有一条街道见证了中国在元明的强盛，清末贫弱和如今的伟大复兴！
在北京，估计很少有一条街道像东交民巷一样承载着中国从元、明、清、鸦片战争、义和团运动、辛亥革命、抗日战争至今几乎所有的历史事件了。
1、元代
东交民巷，原名叫做江米巷，最早是元代控制漕运米粮进京税务所和海关，因而成为南粮北运咽喉要地，当时的运粮船直接停泊在城外的船板胡同一带，人们就地卸粮售卖，于是形成了粮食买卖一条街。南人叫糯米，北人叫江米。时间一长人们就干脆叫它江米巷了。
2、明代
到了明代，永乐十八年，朱棣迁都北京，江米巷得以保留。后来明政府重新规划北京城，修建棋盘界，将原来江米巷截断成为东江米巷和西江米巷。
然后在东江米巷设有六部中礼部以及鸿胪寺和会同馆但主要只接待来自安南、蒙古、朝鲜、缅甸等四个藩属国使节，因此会同馆又被称作四夷馆。从此东江米巷第一次具备外交职能；
3、清代初期
到了清代，清政府除了在附近安排亲王大臣的府邸，也沿用了东江米巷的部分外交功能，将会同馆改名四译馆，并修改政策只允许外国使节这里居住四十天。
4、鸦片战争时期
1860年第二次鸦片战争中国战败后，根据清政府与英、法、美、俄签订的《天津条约》中相关条款规定：
1861年3月英国公使正式入住东江米巷的淳亲王府（当时名为梁公府，系康熙皇帝第七子铁帽子醇王允佑的府邸）；
法国公使正式入住安郡王府（当时名为纯公府，系努尔哈赤之孙安郡王岳乐的府邸）；
美国公使进驻美国公民Dr S.SWilliam位于东江米巷的私宅；
而俄国公使则入住清初在这里修建的东正教教堂俄罗斯馆。
随后各国公使馆均选择东交民巷一带作为馆址；
根据条约，整个东交民巷地区，不许中国人居住和设立衙署，行政管理权完全归使馆，中国政府无权过问。他们任意改变中国原有街名，将东交民巷改名使馆大街、长安街改名意大利街、台基厂头条胡同改名赫德路……列强还迫使清廷给予驻兵特权。
5、义和团运动时期
到1900年义和团运动之前这里有法国、日本、美国、德国、比利时、荷兰等多国使馆，因为此地云集众多外国人，也成为义和团攻打的重点地区，北京当时的童谣有“吃面不搁酱，炮打交民巷”的说法，就是指这个事。
1900年义和团运动之后，根据《辛丑条约》的规定东江米巷改名Legation Street（使馆街），其在中方绘制的地图中则正式更名为东交民巷，成为由各个使馆自行管理的使馆区，清政府在这条街上的衙署，仅保留了吏、户、礼三部和宗人府，其余尽数迁出。
6、五四运动
1919年5月4日，北京3000多名学生在天安门集会抗议，会后游行队伍义愤填膺，向东交民巷的各国使馆提交抗议书。
7、辛亥革命及抗日战争时期
随后在这里出现了英国汇丰银行、麦加利银行，俄国俄华道胜银行，日本的横滨正金银行，德国德华银行，法国东方汇理银行等外资银行，还开办了法国邮局、医院等设施，并出现了大量西式建筑。这块使馆区在辛亥革命后一直保留。直到1937年抗日战争爆发后，除德国意大利等轴心国外交官移交给国民政府。
8、新中国时期
1949年1月31日，北平和平解放， 毛主席命令入城式必须经过东交民巷，中国人民解放军全副武装昂首通过东交民巷，洗刷了50年来中国武装人员不得进入东交民巷的耻辱。
1950年1月6日，北京市军管会颁发布告，庄严宣布在北京市内帝国主义兵营的占地一律收回，其建筑全部征用。一些与新中国建立正常外交关系的国家，如民主德国、匈牙利、缅甸等国的使馆沿用这里旧有的建筑，直到1959年迁往朝阳门外三里屯第一使馆区。
特殊时期期间，这里由于其历史特殊性，再次收到冲击，街名被改为反帝路，很多西式风格建筑遭到破坏；
1980年代以来，随着北京城市建设发展，东交民巷建筑亦受到冲击，汇丰银行、怡和洋行、俄罗斯馆的旧址因拓宽马路被拆除；德华银行在1992年被拆除；日本使馆旧址被北京市政府占据着；街上还兴建很多高层建筑和现代建筑，整条街风貌遭到了极大的破坏。
现在东交民巷为北京市文物保护街区。受到文物部门的保护。
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