南北朝时一次小小的失误，令外国人带走一支竹竿，我国损失数千亿
在我国汉朝时期，西方同样也有一个强国，那就是罗马帝国，在凯撒统治时期，罗马帝国处于全盛状态。凯撒战功卓著，也喜欢在人前显贵，接受人民的膜拜和赞颂，因此华丽的服侍自然是少不了的。丝绸制品虽然是东方产物，但是在罗马市场上也能够以高昂的价格买来少许。随着凯撒经常穿着丝绸衣物，作为臣民自然也受到了领袖的影响，认为丝绸是身份的象征，并且非常漂亮，花色和质地超过了他们本国原有的材料和服装。大家纷纷出高价竞相购买丝绸，导致物价升高，国库空虚，大量的钱财外流到东方。
到了4世纪的时候，罗马人认为不能再让资金外流，即使他们都非常喜爱丝绸，也不能不加控制的购买这种东西，这会是罗马帝国的财脉受到威胁，国家安全就成为问题。国王派了大量的人员去调查和试图引进生产丝绸的技能，于是有一部分人就来到了南北朝时期的中国。寻找生产丝绸的方法。
这些人来到中国后，意外的发现丝绸居然是一种虫子吐出来的丝制成的，经过一段时间的观察和了解工艺后，这几个罗马人决定偷运一批蚕回国，但是要通过中国的海关是个大问题，虽然不像现在这样关税意识这么强，但是带有明显目的性的行为还是会引起官员们的注意。这几个罗马人动了个歪脑筋，把蚕用叶子包好，塞进了一些空心的竹竿里面，当成是拐棍、手杖一类的东西企图混过检查。当时的中国毕竟处在分裂时期，忙于争权夺利，对罗马商人的行为没有特别强的保护意识，竟然一不小心放他们过关了。
就这样，蚕和养蚕、缫丝技术都顺利的被这几个人偷运回国，罗马人大喜过望，立即开始在全国范围广泛的生产、织造丝绸。由于罗马是一个军事和艺术属性都很强的国家，因此丝绸被带过去之后有了新的发展，在款式和艺术设计层面都有了很多创新，一部分工艺甚至超过了中国的水平。罗马产的丝绸在当时的欧亚各国也有很好的销路，甚至不亚于中国的正牌原产丝绸。
依靠丝绸生意，罗马人把他们的贸易和经济体量大幅提高，与之相对应的是中国经济利益的受损。因此海关和文化的保护，在任何时候都该受到重视，一次小小的疏忽，就有可能使国家损失巨大。