在中国历史文化名城汉中,众多文物古迹中,因汉高祖刘邦“登台拜将”之故闻名遐迩的古汉台很多人都知道,然而就在古汉台一街之隔外,还有一处因刘邦而闻名的古迹却长期以来鲜为人知,那就是饮马池。
相传,公元前206年,刘邦被项羽以楚怀王熊心的名义封邑在汉中时,刘邦将栈道烧毁,以示自己永无北进中原与项羽争霸之心,但另一方面,刘邦又在汉中厉兵秣马,准备进取天下。这时,就在古汉台附近修建了一座饮马池,以便军队训练——
后来,刘邦得了天下,饮马池也便成了当地一景,屡经人们修缮。过去,饮马池位列汉中八景之一——以“东塔西影”闻名于世。东塔西影是指每天夕阳西下,在之前东塔小学里面的东塔的倒影能够清晰映在汉中饮马池中。
进入21世纪,汉中经历了飞速发展,东塔已经不复存在,而饮马池也一度变得陈旧起来。
由于饮马池地处“城中村”边,游客稀少,池水也因管理不足,泛起绿来。
然而,在过去的许多年里,汉中饮马池曾是当地美食最集中的地块,也见证了汉中商业区的变迁。
据了解,旧时东关商号麇集,是汉中重要的商贸活动地,饮马池这块空地及城墙根下便人群熙攘,成了百姓生活场所。当时的饮马池边饮食摊点有粽子、元宵、面皮、凉粉、包子、糍粑等汉中小吃。有一个卖黄酒的生意奇好,其铁锅的热水里浸着许多用小颈锡壶煨热的黄酒,喝酒者只喝酒,并无下酒物。常有衣衫不整、看似穷困潦倒者急忽匆匆走来,从怀里掏出几文铜钱,取一壶黄酒当场喝下,意犹未尽但囊中羞涩,只好蹒跚离去。
现在,汉中的商贸区转移到了天汉大道、虎头桥广场(现中心广场)一带,故东关环饮马池的商贸集市也沉寂下来,
很长一段时间里,饮马池旁石质围栏部分损毁、坍塌、变形,看来确实令人痛心。所幸的是,2020年临近国庆时,汉台区人民检察院在履行公益诉讼职责中发现了这一点,便向负有监管职责的行政机关发出诉前检察建议,督促其加大文物保护力度、修缮受损文物、消除文物安全隐患。相关行政机关收到检察建议后,高度重视,积极整改。成立饮马池遗址保护专项工作领导小组,安排专人明确分工。邀请相关技术人员、具有古建维修资质的公司对遗址现场进行了勘查,编制饮马池遗址围栏保护维修方案对遗址进行修复。同时,加大巡查力度,要求常态化做好日常管护工作。
今天,汉中饮马池的生机有所恢复,修建了新的告示碑,水体也进行了一定程度的清洁。
未来,饮马池将如何规划,是否修建专门的公园,恢复这一景致的旅游生机,亦成为汉中市人民政府正在研究的课题。