杨炯作《从军行》：士子投笔从戎，宁为百夫长，胜作一书生
唐高宗永隆年间，因吐蕃、突厥多次侵入偷袭甘肃一带，高宗不胜其扰派礼部尚书兼检校右卫大将军裴行俭领兵征讨。
杨炯虽是文人，也渴望建功立业，奈何时运不济朝廷重武轻文，自己空有才华无处施展，心中不免愤愤难平，写几句直白的牢骚诗，不曾想竟成流传后世的经典：
从军行
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。
文人投笔从戎的畅想
“从军行”是乐府旧题，顾名思义，多用于书写军旅生活。
首联写边疆传来战报，激起士子的报国热情，“烽火照西京，心中自不平”：烽火自古以来是传递军情消息的工具，西京指长安，一个“照”字凸显出军情的紧急，志向报国的士子心中自是不能平静的，书生想要投笔从戎的心情油然而生。
颔联勾勒将帅奉命出征，领兵包围敌人的场面，“牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城”：将军奉旨出兵离了宫门口，立马带着铁骑直到塞外匈奴的王庭。
牙璋是古代兵符，军中统帅以此为令信，凤阙即为皇宫，龙城是匈奴的据点要塞，汉代卫青曾在此大败匈奴。“辞”字、“绕”字不仅凸显大唐将士行动之迅捷，还将唐军火速包围敌军的情景刻画得淋漓尽致。
颈联着笔于悲壮的战争场面，“雪暗凋旗画，风多杂鼓声”：大雪纷飞天昏地暗，连军旗都褪成了灰色，狂风肆虐呼啸而过，其中还夹杂着雄壮的军鼓声。
军旗附上雪花失了本色，狂风中军鼓依旧鼓舞着士气，我们仿佛能够看到将士们浴血疆场、奋勇杀敌、竭尽全力、无所畏惧的场面，用环境侧面烘托显然更加感染人心。
尾联道出书生宁愿投笔从戎、报效国家的志向，“宁为百夫长，胜作一书生”：宁愿去做个百夫长领兵冲锋陷阵，远远胜过在长安做个安安稳稳磨墨写字的书生。
百夫长其实不是那么好当的，麾下满员100人，相当于现在军队编制的“连长”，那也是需要积攒功劳的，真正的书生投笔从戎未必能够直接做到百夫长，毕竟不能服众嘛！
即便如此，结尾两句爆发出来的气势，依旧让人热血沸腾。杨炯志向远大，可惜他从头到尾都当了书生，未能真正到边塞体验艰难困苦的军旅生活。
封建王朝中寻常人想要出头只有两条路，一为从文，一为从武，杨炯少年从文，及至中年方才感觉处处碰壁，“重武轻文”的现状让他意难平，与其说是这首诗牢骚之语，不如说是杨炯无法企及的理想呢！
关于杨炯
杨炯人生的前30年从未到过边塞，从弘文馆待制、九品末流小官到太子东宫詹事、被推荐为崇文馆学士，大抵便是杨炯生命中最意气风发的日子了。
没过两年，因堂兄杨神让跟随徐敬业扬州起兵讨伐武则天失败，杨炯受到株连被贬四川梓州，直到武则天登基那年才奉诏回洛阳管理教习工作，和宋之问做同事，再过两年外放县令勤政爱民，被当地百姓奉为“贤令”，可惜第二年就病故了，享年43岁。
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