夏的始祖是谁？

先说结论：鲧(gǔn)是夏族的始祖。

创立大夏的禹，是鲧纳有莘氏女子所生，即鲧是大禹的父亲，史书屡见记载，应当无疑。

“鲧纳有莘氏女曰志，……，胸诉而生禹于石纽。” ——《帝王世纪》

我们再来看鲧之前的先夏世系。

《史记》载鲧是颛顼的儿子，黄帝的三世孙。

“禹之父曰鲧，鲧之父曰帝颛顼(zhuān xū)，颛顼之父曰昌意，昌意之父曰黄帝。” ——《史记·夏本纪》

《汉书》中却说鲧是颛顼的五世孙。

“颛顼五世而生伯鲧，伯鲧生禹”——《汉书•律历志》引伯禹 《帝系》

《山海经》又说鲧是骆明之子，黄帝的二世孙。

“黄帝生骆明,骆明生白马,白马是为鲧。” ——《山海经·海内经》

从各史料记载不一，可见鲧之前的先夏世系已然模糊不清，所述多是后人追忆。

再加上战国时代曾出现以黄帝为中心的“一统”观念思潮，将鲧向上推到黄帝时代，显然也是受到了这一时期的影响，基于此构建的先夏世系就更站不住脚了。

因此，我们只能把夏族的先世追溯到鲧时代为止，鲧以前就很不可靠。

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相传鲧，字熙，生于汶山，封于崇山。

“伯鲧字熙，汶山广柔人”——董修龄《正义》引《路史·后纪》 “鲧封于崇。” ——《夏本纪·索隐》引《连山易》

尧舜之时，洪水肆虐，四岳向帝尧推荐鲧，来治理水患。

起初帝尧不许，认为鲧不守族规，好自作主张，一旦将权力交给他，会坏了大事。

尧曰： “鲧为人负命毁族，不可。” ——《史记·夏本纪》

可见在帝尧并不喜欢鲧，在尧眼里，鲧属于不听话的臣子。

但众大臣之中，论治水的经验，都比不上鲧，帝尧只好同意让鲧试着整治洪水。

四岳曰： “等之未有贤于鲧者，愿帝试之。”于是尧听四岳，用鲧治水。——《史记·夏本纪》

鲧治水只有过而无功吗？

鲧治水九年，没有成功，洪水仍泛滥不息。

鲧虽未功成，但一干就是九年，至少说明鲧治水是称职的。如果鲧真的毫无建树，恐怕干个一年半载就会被撤职了。

“九年而水不息，功用不成。” ——《史记·夏本纪》

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鲧主要用“湮(yān)塞”的方法，并加以改进，来治理水患。

长期以来，投入水中的泥、石会被湍急的洪水冲走。

鲧便用“息石息壤"来填洪水。这里的“息壤”具有神话成分，指能不断自我生长的土壤。

后世对“息壤”的解读很多，有“社石”、“青泥”、“膨胀土”等说法。

比较现实的说法是，鲧发明制作了竹笼或木笼，把泥土和石块装在里面投入水中，以达到将河水分流的目的。

“伯鲧乃以息石息壤以填洪水。”——《山海经·海内经》郭璞注引《开筮(shì)》

鲧还将治水的范围扩大到“天下”，为治水实行移民政策，发展“城防工程”。

“夏鲧作城”——《吕氏春秋·君守》

这些举措虽没完全平息水患，想必也取得了一定的效果，亦为之后大禹成功治水打下了坚实的基础。

鲧最终“功败垂成”。原因是他治水的方法不对，用阻障洪水的下泄和填堙(yīn)洪水的汇流等办法，结果阻挡不了洪水的流向。洪水冲垮堤坝，使下游受灾愈烈。

“障防百川，绩用不成”——《国语·鲁语上》韦昭注

舜代尧行天子的政务，到四方巡视途中，看到鲧治理洪水干得不成样子，就把他流放到羽山，结果鲧就死在那里。

“舜登用，摄行天子之政，巡狩。行视鲧之治水无状，乃殛(jí)鲧于羽山以死。” ——《史记·夏本纪》

鲧最后不明不白的死在羽山，不禁引人无限猜想。

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鲧是因“婞直”而亡？

舜将鲧流放，这里舜是否有讨好“大老板”尧，顺便铲除异己的想法——毕竟鲧是坚决反对尧传位给舜的，我们已不得而知，但仍能从屈原口中窥得其中的冰山一角。

《离骚》中说鲧是因为性格“婞直”而身亡的。

“鲧婞(xìng)直以亡身兮！” ——《离骚》屈原

“婞直”就是倔强、刚正、直率的意思。清代学者释“婞直”为： “很也，不听话也。”

那么鲧到底是做了哪些“婞直”的事，最终导致身死的呢？

首先，鲧的“婞直”体现在面对自己职位的不公上。

他曾公开场合当着尧的面说： “我就是不能当上天下共主的“帝”，我也该是一个仅次于“帝”的三公吧，怎么把我放在一般诸侯的行列中呢？”

“得天之道者为帝，得地之道者为三公，今我得地之道，而不以我为三公。” ——《吕氏春秋·行论》

这样大庭广众的顶撞“上司”，当然会引起尧帝的反感，尧直接给鲧扣了一个想要谋反的罪名。

“欲以为乱。” ——《吕氏春秋·行论》

面对帝尧的指责，鲧更是火大，我只是认为你帝尧办事不公，怎么就成谋反了？一气之下离开了王城，再也不愿见尧。

后来即便尧想缓和双方的关系，召见他，他仍不来，成天在帝尧直接管理达不到的地方游荡。

“召之不来，仿佯(yáng)于野”——《吕氏春秋·行论》

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可当鲧听说帝尧要禅让于舜，传位事关重大，容不得他再意气用事，立刻跑到王城去面见尧帝。

谁知，他第一句话就是： “不吉利呀！谁把天下传给一个普通民众呢？” 。

尧欲传天下于舜，鲧谏曰： “不祥哉！孰以天下而传之于匹夫乎？” ——《韩非子·外储说右上》

舜虽然是颛顼的后裔，但舜这一代，早已成了地位低微的平民。

在身为贵族的鲧看来，如此“匹夫”怎能担当起天下共主的重任？

况且此前尧早已将两个女儿嫁给了舜，让舜继承帝位不等于传位给了女婿吗？这不是对禅让制度的亵渎吗？

尧根本没有理睬鲧的责难。鲧之前的举动，就已经引起了尧的极大不满。这下子，尧对鲧彻底失望了。不久后，发动军队攻打鲧并在羽山野外诛杀了鲧。

尧不听，举兵而诛杀鲧于羽山之郊。——《韩非子·外储说右上》

对于鲧的结局，无论是舜以治水不利为由流放鲧，还是尧因鲧数次违逆自己，而发兵诛杀鲧。这位放荡不羁、锋芒毕露的治水英雄、大夏始祖——鲧，都以悲剧的形式告别了自己的一生。