刘邦死后，匈奴首领向吕后求婚，吕雉的回答丢尽了汉室颜面
冒顿单于，北方的匈奴王，刘邦最大的耻辱白登山之围就是冒顿单于所造成的，当初刘邦雄心勃勃的率领四十万大军出击匈奴，没想到刘邦和前锋部队被匈奴军队在白登山被包围了。一连围困了七天七夜，刘邦差点死在了白登山，最后还是采用了陈平计谋才趁机脱险。
此后刘邦就定下和亲的策略，来缓解和匈奴人的矛盾。汉初时西汉军队的力量确实不足，为了不和匈奴开战，大汉对匈奴的态度只能是送钱送美人，换来边境的和平。
刘邦死后，冒顿单于就写了一封信派使者送往都城交给吕雉，这可不是奔丧的，更多的是对汉朝皇室的试探。当时信的内容写的非常无理而狂妄，具体内容：“偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。”
翻译成白话文大概就是：我是一个孤独的性欲旺盛的郡王，生长在大草原上，曾经数次带领人马侵略中原，现在你吕雉也成了寡妇独居，不如我们两个互相作伴可好。更通俗点就是让吕后陪他睡觉的意思。这封来自于冒顿单于的国书对汉室的不懈表达的淋漓尽致。
吕雉什么反应呢，她当然知道这封信的意思，又羞又怒，马上在朝会中要求大臣们想应对的方法。有人提出用10万人马表达一下汉室对这封信的回应，可是却被大将季布所阻止了。季布是牛人，曾经率军围困过刘邦的军队，后来投奔了刘邦。
季布说得很简单，当初汉高祖的白登山之围，四十万人马尚且不是匈奴的对手，难道现在10万人就可以打败强悍的匈奴了吗？要知道时间只不过过了五年，大汉并没有变得非常强大。面对汉初军队孱弱的现实，强势的吕雉不得不低下高傲的头颅。
无奈之下，吕后在回信中称自己年老色衰，已经没有伺候单于的资格，希望单于能怜惜于她，原谅大汉卑微的臣民。冒顿单于看到信就知道汉朝的态度依然是软弱可欺的，所以就大方的收下了赔礼的金银珠宝，将这封国书上的事情抛在了脑后。
吕后当然将这件事当作奇耻大辱，时刻铭记于心，而这件事也成了汉朝后代皇帝时刻需要铭记的耻辱。后来西汉经过几代人的努力，终于在汉武帝时期，雄风再现将匈奴打的落花流水。