中国第一刺客，一人一剑夺回四百里土地，荆轲努力效仿之人
主笔：闲乐生
在中学语文课本《鲁人曹沫》中，记述了中国历史上第一位刺客的故事，那么这个故事到底有何历史背景呢？请听我细细道来。
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春秋初年，齐桓公尊王制鲁，取得了春秋霸主之位，然而他第一次举行盟会，就遭到冷遇，中原八个大国，只到了一半，特别是宋国国君宋桓公，竟然会开到一半就跑了，齐桓公自觉颜面俱失，于是想挽回颜面，攻打宋国。
然而管仲却对此表示反对，他认为此次会盟，本是为终结宋国的乱局，会后却挥军进攻宋国，之前的道德谋划就功亏一篑了。而且宋国毕竟有来参加盟会，不算违抗天子之命，真正违抗王命的，是没来参加会盟的鲁、郑、曹、卫四国，其中鲁国是齐国的宿敌，屡服屡叛，又在各国中最为显贵，如果它都彻底服了我们，其他国家还能有二话？
齐桓公深以为然，于是在该年夏，率军攻灭了鲁国的附庸遂国，表面上的理由是遂国敬酒不吃吃罚酒，没有响应号召参加北杏盟会，实际上是杀鸡给猴看，给鲁国一个下马威。然而鲁庄公并没有被齐桓公给“威”住，反而派了大将曹沫带兵去攻打驻扎在遂国的齐军，欲为遂国复国。
在刘向《新序》及《管子》的记载中，此战鲁军的大将是另一篇中学课文《曹刿论战》中的曹刿而非《史记》中所言曹沫，或许曹沫与曹刿是同一个人的两个名字。
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然而，经过我们前面提到的那场纺织品贸易战，此时的鲁国已非长勺之战时的鲁国，齐国也非管仲新政之初的齐国了，此时齐鲁实力悬殊，鲁军根本不是齐军的对手，结果三战下来，曹沫三战败北，不仅损兵折将，还丢失了大片土地，齐军兵临城下，鲁庄公仰天长叹：“嘻！寡人之生不若死。”只得乖乖认输，发书请求与齐桓公在柯邑补个会盟（今山东阳谷县西北），签订丧权辱国协议，约定以后无论齐国攻打哪个国家，鲁国都要乖乖出兵助战，服从指挥。
齐桓公于是开开心心的来到柯邑，登上高坛，执牛耳与鲁庄公歃血为盟，准备订立和约，正在此时，谁也没想到的事情发生了！
只见鲁庄公旁边的曹沫突然拔出暗藏在袖子里的短剑，纵身而起，一剑直指齐桓公，桓公身旁两个卫士急忙挡在他身前，曹沫却看也不看，左右两剑，电光石火间，两人已被刺倒在地，血溅高坛，再一看，桓公的脖子上已经多了一把短剑。
事发突然，众人不及应变，眼见着一把明晃晃的短剑在桓公的眼前闪着寒光，还不断的滴下血来，一个个都懵了。
“无有进者！均之死也，戮死于君前！（谁都不要过来！我要跟齐君同归于尽！）”曹沫声如洪钟，厉声喝道。
朔风凛冽，衣袂飘飞，曹沫卓然而立，状如天神，浑身一股威慑之力，震的众人心胆皆寒，再加上曹沫人质在手，所以谁也不敢妄动。
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齐桓公一时也慌了，这是他第二次近距离接近死神，第一次中了管仲的冷箭，他假装吐血蒙骗过关，但是这一次，利剑在喉，避无可避，小命完完全全捏在曹沫手里，这可真不得了。
但是很快，齐桓公又冷静了下来，他知道曹沫一定不会对自己动手的，因为高坛上都是齐军，只要自己稍有不测，鲁庄公和曹沫谁也别想活着回去，所以还是听听曹沫到底想干嘛吧！
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曹沫是中国历史上第一个刺客，也是中国历史上第一个劫盟者，他的举动旷古绝今，无人懂得该如何应变，这事儿要是放在现在，大家都知道报警找警队里的谈判专家来，但是那会儿哪有，还好管仲在旁为傧相，事情紧急，他决定立刻与曹沫展开谈判。
