慈禧和慈安之间的矛盾有哪些，使得慈禧对自己痛下高手？
慈安是满洲镶黄旗人，钮钴禄氏，三等承恩公穆扬阿之女。咸丰二年被选秀入宫为贞嫔，四个月封为贵妃，半年后封授皇后，时年16岁。慈安从入宫到封后，半年之中连升四级，这在有清以来皇后晋升中是绝无仅有的，足以说明慈安是一个聪明贤惠，才华非凡之人。慈安一生没有子女，咸丰帝驾崩后，唯一的6岁儿子载淳（慈禧生）继位，是为同治皇帝，她被上徽号“慈安”，尊为“母后皇太后”。慈安与慈禧（圣母皇太后）联合恭亲王奕訢发动“辛酉政变”击败“顾命八大臣”，两宫太后开始“垂帘听政”，执掌朝政大权。
辛酉政变后，慈安与慈禧两宫太后以姐妹相称，共同垂帘听政，执掌地方最高权力。《清宫遗闻》中记载；“东宫优于德，而大诛赏大举措实主之；西宫优于才，而判阅奏章，及召对时咨访利弊”意思就是说；东宫太后慈安的德行高尚，有“东宫偶行一事，天下莫不额手称颂”的说法；慈禧有才干，处理一些平日的奏章批阅，君臣奏対等日常事务。
咸丰祭祀仪式上排序之争
咸丰皇帝伤前，西宫太后慈禧不过是“懿贵妃”，咸丰伤后才升为“西太后”。就是说，如果此时咸丰皇帝九泉下有知，他还不认识这个“西太后”呢。祭祀开始，慈安坚持按咸丰帝生前规矩，慈安居前，旁边空位留给先于咸丰帝伤去的那位“正后”，而慈禧稍居下位。对此，慈禧据理力争，两宫太后并坐“垂帘”已久，还提这种陈芝麻烂谷子的所谓规矩，是对现实西太后的伤害，叫她何能“母仪天下”?最终仪式依就了慈禧意愿。
改立同治帝的皇后
1872年，同治帝年满17岁，到了立后成婚的年龄。慈禧本来为同治选中了凤秀之女富察氏，而慈安却看中了崇绮之女阿鲁特氏。二人争执不下，最终让同治自己决定，同治帝采纳了慈安的意见，立阿鲁特氏为后。慈禧也便因此事而耿耿于怀。1881年2月8日，因偶感风寒的慈安在钟粹宫刚传膳不久，便暴毙而亡，不久便匆忙下葬。虽然，清政府给出的官方说法，一直是正常病伤，但质疑之声一直持续至今。