朝廷四品官：道台和知府谁的权力更大？
在之前的文章中，作者和大家聊了巡抚、总督两个封疆大吏的区别和等级划分。其实除了巡抚和总督以外，还有两个官职势均力敌，那就是道台和知府。在明清时期的官职中，道台和知府都是四品官。那么，两个中级官员中，到底谁的权力更大呢?认真的说，这个主要看道台的实际工作，因为知府的工作是固定的，道台的工作则差异巨大，权力也差别很大。
在唐宋时期，虽然设立了道、路等机构，但这些机构都是监察区，而不是行政区划。元朝建立以后，建立了沿用至今的行省制度。从这个时候开始，我国的行政区划变成了省、府和州、县三级管理模式。一个省下辖几个府和几个州，知州的地位不如知府，但知府仅仅比知州高半级而已，基本上仍是平级。元朝的行省制度仍存在很多的问题，在明清统治时期，行省制度进一步完善、总督、巡抚等高级官职开始出现。总督负责一大片地区的军务，一般是两三个省，类似于战区司令。但总督并不实际插手省内的工作，因为每个省都有巡抚。巡抚和总督属于同事关系，两个人的岗位不同，而不是上下级关系。
在一个省里，巡抚大人高高在上，负责全省各方面的工作。此外，还有布政使、按察使、学政等副省级官员。布政使的地位仅次于巡抚，属于常务副省级，主要负责经济和民政。按察使负责司法和治安，学政则负责全省的教育工作。这些官员属于高级官员，在这些高级官员之下，则是道台和知府。按照朝廷的规定，道台最低是正四品，也有可能是从三品。知府一般是从四品，特别重要的知府，可能是正四品。道台和知府属于中级官员，而且等级差不多。两个官职谁的权力更大呢?首先，我们看一下知府。知府属于一片地区的最高军政长官，古代一个府比现在的地级市大得多。例如清代河南省的开封府，管理开封、郑州的全部，以及许昌和周口的大部分地区。在自己的一亩三分地上，知府堪称土皇帝。
但是，知府不喜欢自己的管辖区里有更高级的衙门。每个省都会设立几个分守道和分巡道，道台并不直接插手地方行政，但主要监督知府等官员的工作。道台的地位略高于知府，但实际权力不如知府。知府对道台有些忌惮，但也不惧怕。因为双方基本上属于平级官员，道台只能弹劾自己，而没有权力罢免知府。当然，在一些特殊岗位上，还会有道台。例如茶道、粮道和盐道，这些官职虽然也是道台，但却是实权人物。例如坐镇扬州的盐道，这是天下肥缺之一，关系能够直通军机处。在电视剧《雍正王朝》中，虽然扬州知府和盐道官职差不多，但却对盐道任伯安毕恭毕敬。
在清朝统治时期，官员的总数大于实际岗位的数量，换句话说，有一大群官员都属于候补官。慈禧太后入宫之前，自己的父亲就是一位候补道台，由于没有实际任职，家里的日子很一般。按照明清时期的官场规矩，知府一般不会得罪道台。按照当时的晋升规律，那些资深道台很有可能晋升为按察使，成为知府的上级领导。当然，苏州、杭州等重要城市的知府，本身起点就很高，也是有可能的。道台和知府最低都是四品官，在普通百姓看来，基本上属于“大老爷。”但是在吏部文选司看来，根本不算什么。吏部文选司郎中属于正五品官，比道台、知府都低。但是，由于岗位重要，文选司郎中能够直接负责道台、知府等中级官员的任命。
按照朝廷的规矩，巡抚、布政使等高级官员的任命，由吏部尚书亲自把关。但是中级官员的人数太多，尚书大人根本就忙不过来。因此，中低级官员的选拔工作由文选司郎中负责。吏部尚书检查一遍，如果没有问题，签字、盖章以后，正式下达命令。虽然文选司郎中仅仅是五品官，但全国各地的中低级官员对郎中大人都毕恭毕敬。在地方官员看来，不起眼的文选司郎中，最少能够与三品大员对抗。在历史上，出现过文选司郎中怒怼外省按察使的事件。当时，尚书大人自然向着自己人说话。我们再绕回来总结一下知府和道台，道台和知府属于平级关系，权力起到了相互制约的作用。