东汉风云：功臣遗像列云台，马援之女成国母
辽东太守祭彤亦遣偏将讨赤山乌桓，斩将搴旗，大获胜仗，威声四震，绝塞无尘。所有沿边屯卒，各请罢归，俾得休息。汉明帝因羌胡远遁，四海无惊，正好追承先志，修明礼教。乃与东平王刘苍等议定南北郊祀礼仪，及冠冕车服制度，宗祀光武帝于明堂，登灵台，望云物，临辟雍，行大射礼。嗣复援照古制，就辟雍养老，创设三老五更；三老知天地人三事，五更知五行更代，并不是有三人五人。当下拜李躬为三老，桓荣为五更。三老服都纻大袍，织纻为美布，故曰都纻。戴进贤冠，即古淄右冠。扶玉杖；杖端刻玉为鸠，故称鸠杖，亦号玉杖。五更衣冠，与三老相同，惟玉杖不扶。明帝先至辟雍礼殿就坐东厢，遣使用蒲轮安车，往迎三老五更。待他到来由宾阶升堂，明帝亦起座相迎，作揖如仪。三老就东面，五更就南面，三公设几，九卿正履，汉明帝亲袒割牲，执酱而馈，执爵而酳，祝哽在前，祝噎在后，实行那夏商周的遗制。及养老礼成，始引太学弟子升堂，由明帝自讲经义，徐为引伸，诸儒执经问难，冠带缙绅，都来观听，环列桥门，以亿万计。于是，赐桓荣爵关内侯，三老五更，皆以二千石禄养终身。李躬事不见列传，且未得侯封，不知何故令为三老？桓荣年已逾八十，屡因衰老乞归。明帝但加赏赐，不令告退，且始终以师礼相待，未尝失敬。桓荣由少傅调任太常，明帝犹随时存问，往往亲临太常府中，使桓荣就东面坐着，特设几杖，召集公卿百官，及桓荣门生数百人，向桓荣问业。诸生或向明帝请益，明帝辄谦让道：“太师在是，不必问我！”至罢讲散归，尽把太官供具，移赐与桓荣。桓荣有疾病，太官太医奉诏往视，陆续不绝。既而疾笃，由桓荣上疏谢恩让还爵土。明帝又亲往问候，入街下车，拥经而前，抚桓荣垂涕，面赐床茵帷帐、刀剑衣被，好多时方才别归。自是公卿问疾不敢复乘车到门，步至桓荣室，悉拜床下。及桓荣寿终，明帝亦亲自变服，临丧举哀，赐葬首阳山。桓荣长子桓雍早殁，少子桓郁应当袭爵，桓郁愿让封与兄子桓汛，明帝不许，桓郁乃受封，所得租赋，仍畀兄子，明帝甚以为贤，召为侍中。桓郁之贤，实过乃父。惟明帝既尊礼师傅，复追忆功臣，特就南宫云台中，图绘遗像，共得二十八将，再加王常、李通、窦融、卓茂四侯，合成三十二人。当时诸人多已物故，赖有云台遗迹，表著千秋，特将官爵姓名，照录如下：
太傅高密侯邓禹；中山太守全椒侯马成；大司马广平侯吴汉；河南尹阜成侯王梁；左将军胶东侯贾复；琅琊太守祝阿侯陈俊；建威大将军好畤侯耿弇；骠骑大将军参蘧侯杜茂；执金吾雍奴侯寇恂；积弩将军昆阳侯傅俊；征南大将军舞阳侯岑彭；左曹合肥侯坚镡；征西大将军阳夏侯冯异；上谷太守淮阳侯王霸；建义大将军鬲侯朱祐；信都太守阿陵侯任光；征虏将军颍阳侯祭遵；豫章太守中水侯李忠；骠骑大将军栎阳侯景丹；右将军槐里侯万修；虎牙大将军安平侯盖延；太常灵寿侯邳彤；卫尉安成侯铫期；骁骑将军昌成侯刘植；东郡太守东光侯耿纯；城门校尉朗陵侯臧宫；捕虏将军扬虚侯马武；骠骑将军慎侯刘隆；横野大将军山桑侯王常；大司空固始侯李通；大司空安丰侯窦融；太傅褒德侯卓茂。
这三十二人的籍贯，前已叙明，故不赘述。惟自邓禹至刘隆共二十八将，并佐光武帝中兴，相传为上应二十八宿，或竟说他是星君下凡，未免穿凿附会。但将云台所纪，史官所采，依次列入罢了。尚有伏波将军马援，也是个中兴功臣，光武帝误听梁松，把他薄待，难道明帝也将他失记么？说来又有原因：马援元配贾氏早殁无子，继娶蔺氏，生有四子三女，少子马客卿，幼即岐嶷，六岁能应接诸公，专对宾客，马援甚加锺爱，因名为客卿。自马援家遭谗失势，马客卿亦哭父病亡，蔺夫人不胜悲悼，尝犯疯傻之症，外事由马援之子马廖防等主持，内事由马援之女料理。少女年仅十岁，才能超逾二姊，独能整办家事，驾驭僮仆，且勤且俭，事若成人；因生性好劳，常患疾苦。蔺夫人令卜人占验，卜人说道：“此女虽有小恙，将来必当大贵，卜兆实美不胜言。”旋又召相士审视诸女，相士又言少女极贵，他日当为国母，不过子嗣稍艰，若养他人子为子，比亲生还要加胜哩！蔺夫人虽然心喜，但因遭际多艰，也未敢信为真言。马援兄子马严，见叔父被谗，祸由梁松、窦固，不胜悲愤，本来与窦家结婚，为此将她离绝。且闻堂妹生有贵相，特为求进掖庭，是时，光武帝尚未崩逝，马严即上书吁请道：臣叔父马援辜恩不报，而妻子特获恩全，戴仰陛下为天为父。窃闻太子诸王妃匹未备，马援有三女，大者十五，次者十四，小者十三，仪状发肤，上中以上；皆孝顺小心，婉静有礼，愿下相工，简其可否？如有万一，马援不朽于黄泉矣。又马援姑姊妹，并为成帝婕妤，葬于延陵，臣马严幸得蒙恩更生，冀因缘先姑，当充后宫。谨冒死以闻。
这书呈入总算蒙旨恩准，派遣宫监，至马援家选女仔细端详，第三女最为韶秀，乃将她选入东宫。女年尚只十三，却能奉承阴后，旁接同列，礼仪修备，人无间言。后来年渐长成，越加颀晰，又生成一头美发，光润细长，常笼发四起，梳成大髻，尚觉有余，再将发梢绕髻三匝，方无余发。眉不施黛，惟左眉角稍有小缺，略加点染。身长七尺二寸，亭亭玉立，袅袅花姿，又能不妒不悍，上下咸安。明帝未即位时，已是宠爱异常，至嗣承大统，便册为贵人。永平二年（公元59年），竟立贵人马氏为后。可巧，云台绘象，与立后同时，东平王刘苍至云台观图，独不见有马援遗容，便转问明帝道：“何故不画伏波将军遗像？”汉明帝但微笑不答。揣明帝的用意，无非因马援为后父，不便列入，省得他人滋议，其实是举不避亲，何妨列入？明帝意欲示公，反觉得不免怀私呢！有诗咏道：
薏苡冤深已掩忠，云台又复未铭功；
伏波若有遗灵在，地下应悲主不公。
（本篇完）