吴楚争霸长达80年，最终楚国被吴国攻灭，为何只有秦国发兵助楚？
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但是秦国与晋国的领土却是处于犬牙交错的态势，而且两国之间的边境在公元前506年吴王攻破郢都时很明显是晋国强压了秦国一头。晋国不仅扩张到了黄河以西之地（黄河以西，洛河以东），还将国境线推进到了一望无垠的关中大平原。也就是说如果晋国高兴，可以一个加速度就推进到秦国都城家门口，而且还是悄无声息地。诚如商鞅对秦孝公所言：“秦之与魏,譬如人之有腹心之疾,非秦并魏,秦即并魏。”
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公元前506年，吴国攻破楚都郢都时秦晋边界
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三家分晋后，魏国控制了原晋国的河东、河西以及淆涵要道。
为了遏制晋国不断地进犯，秦国必须联络楚国，以达到两线夹击晋国的目的。
当然，秦楚结盟开始的时间是在秦军惨败于崤之战后（公元前627年），因为之前的秦晋两国素来和睦，且有秦晋之好的美谈。当然，这种婚姻不过是秦晋两方为了争夺地盘采取的策略，换句话说秦晋两国出嫁的女人不过是政治家的牺牲品。即使秦穆公三定晋君（公元前651年扶持晋惠公、晋怀公、公元前636年扶持晋文公），但是秦穆公还是没有得到东出的机会。根本原因在于晋国死死地挡住了秦国东出的大门——淆涵要道。同时，这段要道对于晋国来说是性命攸关的战略要地。
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为了东出，秦国曾做过一次尝试，那就是冒险穿过淆涵要道长途奔袭千里攻灭郑国（新郑），以取得秦国在中原的一个落脚点，而后达到东西互通的目的。不巧的是，秦军的作战意图被郑国发现了。更倒霉的还在后面，秦军在返军途中，途径险峻的崤山时又被晋军与陆浑戎的联军伏击，激战之下，秦军3万精锐尽丧崤山，自此秦晋结仇，两国开始频繁地兵戎相见。
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恰好，此时秦国可以联络一个强大的盟军合力打击晋国，它就是在公元前632年城濮之战（早于崤之战五年）被晋国击败的楚国。
春秋初年（公元前770年）直到吴国破楚（公元前506年），中原诸侯与楚国之间的争斗一直是东周前期的历史主旋律。此期间，不断北上与东进的楚国连续吞并了汉水流域与淮河西部的诸侯国们，国势一时无两，完全可以称其为南霸天。
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所以，春秋时代其实就是中原诸侯与楚国争斗的年代。除了春秋首霸齐桓公能遏制楚国北侵之外，中原大国只有晋国可以继承齐桓公的大业。城濮之战后，晋国更是扛起了抗楚的大旗。因此春秋至战国初年，晋楚之间发生的战争可以说贯穿了整个春秋史。
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虽然楚国败于城濮之战，但是楚国占据着富饶的江汉平原，所以仅仅经过20余年的休养生息又恢复了强盛。到了楚庄王时代（前613—前591年），楚军再次北上，并于泌之战（公元前597年）中击败晋国，并侵入洛阳王畿之地，遣人询问九鼎大小轻重。当然，晋国不复当年之勇，与秦国频繁骚扰晋国，牵制晋国部分兵力有很大关系。这种情况，直到公元前599年晋景公继位后情况才稍有好转。因为此时晋国学习秦楚联盟，也使出了一招联盟战术，即联络吴国夹击楚国。
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因为此时由太湖开始北上以及西进的吴国也开始了扩张，正好迎头撞上了向东扩张的楚国。晋景公具体做法如下：派楚国叛臣申公巫臣（此人拐跑春秋第一美女夏姬后逃奔晋国，楚国随后将其全族诛杀，申公巫臣自此与楚国不共戴天）前往吴国教练吴军车战和步战之法，以增强吴军战力，迫使楚国进入两线作战。果然，自公元前584年开始，楚国开始频繁受到吴国的骚扰，此时的楚国不但要对付以晋国打头的中原诸侯联军，还要对付经过申公巫臣调教后的擅长水战、陆战、车战的吴军。公元前575年，晋楚大战于鄢陵，楚军大败；20年后，楚国又在湛阪之战中被晋国击败。
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于是，困于晋军打击与吴军日渐频繁的骚扰，楚国遂减弱了扩张势头。公元前546年，楚国长期陷入两线作战搞的国力十分疲惫。无奈之下，楚王接受宋大夫向戌提出的弭兵之会。同年，晋、楚、齐、秦、鲁、卫、陈、蔡、郑、许、宋、邾、滕等14国在宋国结盟，春秋争霸战自此停止。