关羽仅带着少量的随从向蜀军控制的上庸撤退,他们日夜兼程,连续数日未休息,十分疲累。在接近蜀境,关羽竟被吴军的一个小将马忠生擒。关羽被擒后,坚决不降,被东吴斩杀。但是关羽之死大家提出了疑问,为何没有人救关羽呢?难道是关羽败亡时间太短,来不及营救?
实际上,从关羽当时的兵败路线,可以推断出,关羽从退军到被杀大约三五日。因为附近都是山路,所以走起来很费劲,就算当时蜀汉出兵营救,也只有刘封和孟达有可能来得及。但是刘封和孟达并没有想救关羽的意思,从《三国志·刘封传》中就能得知:“刘封既至,刘备责刘封之侵陵孟达,又不救关羽。”
其实关羽北伐时,也曾向刘封和孟达求救,但是两人都无动于衷。关羽死后1700年,大学者章太炎先生,在其当时被清政府打压封禁的著作《訄书》中,有过这样一段论述,颠覆了人们对关羽阵亡这件事的认知。“关羽,世之虎臣。功多而无罪状,除之不足以厌人心,不除则易世所不能御,故不惜以荆州之全土假手于吴,以陨关羽之命。”章太炎的这个观点并不是没有道理的。
之前刘备入川后,留下关羽守荆州,但是他不只留了关羽,还留下了糜芳和士仁,糜芳和士仁都是刘备的老人,而且糜芳还是刘备的妻弟。所以刘备留下他们多半是为了制衡关羽。看来关羽当时也已经成了刘备的一个威胁,难怪刘备不救他。