古代侠客们成天带着一把刀没有人管吗？
我们都知道中国是一个法治社会。现在中国人是禁止携带携带枪支弹药和管制刀具的。不管到哪些。携带这些东西都是违法的行为，但是，美国就不一样了，美国是允许公民携带枪的，一般的美国公民每个人身上都有枪，所以我们总是看到美国特别容易出现枪击事件。其实，在中国古代，一些侠客勇士都随身携带一把刀，这难道不犯法吗？随身携带管制刀具不犯法吗？具体的一起来看看吧！
经常有人问：“宋代七次颁布禁止私人藏有武器的法律，地域范围从京师扩展到全国，武器种类从兵器扩展到了老百姓生活日用的刀具，那么《天龙八部》《射雕英雄传》《神雕侠侣》里面的人，怎么还敢拿着各种兵器到处跑？”
对此，敷衍的回答就是：武侠小说都是虚构的，认真你就输了。
但从史实的角度来看，必须指出，这个问题本身就包含了错误的信息：宋代并未在全国范围禁止“老百姓生活日用的刀具”。提问人很可能是受了一些文章的影响，才以为宋代大范围禁刀。比如“赵匡胤破天荒地给武器也加上了锁链。开国十年之后的开宝三年，宋太祖颁布了一条意味深长的法令：京都士人及百姓均不得私蓄兵器。”
还有一些讨论：因为北宋禁民间私藏兵器，导致“中国兵器铸造工艺落后于世界乃至失传”，也致使汉唐的尚武精神从宋代开始没落。
坦率地说，此说谬矣。因为若说政府禁止民间私藏兵器，那历代均如此，非独宋朝有禁令。顾炎武的《日知录》《日知录之余》“禁兵器”条，辑录有历代禁止私藏兵器的法律，略举几例：
王莽始建国二年(公元9年)，即“禁民不得挟弩铠，徙西海”；
隋朝大业五年(609年)，“民间铁叉、搭钩、柔刃之类，皆禁绝之”；
唐律规定，“甲、弩、矛、旌旗、幡帜”都属犯禁之物，不得私藏，“诸私有禁兵器者，徒一年半”；
宋朝的《刑统》其实抄自《唐律疏议》，也是规定“诸私有禁兵器者，徒一年半”；
明朝景泰二年，“禁广东、福建、浙江等处军民之家不得私藏兵器，匿不首者，全家充军，造者本身与匠俱论死，其知情者亦连坐之”，禁令更为苛严。
为什么隋唐宋明均有关于民间私兵的禁令，却单独认为宋朝的禁私兵“导致了尚武精神的没落、兵器铸造工艺的落后”？如果这不是出自对历史的不熟悉，显然便是心存偏见了。
宋朝尽管立法禁止民间私藏兵器——跟其他王朝一样，但这里的“兵器”，有一个限定，是指“甲、弩、矛、矟、具装等，依令私家不合有”，至于“弓、箭、刀、楯、短矛者，此上五事，私家听有”(《宋刑统》)。也就是说，民间私人是可以合法持有弓、箭、刀、楯、短矛的。张择端《清明上河图》中，“孙羊正店”旁边就有一家武器店，有一个大概是顾客的人正在试挽一面大弓。显然，弓箭等武器是公开出售的。《水浒传》小说中，许多好汉都是带着一把朴刀走江湖的，因为朴刀也是民间可以持有的武器。
宋朝开国之初，太祖赵匡胤确实下过一条禁令：“京都士庶之家，不得私蓄兵器。”(《宋史•兵志》)但是必须注意，禁的同样是“兵器”，而不是一般民用武器，熙宁初年的《畿县保甲条制》可以证明：“除禁兵器外，其余弓箭等许从便自置，习学武艺”。
雍熙二年(985年)，宦官何绍贞护送宫女至巩义永昌陵(宋太祖皇陵)，再从永昌陵返回皇城，行至中牟县时，发现有几名平民模样的人“持兵行道旁”。何绍贞认为，这些人私带武器，必定是心图不轨。因此，命令随从将他们全部抓起来，“笞掠之。人不胜其苦，皆自诬服”。
何绍贞以为自己破获了一起私藏禁兵器、危害公共安全的案子，便将那几个人“缚送致京师”，并报告了宋太宗。太宗闻知，“甚惊”，既而又想：这几个人“虽持兵”，但并未做出不法之事，如果真是坏人，怎么可能甘心被何绍贞“制而缚之”？这里面恐怕另有隐情。
于是宋太宗诏令开封府重新审理这一案子。经开封府审讯，案情这才得实：原来，那几个“持兵行道旁”的人，都是寻常百姓。这次出门，是要到嵩山祭神，之所以携带了武器，则是为“自防耳”。他们所带武器，也属于法律许可的“弓、箭、刀、楯、短矛”等。因此，开封府法官判处这几名“私带兵器”的被告人无罪。
宋太宗看了开封案的结案报告，大骇曰：“几陷平民于法！”为表达政府的歉意，太宗皇帝给这几名受了冤枉的人送了礼物，“各赐茶卉、束帛而遣之”。又对无事生非的宦官何绍贞予以处分，“决杖，配北班”。(《宋太宗实录》卷三十二)
这个小故事说明：宋政府对于武器的使用会有严格管制，法律不允许民间私藏“禁兵器”。不过，平民出于防身、自卫等正当目的，可以携带法律许可范围内的武器。
