李鸿章称马复恒的才具不宜出任北洋海军提督，建议由刘步蟾代理
“定远”号
1882年1月8日，旧历十一月十九。海关总税务司赫德函告中国海关驻伦敦办事处主任金登干，称德国人、天津海关税务司德璀琳查问了由英国阿姆斯特朗公司承造“扬威”舰的航行状况，在报告中把很多差错归罪于海关职员倭芬礼，倭芬礼称是英国米切尔公司少装30吨煤，又说他担心德国铁甲舰一出现，我们在天津就会陷入困境。德国官兵薪俸低，中国可能全部雇佣他们。
“扬威”舰
1886年1月8日，旧历十二月初四。李鸿章致电驻德使馆参赞朱宗祥，命他向德国海军部了解德国最大的基尔军港船坞用硬砖是否经久，相比用石头如何？以确定旅顺船坞用料问题。
旅顺船坞是解决北洋舰队舰艇“有船无坞”最大的坞修之地，也是李鸿章费尽心机一手主导的工程。然而，身为直隶总督兼北洋大臣的李鸿章为何在船坞用砖或石头上操心，犹豫不决呢？原来事出有因！
旅顺船坞
在砌筑船坞时，担任旅顺工程局总办的袁保龄准备采用大石为建筑材料，而时任旅顺工程局帮办的德国工程师善威却主张用砖。
袁保龄对此当即提出了异议，认为用砖“后患甚大”。但善威却口口声声说他的决定是根据德国最大的基尔船坞的建筑经验得出的，中方只好从德国购进制砖设备，在旅顺设窑烧砖。
旅顺工程局总办袁保龄
结果，砖烧成后，经放入水中试验，吃水严重超标，质量还不如中国烧制的青砖。事实胜于雄辩！此事惊动了顶头上司李鸿章，才有了李鸿章致电驻德人员打探砖石利弊。
1887年1月8日，旧历十二月十五。校址位于颐和园西堤的京师昆明湖水操内学堂正式开学，总办为潘骏德、暂时代理总办惠年，提调奎昌、王福祥，学生60名。
潘骏德，字梅园，安徽泾县人，清代名臣潘锡恩四子。清光绪六年（1880）任直隶清河道员，兼理京畿水利。同年8月，奉李鸿章之命，办理天津机器局会办神机营机器局总办。潘骏德没有成为独当一面的高级别大臣，一直以李鸿章幕僚的身份办理洋务。
1892年1月8日，旧历十二月初九。军机大臣张之万奏，海署请将海防新捐再展延一年，得旨如所议行。
1895年1月8日，旧历十二月十三。丁汝昌致电李鸿章，称三品衔候补道员马复恒曾担任“操江”、“康济”、“海镜”各船管带，此后会办旅顺鱼雷局，未曾参加黄海大战。全军都知道马复恒心地明爽，故邀请他办理北洋海军营务处。然而，马复恒才力不具，万难胜任，中外各员亦未能协调，恳切力辞。并称徐建寅才具胜其百倍，奉旨统领北洋海军必有成效。
李鸿章
李鸿章据丁汝昌的报告答复刘坤一，强调马复恒的才具不长战船，阅历亦少，难以驾驭洋弁，因此不宜出任提督，建议令刘步蟾署理提督，马复恒与徐建寅会办海军营务处。这样便将刘坤一的提名顶了回去。
同日，光绪皇帝谕令李鸿章，据探报日军有猛攻威海卫之说，另外成山有数艘敌船来往游弋，令李鸿章严令威海卫水陆将弁加强扼守，昼夜严防。并知照山东巡抚李秉衡合力备御，成山、威海卫等处如有敌船窥伺，随时电奏。