北洋军阀的人情味：兵戎相见却手下留情，不是因为利益而是礼义
在北洋历史上，庙堂之上的掌门人，走马灯般变幻，但是血流漂橹的惨烈却很少见。相比于历史上改朝换代之时必将斩草除根，庙堂之上不相信眼泪，只信奉利益至上的原则，当时的北洋军阀，血液里依然流淌着浓淡不一的礼义敬畏，以及游离若馨的人间烟火气，也就是人情味。民国九年的直皖战争，皖系军阀一败涂地，段祺瑞避走津门，义愤填膺的吴佩孚，也只是将兴兵的名头加在段祺瑞麾下策士徐树铮身上，至于自己曾经自比“争子”，方敢大加电讨的段祺瑞，追究之事则不了了之，毕竟“段芝老”属于其“师者”之辈。
对于吴佩孚来说，直皖军阀之间确实存在利益上的冲突，出生入死打下的湖南地盘，湖南督军之位却被段祺瑞给了皖系军阀张敬尧，上司曹锟的直隶督军之位也摇摇欲坠，段祺瑞意欲以徐树铮取而代之。不过吴佩孚仍在直系军阀入主京畿之后，以下犯上的事情，断然没有做出，这种北洋军阀的人情味，表现在兵戎相见之后亦可手下留情。其实对于北洋军阀来说，战争只是为了在筹码上更好的压倒对方，从而充分实施自己庙堂抱负的一种武夫手段。这不同于改头换面的对立从而产生的反抗，也不同于王朝更迭，更像是“家人”之间意见不一的一种较量，所以“克制”才是符合礼义的最佳态度。
但是，北洋军阀的这种人情味，也来源于内在关系的维持。结拜之交，袍泽之情，加上联姻以及地缘等原因，成为北洋军阀做事留一线的底线所在。段祺瑞是老头子的干女婿，张作霖和曹锟是亲家，吴佩孚后来和张作霖也成了结拜兄弟，北洋群雄骨子里是把北洋集团视为一个大家庭，无论直系军阀、皖系军阀亦或是旁支奉系军阀，均将自己视为家庭成员，他们一般情况下是愿意服从这个家庭中“大家长”的命令，也会愿意接受家长恩威并施、公道有序的管理，但是不能接受这个“大家长”倒行逆施，亦或是无情凶狠的打击和报复，公开闹分家的行为，是会受到抵触与反对。
最终，不难看出这种人情味，是为了服从礼义道德约束，而出发点也是为了北洋军阀这个“大家庭”更好的团结。不过事与愿违，随着诸多枭雄巨擘登峰造极，享受到权柄带来的欲望诱惑，一切约束也变得支离破碎。当如日中天的“东南王”孙传芳，在浙奉战争中电询风头无匹的“十四省联帅”吴佩孚之后，将须发已白的鲁军老将施从滨处死，既有第二次直奉战争中鲁军不愿假道，南方直军无法驰援北上，这场直奉军阀之间的定鼎之战，吴佩孚功败垂成的愤懑，也有高处不胜寒带来的膨胀与目空一切，至于人情味，则成了结满蛛网的那一晌清欢。
参考资料：《北洋军阀统治时期史话》、《北洋派之起源及其崩溃》