当然，个别地方由于特殊原因，一些杀伤力大的刀具也受到管制，如在岭南一带，因为“民为盗者多持博刀，捕获止科杖罪，法轻不能禁”，宋仁宗于景祐二年(1035年)，诏令广南东西路“民家不得私置博刀，犯者并锻人并以私有禁兵律论。”(《续资治通鉴长编》卷一百十七)。博刀即朴刀，不过岭南禁朴刀只是特例。
在此之前的天圣八年(1030年)三月，仁宗也曾下诏：“川峡路今后不得造着袴刀，违者依例断遣。”所谓“着袴刀”，是指安装了刀柄的朴刀。但两个月后，即这年五月份，地方官便上书反对这一禁令：“川峡山险，全用此刀开山种田，谓之‘耕火种’。今若一例禁断，有妨农务，兼恐禁止不得，民者犯众。”最后朝廷不得不修改了禁令，只是禁止给朴刀安装上长柄，作为兵器使用(《宋会要辑稿•兵》)。
赵宋政权刚刚平定江南之时，也曾经“禁江南诸州民家不得私蓄弓剑、甲铠，违者按其罪”。但到太平兴国八年(983年)，有司便提出解除这一武器禁令，因为按照法律，列入限制级别的兵器是指甲、弩、矟、具装等，“弓箭、刀檷、短矛并听私蓄”(《续资治通鉴长编》卷二十四)。朝廷听从这一建议，放开了禁令。宋真宗时，还有官员提议：“蜀民以射生为业，民私蓄弓矢，请行禁绝。”但宋真宗反对：“平时民家或用防盗，不必禁也。"(《续资治通鉴长编》卷八十一)
纵观宋朝300年立法，大致上可以肯定地说，民用的哨棒、刀具、弓箭，都是可以携带的合法武器。《天龙八部》《射雕英雄传》《神雕侠侣》中的宋朝侠客，以及《水浒传》里的好汉们，带着一把朴刀之类到处跑，是没有问题的。
到元朝时，元廷对民用武器的限制才变得更加严格，对私藏禁兵的惩罚也更加严厉。元朝律法规定：“诸都城小民，造弹弓及执者，杖七十七，没其家财之半，在外郡县不在禁限；诸打捕及捕盗巡马弓手、巡盐弓手，许执弓箭，余悉禁之；……诸民间有藏铁尺、铁骨朵，及含刀铁拄杖者，禁之。”(《元史•刑法志》)列入禁制的武器类别，远远超过前代，连弹弓、弓箭、铁尺都禁止民间使用。所以坊间便有了元朝禁用菜刀、只准十户共用一把菜刀的传言。传闻未必是史实，但生活在元朝的张无忌，如果想带着弓箭刀剑出门，确实得非常小心。
对违反禁令的人，元政府将重惩不贷：“诸私藏甲全副者，处死；不成副者，笞五十七，徒一年；零散甲片下堪穿系御敌者，笞三十七。枪、若刀、若弩私有十件者，处死；五件以上，杖九十七，徒三年；四件以上，杖七十七，徒二年；不堪使用，笞五十七。弓箭私有十副者，处死；五副以上，杖九十七，徒三年；四副以下，杖七十七，徒二年；不成副，笞五十七”(《元史•刑法志》)。按元朝的标准，一张弓加三十枝箭，为一副。私藏十副弓箭，罪可论死。
明清时期，由于热兵器的技术已经相当成熟，政府对私兵的禁制，主要放在火器上。《大明律》规定，“凡民间私有人马甲、傍牌、火筒、火炮、旗纛、号带之类应禁军器者，一件杖八十，每一件加一等，私造者加私有罪一等，各罪止杖一百，流三千里。非全成者，并勿论，许令纳官。其弓、箭、枪、刀、弩及鱼叉、禾叉，不在禁限。”法律对弩放开了禁制，这大概是因为，明代的弩，杀伤力已不如宋弩。而且，在火器面前，弓弩的威胁也实在有限。
《大清律》“私藏应禁军器”条仍沿用《大明律》，清政府管制武器的重点还是火器：“私铸红衣等大小炮位及抬枪者，不论官员军民人等及铸造匠役，一并处斩，妻子给付功臣之家为奴，家产入官。铸造处所邻右、房主、里长等，俱拟绞监候。”对私藏火器的惩罚极重。
此时，管状火枪的应用已经相当普遍，比如在广东，“粤人善鸟枪，山县民儿生十岁，即授鸟枪一具，教之击鸟”(屈大均《广东新语》)。因此，“禁枪”一直是清政府的头等大事之一，乾隆曾谕令各省督抚，“将民间私铸鸟枪一事，实力查禁，毋许工匠再行铸造，并晓谕民间有私藏者，即令随时缴销”(《清实录乾隆朝实录》)。但效果却不怎么样，据学者研究，“自乾隆四十六年至乾隆五十八年13年间，清政府至少收缴鸟枪、铁铳43666杆。以全国之大，十几年才收到4万多杆鸟枪，平均每年也就只有3000多杆，这样的成果实在有限。”(参见邱捷《清朝前中期的民间火器》)
到清末时，清政府只好默认现实，允许一部分民间团体(如镖局)合法拥有、使用火枪，但要求持枪人到政府部门登记注册。
历代政府禁止民间私藏兵器，主要是出于两方面的考虑：其一，维持官府对于民间的暴力优势，防止民间私兵威胁政权的安全性。其二，维护社会公共安全，毕竟私兵泛滥对于平民的人身与财产安全也会构成威胁。从公共安全的角度来看，对民间兵器加以适度的管制，是可以理解的，但是，像元王朝那样，连弹弓、弓箭都要禁止，那也太缺乏自信了。