太上皇,一般指的是当朝皇帝的父亲,或者退位的皇帝。历史上的能当太上皇屈指可数,能过得像乾隆一样滋润的太上皇更是没有。
但是,虽然乾隆让位给嘉庆,但并没有因此而放弃手中的权势,像批阅奏折,人事任免调动,军事行动都需要乾隆亲自拍板,而嘉庆只负责主持庆典,出席一些典礼活动,国家大事依然牢牢地掌控在乾隆手上。
乾隆在退位后却坚决不肯搬出养心殿,不肯愿意交出代表皇权的象征玉玺,可以说这个太上皇当得跟现任皇帝没有什么区别。但是历史上能过得如此潇洒的也只有他这一个人。
据史料记载,中国历史上几十位太上皇之中,仅有一位太上皇是自愿退位,禅让皇位,其余者不是被追封、或尊为太上皇称号,就是因为内在、外在等因素所影响,迫不得已下退位,成为太上皇,结局都是非常的惨的。