刘备如果不东征吴国，在诸葛亮帮助下能否实现统一大业
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可惜其二弟关羽大意失荆州，不仅隆中对“两路”难以实现，还被吴国堵在了三峡口，难以东进。其不得已，举全国之力，东征吴国，结果在猇亭，被陆逊“火烧连营八百里”，最终羞愧病死于永安宫。在永安宫，其不得不托孤于诸葛亮。犹如出师表里，“先帝创业未半而中道崩殂。”
让人惋惜之余，不禁感叹，如果刘备能忍，就如晋高祖宣皇帝司马懿一般，有没有可能统一天下呢？
关于这一点，很多人认为还是有可能的。刘备在做出亲自东征的决策时，其大内主管，有白马将军之称的赵云，就曾说出很有远见的谏言：“国贼乃曹操，非孙权也。今曹丕篡汉，神人共怒。陛下可早图关中，屯兵渭河上流，以讨凶逆，则关东义士，必裹粮策马以迎王师；若舍魏以伐吴，兵势一交，岂能骤解。愿陛下察之。”
大致意思是，陛下不能因私废公，应看清天下大势，即曹丕篡汉，刘备以恢复汉室的旗号，乘势举兵进取关中，足以威慑曹魏，犹如当年刘邦一样。
此后，长期镇守汉中的“陆上”魏延，也提出一个很大胆的设想，经子午谷偷袭长安，可惜诸葛亮也未能采纳。
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但木旦鸠兹认为，即便刘备不东征吴国，诸葛亮、黄权、李严、赵云、魏延等尽力辅佐，其实也难以实现统一大业。为什么呢？
首先，战争是综合国力的比拼。蜀国在三国里实力最弱，勉强能够自保。贾诩就曾对曹丕提出过“疲敌之计”，即修兵养民，等待吴蜀自然疲敝，然后再致命一击。很显然刘备诸葛亮仅靠成都一州之地，实在没有统一天下的军力和财力。
其次，魏国当时还是比较团结的，并没有出现诸葛亮隆中对的条件“会天下有变”。且继任者曹丕无论在国家治理，还是君臣关系上比曹操当权时还要和谐，其废除了“唯才是举”，恢复九品中正制，深得士族世家的欢迎，这可以解释为什么曹操死后，很多汉魏大臣其实是非常支持曹魏代汉的。
再次，吴国三角的牵制，孙权其实也是明主，其自然知道大势的此消彼长。当曹魏强，其自然联手蜀汉，如一旦刘备诸葛亮得势，其可能像偷袭关羽一样，第二次在背后捅刀子。其虽地处江东，但父子三代经营，其根据地非常牢固，而且国富民强。如刘备西进成功，其自然想捞好处，极有可能与曹魏结盟。
最后，中国历史上除刘邦出汉中，击败项羽，夺得天下外，偏远蜀汉甚至南方抗击北方成功的实例，实在少之又少（只有朱元璋和国民革命军成功了）。更何况曹魏、孙吴的人力物力都远胜蜀汉，可能正因此，诸葛亮才明知不可为而为之，执意以攻代守的策略，来震慑曹魏。