颍川荀氏的高明安排：哥哥效忠袁绍，弟弟却成为曹操的心腹谋臣
而在人才辈出的三国时代，亦有不少家族选择了这个办法。如诸葛一族，诸葛瑾为东吴高官，诸葛亮为蜀国丞相，而诸葛诞却效命于魏国。不过讽刺的是，三家归晋以后，诸葛家却是彻底没落了下去。而比较成功的一个典型例子，便是颍川籍士族集团了。就拿颍川荀氏来说，哥哥效忠于袁绍，而弟弟却成为了曹操手下的头号谋臣。正因如此，无论哪方称霸了中原地区，荀氏家族也依然能凭借从龙之功，继续发展下去。
效忠袁绍的的哥哥，乃是荀谌，字友若。荀氏一门人才辈出，荀谌作为荀彧的兄长，其实也有过亮眼的表现。袁绍能顺利得到冀州，也多亏了荀谌等人的效忠。事情是这样的，早在韩馥担任冀州牧之时，他便开始考虑经营自己的地盘了。但韩馥自己是颍川士族出身，所以他对冀州本地的田丰、沮授等人，并不是多信任。而荀谌也是颍川士族出身，所以韩馥也自然相信这群老乡。
不过韩馥其人不仅胸无大志，而且喜好猜疑，为了自保，他曾经还打算杀死自己的心腹谋士刘子惠。在其手下头号大将鞠义反叛之后，以荀谌为首的颍川士族，便对韩馥彻底失望了。于是，他们将目光重新放在了时任渤海太守的袁绍身上。就这样，荀谌便成为了袁绍的代言人，反而替后者说话，希望韩馥能出让冀州。
据《三国志•袁绍传》记载，当时韩馥的冀州，已经处于内忧外患之中。内忧是叛逃的大将鞠义，他也投入了袁绍的麾下；而外患则是指在幽州虎视眈眈的公孙瓒。初平二年（公元191年），荀谌带着袁绍的意志，前来游说韩馥。荀谌的说话很有技巧，他先提起了威震北疆的公孙瓒之名：“公孙提燕、代之卒，其锋不可当。袁氏一时之杰，必不为将军下。夫冀州，天下之重资也，若两雄并力，兵交於城下，危亡可立而待也。”荀谌毫不客气地指出，如果韩馥还要坚持自己领导冀州，那么他势必会引起袁绍和公孙瓒的合谋。话已至此，韩馥心中自然会感到惶恐不安。
荀谌见韩馥已经松口，他又开始为其打消疑虑：“夫袁氏，将军之旧，且同盟也，当今为将军计，莫若举冀州以让袁氏。袁氏得冀州，则瓒不能与之争，必厚德将军。”听到自己的安全有了保障，韩馥终于决定，将冀州牧的职位出让给袁绍。
不难发现，荀谌这次游说，为袁绍积累初始的政治资本，奠定了坚实基础。袁绍在得到冀州以后，不仅获得了田丰、审配、沮授等一流谋臣的效忠，更是有了张郃、鞠义、高览这些一流武将。这些顶级人才的加入，让袁绍彻底走上了霸业之路。不过，荀谌在此之后却甚少有过表现。官渡之战前夕，荀谌支持袁绍讨伐曹操，此后便再无半分踪迹可寻。
再来看一下荀谌之弟荀彧，这位三国时代堪比诸葛亮鲁肃的杰出战略家。荀彧的事迹，相信不少人都有所了解。作为一位“王佐之才”，荀彧很好地履行了自己的这个职责。纵观曹操的发迹历程，每当有重大决策之时，荀彧都能给出极其重要的参考意见。毛玠提出“奉天子以令不臣”，荀彧劝说曹操实施，这才有了后来曹操在名义上的不败地位。
兖州之战时，曹操一度打算要放弃与吕布相持，又是荀彧劝说他将兖州作为根据地，这才有了后来的曹氏集团称霸北方的基础。曹操占据兖州、豫州以后，生出了与袁绍争雄的心思。荀彧察觉以后，便提出了著名的“四胜之策”，帮助曹操坚定了信心。官渡之战期间，南阳许攸前来投靠，又是荀彧和贾诩支持曹操信赖许攸，这才完成了一次漂亮的反击战。
凡此种种，还有很多事迹足以证明荀彧的才干。对曹操来说，荀彧不仅是他的张良、更是他的萧何。随军出征时，荀彧奇策频出，帮助曹操逐步扩大优势。而即便荀彧坐镇后方，也能保证曹操的大本营安稳如山。不仅如此，诸如戏志才、陈群、郭嘉等一批顶级谋士，也是荀彧向曹操推荐的。
由此可见，尽管荀谌匡扶袁绍这条路失败了，但荀彧却成为了曹操最为器重的谋臣。荀氏家族的这个安排，总体上还算比较成功。不过颇为可惜的是，荀彧最终因为选择忠于汉室，从而与曹操分道扬镳。可为家族利益，荀彧最终选择牺牲了自己，令人唏嘘不已。
参考书籍：《三国志》