地位仅次于诸葛亮的他，却因家暴被刘禅处死，只为掩盖一桩丑闻！
其实，刘琰的死的确另有隐情，而下令处死他也实属不得已而为之，只因他卷进了与刘禅有关的一桩丑闻之中！
早年发迹
刘琰，字威硕，蜀汉重臣，曾升任车骑将军。因为与刘备同宗同姓，且为人很有风度，善于交谈议论，因此深得刘备赏识。
早在刘备担任豫州刺史时，刘琰便被刘备征任从事之职。但刘琰除了谈吐不凡之外似乎并没有什么过人的才学，在史书中也对其描述甚少。他做得最多的事情就是跟着刘备到处吃吃喝喝，帮刘备解决了许多交际应酬上的问题，也因此深得后者的器重。所以在刘备击败刘璋取得益州之后，刘琰也被任命为固陵郡太守，这也算是对他的一种奖赏吧。
深受厚待
时间一直来到了公元223年。刘备也正是在这一年逝世于白帝城。新帝继位自然要安抚群臣，颇受刘备赏识的刘琰自然不会被刘禅忽略，被封为都乡侯，之后还兼任了车骑将军。单就官职来说，当时的刘琰可谓是诸葛亮与李严之下的第一人。
欲求不满
但刘琰似乎对现在的状况十分不满，因为自己虽身居高位，但在国政方面却并没有话语权，甚至自己这个车骑将军也只是带着千把号人跟着诸葛亮走走形式而已。便终日郁郁不得志，之后更是经常与魏延争吵，还说了一些很狂妄、荒诞的话。
遭受打击
诸葛亮知道后很是生气，刘琰也自知理亏，便上书奏请诸葛亮不要当众惩罚自己，希望看在先帝的情面上，不要赶走他。但诸葛亮知道此人并无大用，便将其毅然送回了成都。也正是经受了这次打击，刘琰原本就郁闷的情绪一下子爆发了，自此之后他就变得神情恍惚，而且经常做出一些异常的举动，这也为他日后的死亡埋下了伏笔。
蹊跷身亡
公元234年元旦，刘禅邀请了文武百官在朝中大摆宴席。按惯例，百官的家眷都会进宫向太后庆贺，但蹊跷的是，刘琰的妻子胡氏在进宫之后却被太后留了下来，直到一个月之后才出宫回家。
但是在刘琰的眼中，这件事却并不简单。因为胡氏本就容貌出众，刘琰平日里就对其很是不安，总是怕她与别人有染，再加上被遣送回成都后刘琰很受打击，精神出现了问题，于是对这件事情更加敏感。
一个月的时间，说长不长，但说短也不短。刘琰自然有理由怀疑胡氏留在宫中是刘禅的授意，因此便怀疑妻子跟刘禅早有私情。怒火中烧的刘琰完全失去了理智，在多次逼问胡氏未果之后，竟叫了五百名士兵前来，命令他们每人抽胡氏一记耳光，事后还不解气，甚至多次拿鞭子抽打胡氏的脸，还用了一纸休书将其赶出了家门。
刘琰家暴的事情不胫而走，更为可怕的是关于胡氏与刘禅的传言也在蜀汉国内传得沸沸扬扬。先不说事情的真相如何，刘琰此举无异于触怒了刘禅。于是刘禅便下令将刘琰抓起来严加审问，并命令诸葛亮彻查此事。过了几天，最终结果下来了：胡氏清白之躯枉遭毒打，且刘琰凭空诬陷皇帝，其罪当诛！因此将刘琰在闹市处斩。
事情的真相究竟如何，我们不得而知，但光凭刘琰大放厥词这一点，他的结局就已经注定了。但这件事也成为了蜀汉后期的一大丑闻，甚至有学者认为刘禅确实对胡氏做了不堪之事，只是诸葛亮在权衡利弊之后，最终选择了处死刘琰，将这件事掩盖起来。
回顾刘琰的一生，虽身居高位，但不思进取，碌碌无为。非但没有做出什么对蜀汉有益的贡献，还大放厥词，公然说出有损皇威的话。最终也因此事而死得不明不白，真的是向我们完美诠释了四个字，那就是“不作不死”。
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