全行窜回永安”。太平军开始收缩，清军则是从南北两个方向进攻，眼看清军越来越多，洪秀全终于决定将所有的兵力集中在永安城外，和清军狠狠地打一场。经过两三个月的交战和对峙，清军兵力虽然增加，却没有如愿拥有战场主动权，而太平军也安于现状，不主动挑起战争，只是单纯的防御，保证州城的安全。
洪秀全在刚到永安不久就下诏说会论功行赏，让跟着自己打天下的人都能得到世袭的职位，“上到小天堂，凡一概同打江山功勋等臣，大则封丞相检点指挥将军侍卫，至小亦军帅职，累代世袭，龙袍角带在天朝”。大概农历九月，洪秀全论功行赏，明确杨秀清等人在军中的地位，加封他们为某某军师，而后又加封为某千岁，但是并没有给杨秀清等人封王，那个时候的太平天国只有一个王，那就是天王洪秀全。
城外清军越来越多，杨秀清、萧朝贵、冯云山等人负责指挥作战，手中的军权越来越重，士兵们对他们也是越来越敬重，洪秀全不得不重新考虑到底要不要封其他人为王。一则，洪秀全自己只是王，不是“皇帝”，封其他人为王，会大大掣肘自己，尤其是杨秀清、萧朝贵两人有“天父”、“天兄”的身份；二则，洪秀全之前封杨秀清等人为军师、千岁时，给出了一个不封这些人为王的借口是：封王爷是效仿清妖行为，不符合太平天国自己的游戏规则。
然而，永安的现状时时刻刻在提醒洪秀全，必须依靠杨秀清等人和她一起支撑大局，不然太平天国不要说发展壮大，在永安全军覆没都是可能的，洪秀全一咬牙推翻了自己之前的一些言论：他们功劳大，而且都是天王的“兄弟”，理所应当封王爷，不过“爷”是天父代称，只封王不称王爷，“此前左辅、右弼、前导、后护各军师，朕命为王爷，姑从凡间歪例，据真道谕有些冒犯天父，天父才是爷”。于是乎，永安建制中的头等大事就这样发生了：东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉、翼王石达开，东王节制其余各王。
毫无疑问，这件事最大的受益者是杨秀清，成为了太平天国仅次于洪秀全的人，短期看来，洪秀全封王可以很好的拉拢杨秀清等人，但是却为太平天国埋下了一个巨大的隐患。在以后的日子里，杨秀清凭借东王、“天父”的身份，隐隐在太平天国中的影响力快要超过洪秀全，杨秀清的权力欲望也因此越来越大。
不过由于前期太平天国需要生存，需要扩大势力，洪秀全和杨秀清之间权力的斗争并不明显，再加上萧朝贵、冯云山的存在，杨秀清也是有所顾忌。后来，萧冯两人纷纷过世，太平天国定都天京，洪秀全、杨秀清两人稳居天京城中，洪秀全不理政事，杨秀清越发感觉自己才是太平天国至高无上的人。
1856年，杨秀清提出让洪秀全封自己和自己儿子为万岁，要知道洪秀全自己的法定继承人洪天贵福都没有被尊为“万岁”，杨秀清的狼子野心暴露无遗，洪秀全终于动了要收拾杨秀清的心思，天京事变爆发，太平天国因此元气大伤，慢慢走向了灭亡。毫无疑问，1851年，洪秀全做的封王决定，直接影响了太平天国命运。
参考资料：罗尔纲、王庆成，《太平天国》；太平天国历史博物馆，《太平天国资料汇编》