后羿不但不是射日的英雄，相反，他只是一个叛乱的酒鬼
在《山海经》《楚辞》《淮南子》这些文献里，都有提到过大羿射日的故事。我们这里引用《楚辞》的来简单说一下。
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“尧时十日并出，草木焦枯，尧命羿射十日，中其九日，日中九乌皆死，堕其羽翼，故留其一日也。”
这段话的意思是：尧帝的时候，天上十个太阳一起出来了，把大地都烤焦了（方便大家吃烧烤），尧就命令大羿去射太阳，大羿射中了九个，其实是射中了九只金乌鸟，它们都死了，掉了下来，只留下一个。
幸亏这大羿不是个铁憨憨，要是把十个都射没了，这世界估计永远都是黑暗的了。
那后羿又是谁呢？
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后羿的故事在《左传》《楚辞》《墨子》这些书里都有零散的记载。大致的内容如下。
后羿本名也叫做羿，也是个神射手。可能是因为他觉得自己比得上射日的大羿，所以才给自己取了个一样的名字。当然，大羿射的是太阳，后羿射的只是动物。
他原本是有穷国的君主，当时夏朝的帝王太康整天只知道饮酒作乐，荒废了国政。后羿觉得这是自己上位的有利时机。于是便发动叛乱，杀死了太康，立了太康的弟弟仲康为帝，后来干脆把仲康也废了，自立为帝，“后”是夏代帝王的称号，所以他才叫做后羿。
但是，后羿不是个会吸取教训的人。因为他当上帝王之后，就和太康一样，天天就知道饮酒作乐，到处打猎，显示自己厉害的射箭技术。把国政都交给了一个叫寒浞的人。后来，寒浞看他这样，也起了反叛的念头，把后羿给杀了，自立为帝了。
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那么，为什么我们都会把这两个人弄混了呢？
第一个原因，他俩名字太像了，而且都是神射手。射日的羿生活在尧帝的时代，而后羿是生活在夏朝，比大羿晚，离后世更近。所以故事在流传的过程中，就很容易被人误以为只有一个人，叫做后羿。
第二个原因，他俩的人生经历都比较像，都被底下人背叛了。后羿是被寒浞背叛了，那大羿是被谁背叛了呢？
这就要说到另一个神射手了，他的名字叫做逢蒙（读páng méng）。他是大羿的徒弟，大羿把自己射箭的看家本领都教给了他。逢蒙也是一个有天赋又勤奋的人，他差不多把大羿的本事都学到了。在当时，他们师徒俩的技术直接包揽了世界前两名。但是后来逢蒙却背叛了自己的师父，还用他教自己的射箭技术杀害大羿。至于原因，众说纷纭，有说是为了让自己成为天下第一，也有人说是为了谋夺大羿的家产。
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因为命运相似，再加上后羿的故事离后世较近，内容更为具体，所以也就容易被混淆了。只不过大羿让人感到惋惜，而后羿却招来了千古骂名，甚至有人觉得他是活该。
第三个原因，文人的加工。
文人是这个世界上最会写东西的人，但同样也是最有可能瞎编，编到大家都信以为真的人。把“羿射九日”变成“后羿射日”主要是从唐朝开始的，大部分是出自于当时文人的文学作品。唐朝时期，随着社会的繁荣，人民群众对于文化的需求就大大增加了，尤其是到了宋元的时候，而这也使得当时文学作品的数量大幅度增加。文学作品是对现实的艺术化处理，所以很多时候都不会太重视史实，有些文人就开始将各种资料拼凑起来。这就包括大羿和后羿的故事。比如元曲《西厢记·张君瑞害相思》中写的“无端三足乌，团团光烁烁，安得后羿弓，射此一轮落？”
所以说，我们以为后羿是个英雄，实际上，他只是一个叛乱分子，称帝之后，他还以为自己迎来了人生巅峰，结果被自己手底下人给背叛了，死得那叫一个窝囊。