隐士陈抟,可谓神仙一般存在,实际上他还有个身份赵家皇朝的托儿!
宋代开国以来的第一位著名隐士是陈抟，在民间传说中，他是神仙般的存在，他和吕洞宾是好友，能够未卜先知，预知天命，所以在五代后期的乱世里，皇帝们都挖空心思，用金钱、高官、美女等手段讨好他，想让他帮自己看看这抢来的皇位稳妥不?可他都一一婉拒了，被逼急了，他就关门睡大觉，一睡好几年，人称“睡仙”。直到宋太祖登上大宝，陈抟才哈哈大笑，一跟头从驴子上栽下来：“这回天下定矣!”
得到了天意认可的赵家皇朝对这位睡仙很是尊敬，每当国家有什么疑难事，太祖、太宗都会请他出山，因知道他的脾气，便许诺绝对不以君臣之礼相见，他这才羽衣飘飘地来了，之后又羽衣飘飘、不带一点俗尘地走了，最后在华山莲花峰下羽化登仙，享年118岁—围绕着他与赵家皇朝有很多神奇传说，比如他曾和宋太祖兄弟俩在微贱时就喝过酒，就知道对方有帝王之相。他死后一百多年，其坐化的遗体在山壁间被人发现，全身香气缭绕，宋徽宗便命人把这具仙骨拿回皇宫供奉，可惜，效果不大，宋徽宗还是做了亡国之君。
寄身山林中的隐士们看起来总是飘然有些仙气的，但成仙之说终是渺茫，只是世俗人的寄托而已。世俗人需要神仙搭救，皇帝也需要神仙帮忙，证明君权神授的正统性，所以，不难猜想，历史上真实的陈抟其实是个学养深厚的学者、深知穷通之道的达人。他实际上还有个职业：赵家皇朝的专用明星级托儿。
宋徽宗是艺术家，政治头脑不灵光，又迷信，结果上了二位先祖与陈抟合伙的一个恶当。
陈抟之后，又一位半神级隐士邵雍同时还是位理学家，连程颢那么高傲的人在和他一席交谈之后，也忍不住感叹他是真正安邦治国的圣人—这是儒家对人的最高评价了。邵雍后来又潜心于《周易》，成了一位易学大师，精通术数，对世间万物的运行之道了然于心：“远而古今世变，微而走飞草木之性情。”用老百姓喜闻乐见的话来说，此人精通算命、打卦、看相……他是后世算命先生供奉的祖师，“梅花易数”就是他流传下来的。他还流传下来一组预言性质的《梅花诗》，这个才是牛，据说预测了他身后的千年中国史。
因此，邵雍获得了宋朝所有人民的尊敬。中年之后，他有意移居洛阳，洛阳人就自发凑钱，给他买了漂亮的房子和花园。后来，他改了主意没去，洛阳人就替他把房子好好守着，等他来。不料等到了王安石变法，王安石是个不敬畏鬼神天地祖先的猛人，他不管这套，便按新法，要把这些房子当官产卖掉。广告打出来后，大家一看是
邵先生的，谁也不肯买。最后是司马光、富弼等名流一起集资，把房子买下来了，还起名叫“安乐窝”，继续代表洛阳群众热情地等待着邵先生的到来。
在宋朝，隐士们其实隐得并不那么深，并不像传说中那样躲在深山老林，披着树叶餐风饮露，早晨起来迎风清啸罢，满地找松籽儿改善伙食;他们也不像陶渊明那样生活困顿，以至于要靠邻居接济，他们不仅不会远离红尘，反倒和红尘亲近得很—陈抟往来帝王家，邵雍著书立学，游学讲课。人们常说隐士们都是闲云野鹤，那么宋朝的隐士就是把窝搭在红尘边上的鹤，他们翩然云中，随心所欲地穿行在出世与入世之间。
这个状况若放在宋朝以前，是要被耻笑的，叫作欺世盗名、沽名钓誉。五代时有人写了篇《北山移文》专骂出山的隐士，骂得真是狗血淋头。到了宋朝，就有人专门写了篇《西山移文》抬杠，反过来嘲笑那不肯出山的，说他们那种隐是“形隐”，徒有其形，就知道钻进山沟躲起来不干事，并说真正了不起的隐士既有自由的心，又根本不怕出来当官，把自己领悟的“道”贯彻到天下，境界可是高多啦!
宋朝可以说是中国历史上文人待遇最好的朝代，从太祖开始，朝廷尽最大的努力笼络文化人，好把他们一网打尽，在体制下为国效力。为此，宋朝广开科举之门，设置重叠官制，提高薪酬待遇，结果是读书人的当官路径空前顺畅，整个官僚机构也变得极其庞大——门路既广，待遇又好，真心想隐逸的人也就少了。
孔夫子早就说过：“邦有道，则仕;邦无道，则可卷而怀之。”仕与隐，说穿了，其实就是儒家在时代面前的一种机变策略，看看环境不错，觉得能实现自己的政治理想了，就出来仕;情况不对，就回去隐，并美其名曰“为了保全志向，不与你们同流合污”。
宋朝以前的隐士在隐居的时候要往人少的地方钻，其实往往是为了避战乱，怕被裹进政治斗争里枉送性命，宋代的隐士已经很少存在这种顾虑了。