管仲问曹沫道：“子将何欲？”
曹沫咬牙切齿地说道：“齐强鲁弱，而大国侵鲁亦甚矣，今鲁之境去国五十里，亦无不死而已。”
这句话的意思是：齐国以大欺小，屡次侵入我们鲁国，以至现在鲁之边境，离国都只有仅仅五十里了。败军之将辱国辱民，我无非一死而已。
管仲明白了，原来曹沫只是想要回鲁国的失地，这好办，还给他们便是。区区几座城池而已，犯不着为了这个丢掉老大的性命。于是管仲请求齐桓公答应，齐桓公看着颈边寒光闪耀的短剑，只得唯唯。
于是，齐国与鲁国重新定盟，齐桓公亲自与曹沫歃血，答应归还之前三战鲁国丢失的土地，终于把事情给顺利解决。曹沫这才收剑徐步回位，平息如初，面不改色，谈笑如故。
齐桓公看了看曹沫，心里也不由赞叹：这是一个纯爷们儿！
柯邑之盟结束后，齐国群臣都很不服气，还地盘这都没关系，关键是这口气咽不下。于是他们纷纷向齐桓公建议：“胁迫之盟，不彰于神，曹沫可雠，请背盟而讨曹沫。”
就是就是，不守被胁之盟，算不上无信，神明不会降罪！曹沫以臣犯君，更是该死！
然而管仲却不这么认为，他说：“要挟之盟可负，而君不负；鲁君曹沫可仇，而君不怨，则可着信天下矣。”
碰到这种情况，谁都可以负约，但主公您不能负约；谁也都可以报复曹沫，但主公您不能报复曹沫，因为主公您是要当霸主的，而霸主绝对不能失信于天下。
齐桓公闻言陷入了深深的纠结之中，怒火与理智在拉锯。
终于，在经过了一番激烈的思想斗争后，齐桓公还是决定兑现自己的承诺，虽然这个承诺是他在暴力胁迫下所作出的违心之语，虽然这个承诺是会让他失去很多很多的土地（据《吕氏春秋》记载为四百里），但是不要紧，所谓有失必有得，他所失去的，终将千百倍的回报他，该物就是人心。
对于一个志在天下的霸主而言，还有什么比人心更重要的么？诸葛亮平南中，七擒孟获，打的就是攻心战，所谓用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下。在统治能力匮乏的上古时代，武力征服是边际效益递减的，而舆论征服却相反，美名与谣言一样，只会越传越广，从而产生一种近乎神奇的滚雪球效应，成本是递减的，而边际效益却是递增的。
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果然，齐桓公遵守承诺归还鲁地的消息一经传出，效果立竿见影，天下皆曰：“鲁君，齐之仇也；曹沫，齐之贼也。齐侯信於仇贼，又況於非仇贼者乎？”
柯之盟是齐桓称霸前的重要一笔，齐桓公以实际行动，表达了王命与盟约的神圣不可侵犯，最终打了一场精彩至极的舆论战，所以史书记载：经此事后，“天下诸侯，翕然而归之。”不仅鲁国从此成为齐国最死心塌地的盟友，其他诸侯也均被齐桓公的胸襟与气度所折服，卫国和曹国更是派人来向齐桓公请罪，这就是舆论的滚雪球效应，你不顺势依附而上，就只能被碾压在其下，别给脸不要脸，自绝于舆论，便是自绝于天下。
看来，在春秋时代，人们的思想还是很淳朴的，这要是放在后世朝代，谁要把辛辛苦苦攻下的土地还给别人，不但不可能天下归心，恐怕还得被人笑话成个二傻子。所以齐桓公的称霸之路，永远都只能是一个无法复制的传奇罢了，不是你不明白，因为这世界变化快。
而曹沫也由此进入《史记刺客列传》第一位，成为天下第一刺客，成为传奇中传奇，试问史上有谁能一人一剑，劫持万乘之君，为国家挽回巨大损失，争取巨大利益？没有，根本没有。后世荆轲也想效法曹沫劫持秦王嬴政，逼秦国退还所吞并的六国领土，可惜他无论武艺还是应变，都不如曹沫，结果功败垂成。其实就算荆轲劫持嬴政成功，嬴政也一定不会认账，因为时代已经完全不同了！
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