慈禧去世后，李莲英靠2招多活了3年，棺木中却只剩1头颅
1966年7月，李莲英“金井玉葬”墓被挖开，拥有50多件金银珠宝陪葬品，棺墓并未有被盗过的痕迹。可是令人毛骨悚然的是，棺材里只有一个头颅和一条大辫子。因此，专家推测李莲英之死为他杀。
▲李莲英是慈禧太后最宠信的太监。（图／翻摄自百科词条）
虽然民间疯传李莲英嚣张跋扈，在宫中树立许多敌人，导致他死后身首异处，但李莲英的墓志铭上却写着“事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈”，指他敬重主人，宽待下人，多年来都不曾松懈。此外，晚清宫女何荣儿也在《宫女回忆录》提到，李莲英不爱计较小事，受到下人拥戴。
光绪三十四年十月二十二日（1908年11月15日），慈禧太后薨逝，李莲英守孝100天，回来已是宣统元年。
为了保存自己的性命，《宫女往谈录》里记载，李莲英把历年慈禧赏给他的贵重金银珠宝，总共满满七大箱，主动上交给了隆裕皇后，称“这是皇家东西，不应该流到民间，奴才小心谨慎替皇家保存了几十年。现年老体衰，乞求离开宫廷，所有这些宝物，奉还给主子。”当时的李莲英已61岁高龄，又上缴了皇宫3间房子的存银，约百万两之多。
▲慈禧太后薨逝，李莲英守孝100天。（示意图／翻摄自百科词条）
《老太监回忆录》记载，李莲英还将价值80万的金条，按亲疏远近分送给了自己的亲信、亲戚及好友等，又将银子分给4个嗣子、侄子及继女，嗣子各得40万两，侄子各得20万两，继女得17万两，共花去了250万两，也就是典型的“舍财保命”！
即便如此，他曾经的部下小德张仍然看不过去，顶替了他的位置成为隆裕太后的贴身太监后，小德张向隆裕太后进言，查抄李莲英的财产。但隆裕太后看在自己拿李莲英那么多好处的份上，才没再继续追查。
离宫后，李莲英玩起了“失踪”。他出宫后非常小心，到了一个养老的地方基本就大门不出，二门不迈，完全断绝了与外界的联系。当时，李莲英散尽家财后，留下3个住处，也就是最豪华的宅子“彩合坊”、碓房居，以及棉花胡同83号的一个小宅子里。
而李莲英虽然居住在棉花胡同小宅子，却对外声称住在彩合坊，避免遭到政敌复仇。在出宫后的3年里，李莲英就在这3处住宅中来回穿梭，迷惑外界，还不让外人知道他的行踪，灵活运用“狡兔三窟”之法。
史书记载，宣统三年二月四日（1911年3月4日）李莲英病逝，享寿六十二岁，安葬于恩济庄，死因最早认为是痢疾病故，但在1966年，人们发掘李连英墓时，发现坟中无尸身，仅有头颅，与传闻的因病去世有很大的出入。
从那以后，李莲英死于非命的说法开始不胫而走，后来还有传说，李莲英是死于清末大侠“大刀”王五的刀下，但大刀王五1900年便去世，早于李莲英，因此这个说法不可信，也有人说李莲英是被隆裕太后赐死而自刎，或者袁世凯派人刺杀，众说纷纭。
总之，不论李莲英最终是怎么去世的，但他至少还是多活了3年，比起那些一退便死于非命的大太监结局，还是要好很多的。
参考资料：《清史稿》《宫女回忆录》