南北朝史：朱龄石灭谯蜀之战成为名将，背后离不开刘裕和刘钟
太和年间，权臣恒温北伐南燕，袁真随着恒温一同出征。南燕宗室名将慕容垂在枋头大败恒温，斩杀了恒温三万余人。此次战败让恒温觉得是一生的耻辱，这次失败主帅恒温当然不肯背锅，于是就把袁真推出来做了替罪羊。怪罪袁真粮食补给没有及时，才导致这场大败。
恒温上表东晋废帝司马奕，要罢袁真为庶人。袁真一怒之下占据寿阳反叛恒温，因为担心自己实力不足，便暗中与前燕皇帝慕容暐勾结。东晋大司马恒温得知袁真反叛，领大军前去讨伐。朱龄石的父亲与袁真有过节，这时朱家一家人都在袁真麾下任职。袁真借故这个机会，授意两个儿子以通敌之罪杀了朱龄石的伯父朱宪。只剩下朱龄石的父亲朱绰逃脱，朱绰投入了恒温的军队，随同恒温讨伐袁真。
公元370年，袁真一病不起，不久就去世了。陈郡太守朱辅拥立袁真的儿子袁瑾继承他的位置，这时恒温大军来攻。袁瑾抵挡不住恒温的攻势，连忙向前燕皇帝慕容暐求救慕容暐。这时的慕容暐也是自顾不暇，前秦天王苻坚派了王猛大举进攻前燕。失去前燕的援助，袁瑾很快就被恒温的两万大军给击破了。
在讨伐袁瑾之时，朱绰时常一马当先，一心只为两个哥哥报仇。当恒温灭了袁瑾之时，袁真已经死了几个月了。一怒之下的朱绰学习了伍子胥，把袁真从墓地里挖出来鞭尸。这个举动也惹怒了恒温，觉得朱绰做得太过分，为了安抚袁真的部下，要将朱绰斩首。幸亏恒温的弟弟恒冲为朱绰求情，恒温这才免了朱绰的罪。恒氏兄弟的一唱一和可谓是一箭双雕，即安抚了袁真的旧部，也让朱氏家族对其忠心耿耿。
恒温再世时就有心篡夺东晋王朝，可惜被琅琊王氏出身的王彪之所阻拦。恒温篡位的计划最后还是他的小儿子恒玄完成了，恒玄的篡位，最终受益的则是刘裕。当恒玄叛乱发生的时候，朱龄石担任桓修的抚军参军，驻扎京口。刘裕占领京口杀了恒修后，朱龄石投降了刘裕，刘裕见他年轻有为便将他收为己用。
朱龄石有勇有谋，深得刘裕喜欢，刘裕讨伐前燕时把朱龄石带在身边做了自己的参军。当刘裕与前燕战至关键时刻，卢循乘机攻打建康，北府军三巨头之一的何无忌战死，另一个巨头刘毅被击溃。镇守建康的刘穆之催促刘裕赶快回军防守建康，这时刘裕正好灭了前燕。接到求救信的刘裕深知建康危急，急忙让朱龄石率领前燕铁骑急行军前往建康。当卢循攻占石头城，威胁建康的时候，朱龄石率领的几千起兵刚好杀到。卢循一家是被刘裕给打怕了的，当卢循得知刘裕回军后，心里很害怕。
朱龄石的骑兵与卢循大战于石头城，朱龄石一马当先，加上前燕的重骑兵势不可当。结果朱龄石大败卢循，等刘裕率领大军主力回到建康后，卢循早已逃之夭夭。此次朱龄石解除了建康的危机，刘裕更加喜欢这个年轻的小将军。由于朱龄石有功，刘裕升任他为西阳太守。
早在恒氏叛乱之时，巴蜀豪强谯纵杀了东晋益州刺史，占据巴蜀自称成都王。当时恒氏叛乱刚平，东晋朝廷暂时无力派大军征讨。只好对其小打小闹，谯纵心知无力与东晋对抗，于是便向后秦皇帝姚兴称臣。这让刘裕深感继续任由谯纵，东晋的南边就永无宁日。刘裕派刘敬宣领兵前去讨伐，刘敬宣的大军遭到埋伏以至于晋军大败而归。
这时的刘裕权倾朝野，同为北府兵三巨头的刘毅眼红刘裕的功劳。朝政上处处与刘裕为敌，借故刘敬宣此次的失败，想杀了刘敬宣。想以此来削弱刘裕的实力，刘裕却主动担起了兵败的责任。这让刘毅恼怒不已，刘毅占据荆州之地便开始反抗刘裕。刘裕决定领兵西征刘毅，朱龄石也随刘裕一同前往，刘毅在江陵兵败被杀。
