在公元196年,曹操俘虏了汉献帝,将他迁往许昌,并将许昌设为都城,随后曹操利用汉献帝发布诏书,让孔融来朝廷办事。其实孔融一开始还是很开心的,可是当他来到许昌之后才发现这一切都是一个圈套,而许昌不过是一个大笼子,专门用来关押天子和这些参政的大臣。
曹操的挟天子以令诸侯的做法让孔融非常不爽,世人都说曹操是奸雄,此时孔融才算看明白,这曹操分明就是一个大奸臣,于是孔融为了维护朝廷的威严,处处与曹操作对。
在官渡之战前,曹操全力与袁绍大战,而孔融却在战前发布失败的言论,这让曹操非常不爽,可是等到曹操战胜了袁绍之后,本以为可以借此嘲笑一下孔融,却没有想到自己又反被孔融嘲笑了,原来自己的儿子曹丕娶了袁绍儿媳妇甄夫人为妻,于是孔融写给了曹操一封信,信中写道:“武王伐纣,以妲己赐周公。”
曹操不明白就去请教孔融,孔融只说了一句话:“以今度之,想当然耳。”这是曹操才明白这是在讽刺自己的儿子曹丕,曹操一时恼羞成怒,但是却又不能这么杀了他。曹操在征讨荆州前,孔融多次在朝廷之上盛赞刘备是仁义之师,反对曹操征伐荆州。
孔融这么做无疑是曹操不能容忍的,盛赞刘备是仁义之师,那不就是在讽刺自己吗?而自己代表的是朝廷,所以曹操抓住这个机会,让孔融的死对头路粹为孔融编造一些罪名,于是曹操就以“欲图不轨,诽谤朝廷”的罪名将孔融全家诛杀。
当朝廷的官差来抓孔融全家的时候,孔融请求来使只抓自己一个人,放过自己两个年幼的儿子,孔融的大儿子只有九岁,当他听到孔融的话后就停止了玩耍,走过来对孔融说了流传千古的八个字:“覆巢之下,焉有完卵。”说完继续和自己的弟弟玩耍了。孔融听后老泪纵横,自己活了这么多年还不如一个九岁的孩子看得明白。此时他一定很后悔,自己的不当言论最终害死了全家人。