除刘邦和朱元璋外，还有另外一位农民皇帝
其实除了这两位之外，还有一位也是出身农民的皇帝。
他就是东汉开国皇帝光武帝刘秀。
刘秀是汉高祖刘邦九世孙，汉景帝之子长沙定王刘发后裔，世居南阳郡蔡阳县（今湖北省枣阳市西南）
虽然刘秀出身皇族，但由于汉武帝实行推恩令，这些诸侯王的封地越来越小，而那些庶子更是没有爵位，逐渐沦为平民。我们都知道刘备是中山靖王之后，但到了刘备这一辈，只能去编草鞋席子为生。
刘秀家也不怎么样，到他父亲刘钦这一辈，只是济阳县令这样的小官员了。
刘秀9岁时，刘钦在南顿县（在今河南项城市）县令任上去世，刘秀兄妹被远在南阳郡蔡阳县（今湖北枣阳）的叔父刘良所抚养，成了普通的平民。
后刘良罢官返回故里，刘秀经常下地干活，遭到街溜子哥哥刘縯的嘲笑，说他像刘邦的二哥“刘喜”。
《后汉书·卷一上·光武帝纪第一上》：性勤于稼穑，而兄伯升好侠养士，常非笑光武事田业，比之高祖兄仲。
每年粮食收获之后，刘秀为了补贴家用，还赶着大车把粮食贩卖到新野(汉代县名，治所在今河南省新野县)、宛城(汉代县名，治所在今河南省南阳市)、春陵等地，赚些小钱贴补家用。
一次，刘秀在新野因为贩粮少交了税，结果被官吏捆起来游街示众，受尽了屈辱。
由此可见，刘秀不光是种地，还做过卖粮食的小贩，可以说是妥妥的底层。
但刘秀毕竟是皇族身份，比那些普通的真正的农民还是有更多的机会可以阶层跃升的。
叔叔刘良任萧县（今属安徽省宿州市）县令时，刘秀得以“入小学”开始读书识字。
要知道，在古代普通人家很少能供得起一个男劳力去脱产读书的。
新朝天凤年间（14年~19年），19岁的刘秀可能是受到了叔叔刘良的推荐，才得以到长安入读太学，随名儒许子威治《尚书》，略通大义。
太学是古代的最高等国立学府，传授儒学和道家学术。喜好儒家学说的王莽当皇帝时，将太学学生扩招到一万人。
但由于刘秀家境贫寒，为了维持学业，他与同学韩子凑钱买了头驴，拉私活赚钱，还和朱佑“共买蜜合药”出售。
当时的中药以“治末吞服”为主，或拌上蜜，合成丸药，也就是说勤工俭学
在这些同学中，刘秀结识了邓禹、朱佑等，二人后来都位列“云台二十八将”，成了刘秀创业的班底。
王莽新朝末年，天下大乱，义军蜂起，刘秀跟随哥哥刘縯造反。
25年，刘秀在古鄗城（今河北省邢台市柏乡县）登基称帝，改元建武，国号为“汉”，史称东汉。
经过多年的征战，刘秀扫平群雄，统一全国。
刘秀在位三十二年，励精图治，勤于政事，国家百姓逐渐从新朝末年的战乱中恢复，史称“光武中兴”。
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