夏朝根本不存在？然而无数史料都在证明这一观点是错的
在先秦的许多文献中都有关于夏朝的记载，最早的属成书于公元前5世纪之前的《尚书》了，其中就有专门的虞夏书，提到了大禹、启、商汤灭夏的故事。不过《尚书》曾经亡佚过，其中有部分内容是东晋内史伪造的，但这也不能说明关于夏朝的记载是错的。
清华简中也有一些两千多年前《尚书》的真实原貌，这批竹简是战国中晚期文物，文字风格主要是楚国的，其中就记载有这么一句话：商汤“败西邑夏”。而这“西邑夏”完全可能指的就是夏朝。通过甲骨文也可以佐证。
甲骨文中商朝人也并不自称“商”，而是称“大邑商”或“大邑”，而夏朝的都城正是在商朝都城的西边，因此完全可以认为“西邑”就是如“大邑”一样的称呼，指的是夏朝的都城，甲古文中也确实多次提到了“西邑”一词。
除了历史文献外，著名的诗歌总集《诗经》中也有一些关于夏朝的记载，根据《左转》、《孔子家语·本姓解》、《国语·鲁语·闵马父笑子服景伯》等记载，可以得知《诗经·商颂》这一部分的作者至少要早于孔子七世祖正考父所处的年代，大概是西周末年、东周初年，比《尚书》早几百年。
在《诗经·商颂·长发》中记载到：“洪水芒芒，禹敷下土方。外大国是疆，幅陨既长。”意思就是大禹治水后，施政四方，以周边小国为疆域建立了一个大国。
除了这些典籍外，还有出土的文物也可以佐证夏朝的存在。春秋时期的叔夷钟就记载有商汤曾经“伐夏后氏”。叔夷是齐灵公的重臣，是宋穆公的后代，而宋国是殷商遗民之国，因此叔夷就是殷商王室后裔，其钟上的记载可信度较高。
《竹书纪年》中有言“帝禹夏后氏母曰修己”；《论语·八佾》中有言“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗，曰使民战栗”；《左传·定公四年》中有言“故周公相王室......夏后氏之璜，封父之繁弱，殷民六族......以法则周公，用即命于周”。这些著作都不约而同地提到了“夏后氏”。
根据这些先秦典籍记载，可知大禹肯定是建立了一个国家的，至于国号是什么就不得而知了，只是因为他的家族是“夏后氏”，才将这个国家简称为“夏”。