金人让张邦昌当伪楚皇帝，又将宋徽宗的一个妃嫔，赐给他做皇后
由大臣推举皇帝，这还是破天荒的头一次，北宋大臣们谁也不敢冒天下之大不韪，纷纷要求，还政给赵家皇帝。但金人无论如何就是不同意，假如再让一个姓赵的做皇帝，那中原势必会再次成为敌对政权，不符合金人的利益。最终，金人在北宋降臣中指定了一位新皇人选。
此人名叫张邦昌，曾参与过宋金议和，因他一进金营就被吓得痛哭流涕，给金国统帅留下了深刻的印象。金人觉得，这个叫张邦昌的老头胆小如鼠，心里没什么主意，让他当皇帝，肯定掀不起什么大浪。于是金国便册封张邦昌做了皇帝，国号大楚，史称伪楚。
张邦昌也不傻，他知道当这个伪皇帝，早晚会成为众矢之的，一开始无论如何也不答应，但最终还是迫于金国的压力，接受了册封。登基典礼当天，张邦昌丝毫没有做皇帝的喜悦，哭哭啼啼的走上大殿，接受了群臣的朝贺。张邦昌看着皇帝的御座，又想起了昔日为臣的日子，不由得悲从中来，放声痛哭。御阶下的大臣们看张邦昌一哭，也不由得号啕大哭，整个大殿哭声震天，哪还有一点新皇登基的气氛。
但无论怎样，张邦昌还是做了这个伪皇帝，他不敢坐御座，也不敢称朕，不敢穿龙袍，不敢住皇帝的宫殿，百官向他行礼时，他马上站起来还礼，并表示自己不是皇帝，大家一律平等相待。为了证实自己确实没做过僭越的事，张邦昌还将宫殿都贴上了封条，上书，臣张邦昌谨封。意思就是自己还是大宋皇帝的臣子，只不过皇帝不在，自己替皇帝看家而已。
张邦昌不承认自己是皇帝，但他确实也有皇帝之名，这就少不了有一些小人会围在他身边，向他阿谀奉承。这些小人中有朝中的大臣，也有前朝宫人。对于大臣，张邦昌一一授予了他们官职，但在官名之前都加了一个权字，意思就是权且，代理的意思。对于宫人，张邦昌就有些防不胜防了。
据《靖康稗史》记载，张邦昌入主内廷后，金人为了羞辱宋朝，将宋徽宗的妃嫔李夫人赐给了张邦昌，并册封为伪楚皇后。李夫人平时称张邦昌为官家，宋朝时“官家”是对皇帝的尊称，一来二去，张邦昌禁不住诱惑，还是犯了男人最容易犯的错误。这可真是张邦昌最大的罪行了，让他之前所做的全部努力都化为了乌有。
不久后，张邦昌听说，康王赵构将要登基为帝，马上亲自带着玉玺去朝见了赵构，刚一见面，张邦昌就跪在地上，磕头不止，一边磕一边哭，说自己是迫不得已，然后又吹捧了一番赵构，将他比作汉朝的光武帝。赵构心情大好，答应赦免了张邦昌的罪行。
然而没过多久，张邦昌和李夫人的罪行就被揭发了出来，宋高宗首先抓捕了李夫人，对其严刑逼供，令他供出张邦昌的罪状。随后高宗赐死了张邦昌，对于罪名，宋史中只记载了五个字，叫做“诏数邦昌罪”，并没有说到底是什么罪。不过金史中的一句话却为我们揭示了答案，“康王已即位，罪以隐事杀之。”隐事二字，用的可谓非常巧妙。