刘毅战败后，刘裕的目的是讨伐谯纵，于是立即任命朱龄石为东晋益州刺史。刘敬宣讨伐谯纵时，故意放出风说晋军准备从外水攻蜀，实际上是从垫江进攻。刘敬宣伐蜀的计谋因被谯纵的弟弟谯道福所识破，谯道福依据险要之地黄虎拒守，并大败了刘敬宣。
刘裕这次准备了两万大军伐蜀，这时主帅却成了一个难题。大家都为这个最佳人选头疼之时，刘裕破格启用了朱龄石。一帮老臣则认为朱龄石资历尚潜，不足以为帅。刘裕否定了一众老臣的提议，还把自己的小舅子臧熹安排在了朱龄石的麾下听朱龄石调动。刘裕雷厉风行的操作，让一众老臣当即闭嘴不提。
刘裕与朱龄石商讨伐蜀的计划时，刘裕认为谯蜀鉴于刘敬宣上次伐蜀的失败。认定这次晋军会从外水伐蜀，但谯蜀必定会在内水部下重兵。也担心晋军不按套路出牌，会继续从内水伐蜀。最后刘裕决定晋军从外水进攻蜀地，但刘裕并没有对任何人说出他的进攻路线，军事部署完成以后，刘裕让朱龄石伐蜀的大军即将启程。这时刘裕却给了朱龄石一个锦囊，并让朱龄石到了白帝城后再打开。
朱龄石的大军从江陵出发，包括朱龄石在内的晋军都不知道刘裕的意图。谯蜀更加不知道了，刘裕这招麻痹敌人果然有效。等到晋军到达白帝城以后，朱龄石这才打开刘裕给的锦囊。晋军分三路伐蜀，主力从外水进攻成都，刘裕的小舅子臧熹率领朱林在中水攻取广汉，让一些老弱士兵乘坐大型战船走内水佯攻黄虎。
朱龄石得到了刘裕的指示后，立马加快行军速度。谯蜀这边果然如刘裕所想，认为晋军还会继续从内水进攻，于是谯道福以重兵把守涪城。谯道福让侯晖和谯诜领一万多兵马在彭模两岸部好防御，这时朱龄石率领的军队到达了彭模。朱龄石见谯蜀军队依仗着水险建立了防御阵地，易守难攻。这让朱龄石犯难了，谯蜀军队早有准备，严阵以待。现在又是六月天，蜀地天气炎热，谯蜀占了天时、地利、人和。
朱龄石找来了中军参军刘钟商议，朱龄石的主张与谯蜀对峙，以待时机。刘钟却是否定了朱龄石的意见，刘钟认为兵贵神速，现在谯蜀还不清楚晋军的意图和虚实。而且谯蜀认定我们会从内水进攻成都，所以把守内水的谯道福必然不敢离开。我们当以雷霆之势取了彭模，便可直指成都。倘若我军停滞不前，与谯蜀对峙，谯蜀必然知道我军虚实。驻守在涪城的谯道福必然率大军来攻，如此我军进退两难，而且还抵挡不住谯道福的攻击，恐怕会全军覆没。
刘钟的分析对朱龄石来说如同醍醐灌顶，朱龄石听从了刘钟的意见决定进攻彭模。晋军突然袭击彭模，并且斩杀了驻守彭模的侯晖和谯诜。主将已死，剩下的蜀军不战而溃，全都逃命去了。朱龄石取了彭模以后加速朝成都赶去，负责中水进攻的臧熹大军，同样也是进展顺利。然而重兵把守的涪城迎来的只是一小股晋军，谯道福心知中计了。攻内水的只是这点兵力，很显然晋军的主力必然是从外水进攻了。外水防守薄弱，定不能挡住晋军的攻击。
知道上当的谯道福立马回军防守成都，这时坐镇成都的谯纵早早接到败报。知道晋军绕过涪城直奔成都而来，怕死的谯纵干脆舍弃成都准备逃往涪城。前往涪城的半路正好碰到了回防成都的谯道福。见到这个胆小怕死的哥哥，谯道福气就不打一处来。谯道福努力收拢军心准备和晋军决战，然而谯纵却是舍弃国都逃跑。
《资治通鉴》和《晋书》记载的是谯纵最后被围而选择自杀。以谯纵胆小怕死的性格，可能连自杀的勇气都没有。应该是被堂弟谯道福所杀，谯道福恼怒谯纵逃跑，把手中剑掷向谯纵，说是只打中了谯纵的马鞍。而后谯道福散出钱财给士兵，并让士兵跟他一起与晋军一战。士兵们得到谯道福的钱财后就一哄而散，谯道福身边只剩下几个亲兵。
无力与晋军对抗的谯道福只得逃走，逃往獠中时被杜瑾所擒，押送到朱龄石的大营斩首示众。至此盘踞在蜀地几年的谯蜀政权被彻底拔除。朱龄石也因平定蜀地一战成名，刘裕封他为丰城县侯爵位。