让明朝续命百年的功臣，天下人都知其无罪仍被杀害，罪名只有八字
公元1449年8月，明英宗欲效仿明太祖建立功业，又宠信太监王振，在王振的怂恿下，亲自率领20万大明精兵征讨蒙古瓦剌部落，结果梦想破灭，在土木堡被瓦剌大军伏击，20万大军损失殆尽，50多名随驾出征的文武大臣连同皇帝被一锅端，全都成为了瓦剌的俘虏。
消息传到京城后算是炸了锅，朝堂之上的文武百官得知后，纷纷为自己谋划出逃路线，有些官员甚至提出了迁都南下，南京、四川都可以，放弃大明半壁江山，整个大明王朝似乎又在重走大宋的老路，这个时候于谦站了出来，痛斥主张南迁的大臣，并作出了一个大胆的决策，保卫北京城。要知道如果京城最终失守，于谦必将被南迁派指责为民族罪人，而且当时京城的精锐早已牺牲在了土木堡，做这个决定是需要多么大的勇气。
当然，保卫北京城并不是嘴上说说而已，于谦先是为了不让瓦刺利用明英宗做筹码要挟大明，于谦建议皇太后立英宗之弟朱祁钰为帝，年号景泰，遥尊英宗为太上皇；在军事上，下令各地部队火速进京勤王，又下令全城铁匠配合军部加速生产武器铠甲，还派人秘密前去土木堡收集大明军队战败而丢弃的火器。盔甲等等。
由于瓦剌最擅长的就是骑兵突袭，于谦决定扬长避短，先把瓦剌军引至京城周围，利用房屋巷子进行反击，等瓦剌大军深入后，神机营火炮、火铳齐发，最终大败瓦剌军。此后，各路勤王大军也赶到京城，瓦剌剩余残军连夜北遁，北京城最终守了下来。
立了如此大的功劳，于谦并没有居功自傲，仍旧清正廉明，恪守人臣本分，一心为大明的长治久安而兢兢业业工作着。照理说，这样的臣子不说封侯列相，也该一生享尽荣华富贵吧，但于谦两者都没有，等来的却是八年后的斩首示众，罪名只有八个字：谋为不轨，迎立外藩！欲加之罪何患无辞，明朝岳飞的翻版出现了。
公元1457年，明代宗朱祁钰病重，石亨和曹吉祥、徐有贞迎接明英宗恢复了帝位，因石亨和曹吉祥与于谦有私仇，加上皇帝的支持，于谦竟被以莫须有的罪名被处死了。而前往于谦假抄家的官员只搜出了一些生活用品和书籍，竟没有一点值钱的东西。
但明英宗又不是傻子，全天下人都知道于谦是忠诚，为何他仍然同意处死于谦呢？
明英宗被俘后，于谦为了大明江山，拥立明代宗为帝，但是在明英宗眼里，于谦并没有解救自己还拥立新皇，让自己在敌方受尽屈辱，而且于谦又是明代宗势力的核心人员，朝中有不少官员都是于谦提拔的，不除掉于谦，明代宗势力是否会踢到自己，重新拥立代宗及其一脉呢？于是于谦虽然一心为国，明英宗仍然不会放过他。
明英宗死后，他的儿子明宪宗即位，为于谦翻了案，但还是把主要责任归咎到石亨和曹吉祥等人的陷害，与自己的父皇无关。也许用于谦的诗才更好的评价他自己吧：粉身碎骨全不怕，要留清白在人间！