北洋军阀究竟是如何走下历史舞台的？
首先，北洋军阀除袁世凯外没有第二个真正意义上的领袖人物，而袁世凯又因为自己作死毁掉了北洋军阀的基础。要知道北洋军跟中国历史上许多军事政治集团最大的不同就在于袁世凯没有绝对意义的主导权，尤其是袁世凯本身没有值得一提的军事功绩能够压服众多派系，而这也就导致了北洋军阀先天性的政治劣势。而这种情况在袁世凯称帝后被进一步放大了，实际上虽然袁世凯并没有多少战功为其打底，但至少他的地位和他在北洋军阀系统内的威望能够从表面上团结起这个派系的所有斗争。可他称帝到死后，北洋军阀中连类似袁世凯的人物都找不出来，无论是段祺瑞还是曹琨、吴佩孚或是后来的张作霖，他们都只能做到在自己的统治范围内号令一方，而做不到团结整个派系，自然北洋军阀的总体力量就发生了衰退，那么后来没有办法继续应对国内的对手，也就在情理之中了。
其次，北洋军阀确实做不到稳定中国，执政能力是一个巨大的短板。辛亥革命发生后，推翻了满清，原本全国的人民都在期待新接手的统治者能够建立起一个崭新的中国，带来全新的风气挽救这个原本可能摇摇欲坠的国家，但事实却是北洋军阀根本做不到这点，他们自己都是一个非常腐败且执政能力极差的团体，对这样一个团体来说，他们完全没有能力应对国内和国外的双重挑战，充其量只能做到用武力威逼全国人民不要反抗，维持脆弱的秩序不至于彻底崩溃。那么问题来了，这样做的北洋军阀，跟曾经的满清朝廷根本就没有本质上的不同，只是说换了一层皮而已，又如何能够做到言出法随，成功整合全国人民呢？自然他们的统治合法性和合理性就受到了巨大打击，后来的下台，只是个时间问题。
综上所述，一方面是北洋军阀内部就矛盾重重，没有真正意义上的政治主体整合力量完成国家治理任务，另一方面北洋军阀本质上还是反动的，而且在推翻了满清后也无法承担起治理中国的重担，自然也就不会被广大人民认同，所以走下历史舞台，实际上也是一个必然情况。