太上皇地位是怎么来的？
说起汉朝，这是我国封建王朝期间自秦朝之后的又一个大一统王朝，若是算上东西两汉的话，前前后后延续了有400多年的时间，而它的开朝者就是汉高祖刘邦。在刘邦的身上拥有着数不清的传奇故事，并始终为史学家所津津乐道，也是拍摄各种影视剧作的热门题材。
吊丝的逆袭
一个默默无名的小混混，平日里喜欢浪迹街头、喝酒吹牛、拈花惹草，被他的爸爸训斥为“无赖”，还怪他还不如他哥哥能挣钱，却不知道哪天突然开了窍，从此开启了打拼之路。他从江苏起家，后又到陕西发展，靠着各种手腕，纵横捭阖，先后打败各路竞争对手，最终把业务拓展到全国，迎娶白富美，从此走上人生巅峰。这怎么看都像是逆袭小说里的情节，然而这样离奇的事情就真真切切地发生在两千多年前的中国。
据说刘邦还是混混的时候，很喜欢在饭馆里喝酒，但是他没钱啊，只好厚着脸皮跟店家赊账。可神奇的是，饭馆女老板不但不要他还钱，还主动把欠条给撕了，为啥呢？
诸位可千万别想歪了，原来酒店老板发现，刘邦这个人人缘特别好，只要刘邦一来喝酒，当天酒店的生意就格外的好，一年算下来，居然还多赚了不少钱，有这样好的带货大V，老板欢迎还来不及呢，怎舍得要他钱？(《史记·高祖本纪》，高祖每酤留饮，酒雠数倍。及见怪，岁竟，此两家常折券弃责。)
有一次，单父县(今山东单县)的门阀吕公因为躲避仇家而移居沛县。初来乍到，当然要先打打招呼，拉拢拉拢关系，于是他便请了沛县上层所有有头有脸的人物来他家吃饭。当时由主吏萧何(没错，就是后来的大汉宰相萧何)负责排定宾客的座次，他规定贺礼不到一千铜钱的客人都坐在堂下。
刘邦作为亭长也来了，他一听这个就不乐意了，虽然咱没钱，但是咱不能受这个窝囊气啊，咋办？要是搁一般人也就忍了，可是刘邦毕竟是刘邦，只见他站在门口大吼一声“献贺钱一万”，其实自己身无分文。吕公一听外面有人送钱一万，以为是来了个土豪，立马屁颠屁颠地跑出来将刘邦引入堂内。
吕公这个人善于识人，当他一看这刘邦的面相，不由得大吃一惊，以至于，当他知道刘邦根本就没钱时，他丝毫不动怒，以至于，当萧何跟他说刘邦这个人只会夸夸其谈，很少成事时，他也不以为然，因为他早已打定主意了。吃饭时，他多次暗示刘邦散席后留下，散席后他对刘邦说，我要把我女儿嫁给你。(《史记·高祖本纪》，吕公曰：“臣少好相人，相人多矣，无如季相，愿季自爱，臣有息女，愿为季箕帚妾。)
史书并没有记载刘邦当时的反应，不过我认为他当时整个人肯定是懵逼的——老子本来就是为了蹭顿饭，还诈捐一万，你不但不动怒，还要把闺女嫁给我？你脑子是不是……吕公的女儿就是吕雉，也是历史上一位充满传奇色彩的狠角色。
这段确实也忒神了点，试想一下，如果大街上有个人突然拉着你的手说：“少侠，俺看你骨骼惊奇，将来必成大事，俺这有个闺女你娶吗？”你一定觉得这个人是神经病。
然而，事实证明，吕公看人实在是太准了，对于刘邦这个人，甚至连“月下追韩信”的萧何都看走了眼，比起萧何，吕公岂止强了一星半点。不过，吕公到底不是神仙，如果他知道多年以后，他的吕氏一族在皇权斗争中竟惨遭灭门之祸，他还会选择这个乘龙快婿吗？历史就是这样的魔幻，令人不胜唏嘘。
中国好父亲
刘邦在得了天下后，就把他父亲刘太公接到长安好好供了起来，虽然当年被他爹百般瞧不起，但怎么说也是自个儿亲爹啊。不过儿时的记忆犹在，心里多少有点膈应，也时不时的拿他老父亲来开涮。
有一次，刘邦带领群臣给他老爸祝寿，在说祝寿词时故意挤兑他爸，“父亲当年不是总说我是无赖嘛，不如哥哥能置办家业，如今儿子得的这片家业跟我哥比起来，谁的多？”群臣听后哈哈大笑，然后山呼万岁。
