秦始皇没有要杀吕不韦，只是把他迁到蜀地，为何吕不韦要自尽？
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对此，吕不韦思前想后，最终在公元前235年饮毒酒自尽。那么，问题来了，赢政并没有下令处死吕不韦，为什么他还要自尽呢？对此，在笔者看来，原因主要分为以下三点。
一
就第一点来说，这是因为秦始皇在信中直接否定了吕不韦的功劳，尤其是断绝了二者之间的关系。根据《史记》等史料的记载，秦始皇在信中责问道：“君何功于秦？秦封君河南，食十万户；君何亲于秦？号称仲父。”由此，秦始皇的一句话，直接将吕不韦之前的所有功劳都给抹杀了，甚至指责吕不韦不该享受食邑十万户的待遇。而客观地来看，对于秦始皇一统天下的大业，吕不韦这位大臣确实起到了不小的作用。
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除了否定吕不韦的历史功绩，秦始皇告诉吕不韦你和秦国宗室没有血缘关系，你没有资格称为仲父。对此，在笔者看来，如果秦始皇还顾念吕不韦的功劳，尤其是还保留对他的感情，那么吕不韦自然不会傻到自尽。但是，划清界限后，意味着秦始皇很可能会有比迁移蜀地更严重的惩罚，这成为吕不韦被逼自尽的重要原因。
二
就第二点来说，则是吕不韦也意识到自己对秦王嬴政构成了威胁。早在嫪毐之乱被平定后，秦王就想杀掉相国吕不韦，但是，因为他侍奉先王有很大功劳，还有很多宾客大臣为他说情，所以秦王不忍心处罚吕不韦。而这，说明吕不韦在朝廷还有不少党羽。
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等吕不韦来到河南的封地后，各诸侯国的宾客使者络绎不绝，前来问候吕不韦，甚至还让他担任山东六国的丞相。众所周知，吕不韦担任相邦多年，对秦国上下的情况了如指掌，一旦他倒向了山东六国，自然会成为秦国的可怕对手，乃至于影响到秦王嬴政一统天下的计划。
正是因为看到吕不韦和山东六国之间的暧昧关系，促使嬴政写信责问吕不韦，乃至于逼迫他迁移到蜀地的主要原因。不过，迁移到蜀地，并不能从根本上切断吕不韦和山东六国的联系，也即无法彻底打消秦王的疑虑和猜忌。
三
最后，就第三点来说，应该是吕不韦担心自己会遭受秦国的酷刑。在吕不韦迁移到蜀地后，假设秦始皇秋后算账，也是赐给他毒酒一杯的话，那么他确实没有提前自尽的必要。但是，吕不韦之前的嫪毐，是被秦始皇车裂而死的，这就是俗称的五马分尸。至于嫪毐的宗族，也遭到了连坐。
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更早之前的商鞅，为秦国立下的功劳要在吕不韦之上，结果秦惠文王即位后，商鞅也遭受了五马分尸的酷刑。因此，在笔者看来，秦国的酷刑是吕不韦难以接受的。而且，只要秦始皇不讲情面，吕不韦所在的宗族也可能会被秦国诛杀。
从这一角度来看，吕不韦在公元前235年自尽，既是为了保全自己的身体，也是为了保护自己的家族和部下。果然，在吕不韦自杀后，他的宾客、家人得以从蜀地回到秦国都城咸阳，也即没有受到牵连。