乾隆与孝圣宪太后为什么如此亲近，他们真的是亲生母子关系吗？
清朝入关后，顺治帝英年早逝，正史记载是病死的，野史说他痛失爱妃撒手出家；康熙一朝可算得上是为子孙后世打下了基础，康熙本人励精图治，文治武功，晚年却目睹了骨肉相残；在九子夺嫡中脱颖而出的雍正是个工作狂人，一年到头兢兢业业，不敢有一天松懈；相比之下，乾隆就显现出富三代的特点了，他爱好广泛、聪明过人、精力旺盛，但晚年也好大喜功，沉浸在自己的完美形象中，认为自己可以克服一切困难，建造一个不朽的帝国，然而嘉庆终于亲政后，国家的军力、财力每况愈下，最终被断送了两千年的封建君主制。
据说乾隆皇帝的孝心是出了名的，不仅为太后写了许多诗，甚至连她掉落的白发也仔细收藏保存。依照祖制，清宫妃子诞下皇子后，不能亲自养育，防止母子关系过近，像前朝一样外戚专权。那么，乾隆和孝圣宪太后为什么有如此亲近的关系，又这么大张旗鼓地昭告天下，就有点耐人寻味了。
正史记载乾隆的生母是钮祜禄氏、雍正皇爷的贵妃，在电视剧里是汉军旗女子抬旗改变了姓氏。历史上除了这一记载，还有两种主流说法，一个是四皇子弘历由一位李姓宫女在草屋里所生，还有一个是陈家的“偷龙转凤”说。
首先第二个说法禁不住推敲，且不说偷换皇孙的难度有多大，当时的雍亲王（雍正）已有三个儿子，即使有夭折的，三子弘时毕竟活到了成年，雍亲王有什么必要去偷别人的孩子呢？这个传说或许是因为满清代替了汉族的皇帝，所以把乾隆说成汉臣之子。其实清代帝王多为满蒙汉三家血统，顺治生母是蒙古人，康熙生母佟佳氏是抬旗的佟氏女子，嘉庆的母亲魏佳氏也本姓魏，这两人都来自汉军旗。
至于行宫李氏的说法，确实显得耐人寻味，因为嘉庆曾多次提到乾隆并非在宫里面出生，那么其生母的身份就要打一个问号。后来因为要修史书，大臣指出了乾隆与嘉庆的说法不同，不敢贸然动笔，嘉庆才改口说自己父皇在雍和宫出生。然而之后，嘉庆留下的遗诏上竟然写道：我皇父出生在热河行宫，我死于此处也没有什么遗憾了。当时这道遗诏被送往各属国，但很快又被派快马追了回来，把出生地改成了画像所在地。