是啊，他哥哥哪怕挣的家业再大，有他刘邦挣的天下大么？我想这是他父亲这一辈子被怼的最开心的一回了吧。(《史记·高祖本纪》，“始大人常以臣无赖，不能治产业，不如仲力。今某之业所就孰与仲多？”)
不过现在看来，一位父亲训训自己的儿子也算正常，更何况，儿子打天下时，他也同样跟着出生入死过。前205年，刘邦攻楚，一度攻陷西楚都城彭城(今江苏徐州)，后项羽反攻，汉军大败，刘邦父亲和妻子吕雉都做了项羽的俘虏。
这俘虏一做就是好几年。试想一下，自己的儿子在跟项羽打仗，而自己却在项羽手里，只要项羽哪天脾气上来了，随时就被砍了，这种人为刀俎我为鱼肉的日子实在是不好过。
而且项羽的脾气确实不好。公元前203年，项羽与刘邦对峙于广武，此时的项羽后方不稳，急于求战，而刘邦拒不出战，于是就把他的老父亲拉到城下，对着城里的刘邦高喊，刘邦你个怂货，再不出来投降，老子就把你爹给煮了。
刘邦到底是在道上混过的，一看这场面，不仅不犯怵，反而哈哈大笑起来，说我跟你当年也是在楚怀王面前拜过把子的，我爹就是你爹，你既然非要把你爹给煮了，那到时候就分我一杯羹吧。(《史记项羽本纪》，汉王曰：“吾与项羽俱北面受命怀王，曰‘约为兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。”)
此时，城下的刘太公本来就瑟瑟发抖，一听儿子说这话，差点没气昏过去，心想这不孝儿子不但不想救我，居然还要喝我的汤，老项这人脾气本来就不好，你这么激怒他，这不是要我老命嘛。不过，奇怪的是，项羽被刘邦好一顿气后居然没有杀他。
其实刘邦是高明的，此时他若贸然出战，不但救不了他父亲，恐怕自身也难保，但他吃准了项羽这个人，因为他是贵族出生，还是要点脸面的，项羽若真杀了他父亲，不但失掉了一个重要筹码，还会被天下人所耻笑，得不偿失，所以他才敢那么说狠话。
尴尬的地位
说了这么多，终于来到正题，刘邦到底是用了什么办法来防止他爹下跪的？
在中国古代，做为皇帝的父亲，有时候确实是一个比较尴尬的角色，尤其是当自己还活着的时候。按照封建礼制，儿子拜老子那是天经地义，但是“率土之滨，莫非王臣”，皇帝是一人之下万人之上的。所以，对于一个父亲来说，当自己儿子是现任皇帝时，那就比较尴尬了。
一方面，我是你臣子，我得向你磕头，另一方面，你是我儿子，你得跟我磕头。要你向我磕头，你是皇帝使不得，要我向你磕头，我是你老子，我也拉不下来这个脸，怎么办呢？于是他父亲就想了个办法。
有一天，刘邦照例来拜见他父亲，他一看见刘邦进门，就立马抱着个扫把，面对着门口倒退着走，刘邦一看吓了一跳，心想这老头子今儿是唱的哪一出啊，连忙过来搀他。于是他父亲就顺势把自己的尴尬说了出来，刘邦一听，大为感动，得，那我就封你为太上皇吧，这样你不就不用跪我，我也不用跪你了吗？省的咱俩都别扭。
于是，刘太公便成了中国历史上第一位，在世时就被尊为太上皇的人。(《史记高祖本纪》，太公拥篲，迎门却行。上大惊，下扶太公。太公曰：“帝，人主，奈何以我乱天下法！” ……今上尊太公曰太上皇。)
这个太上皇的称号虽不是中国封建传统政治中所固有的，但却一直沿用到了清代。乾隆是中国最后一位太上皇，乾隆六十年，他表示自己绝不敢超越自己的爷爷康熙，下诏传位皇十五子永琰，自己则为太上皇。(《清高宗实录》，朕践阼之初，曾焚香告天云，我皇祖在位六十一年，予不敢相比。)
往事如过眼云烟，如今的我们从小接受的就是“人人生而平等”的教育，早已没有了那些封建礼制的束缚，也就根本不存在那些到底谁跪谁的烦恼，这些故事也就成了人们茶余饭后的谈资，所谓“古今多少事，都付笑谈中”。当然国外那些有封建遗留的国家还是有太上皇的，比如日本的明仁天皇，他于2019年4月30日退位，退位后被称为“上皇”。