春秋时期的诸侯们，为何热衷于争霸，而不是吞并和灭国？
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简单来说，就是我只要打服你就行，而不是直接吞并你。
那么，历史上的春秋时期，为何会出现这种现象呢？
根据记载，春秋初期分封的诸侯国有一百四十多个，中期活跃的还剩四十多个。
由此可见，虽然春秋时期只是大国之间没有进行吞并和灭国，但是对小国的兼并可是毫不手软。
在春秋时期，是有灭国战争的。不过，跟战国时期的灭国战争的规模相比，春秋时期的灭国战争规模较小。所以，前者给人们留下深刻的印象，后者基本不会给人留下印象。
例如齐桓公灭掉谭国，楚国灭申国，息国等；秦国灭滑国，晋国灭虢国，虞国，最为密集的当属郑武公，连续灭掉十来个小国后建立郑国。
由于规模较小，大多数被灭的小国，在史书上都没有记载史官们只会记录一些大国之间的事情，对于太小的国家，一般是选择性的无视。
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春秋时期各国之间势力均衡，没有哪个国家打破这种平衡；虽然在春秋时期有春秋五霸，但是春秋各国彼此之前的实力此消彼长。虽然有十分强大的晋国，但也是有实力稍逊的齐国，再加上占据三关的秦国，所以各国的没有谁有绝对的实力去消灭别国。
在春秋时期的早期，周天子的影响力还是很大的，诸侯都是周天子的分封的，敢灭别国就是对周天子的不敬，周天子可以下令其他诸侯各国进行讨伐，谁还敢有非分之想？
由于人口稀少，生产力较弱，尤其是使用在武器上的材料青铜，在其产量上比较稀缺，各个国可以投入军队的人较少，战争成本较大，大部分人都在从事农业生产上。这个时期虽然频发战争，但只是以消灭军队，夺取资源和削弱对方的实力为主要目的。因为这样一来，对方军队在很长时间都无法再次发动战争了。
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战胜的那一方，也就没必要再去强行占领或是消灭。因为强行占领或是消灭，是在加重战胜那一方的负担，不光增加了反叛的风险，还意味着人口的增加。
要是反叛的话，还要进行镇压，这对军队和国力都是一种消耗，那样得不偿失。
要是不反叛的话，虽然有更多土地能让多余的人口进行耕种，但是多出的人口和土地在当时也是没有能力进行有效的管辖，促使灭国对他们来说也没什么好处。
春秋时期，各国热衷于争霸，但是争霸的最终目的，是为了争取更多的资源得以发展壮大自己，一旦争取到霸主地位，就能获得比其他的诸侯国有更为丰富的资源，能够在竞争中处在更有利的位置。
除此之外，还有一个很重要的原因，那就是思想问题，春秋时期早期，大多数的统治者思想还停留在分封时期，大一统的思想还是在百家争鸣之后才有。所以在进入战国时期以后，随着百家思想的争鸣，大家才意识到原来彼此之间是可以统一的。
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总体来说，春秋时期是因为当时的情况，没有能力进行大范围的灭国。但也不代表没有灭国，只是战国离秦汉时期较近，大部分的历史得以在正史记载。加上战国时期，不断的战争，导致战争持久，又有多数著名的战役，容易引起注意。而春秋时期，相对较少，这就导致所谓春秋只有争霸没有灭国的现象出现。