孔坦,字君平,孔子二十六世孙,晋朝大司农孔侃之子,历任世子文学、太子舍人、尚书郎、吴郡太守、尚书、廷尉等官职。
“少方直,有雅望。”
少年时,孔坦就精通《春秋》,善于写文章。
晋元帝在位时期,孔坦曾上书建议朝廷申明贡举制度,兴修学校,其建议多为皇帝采纳。
《世说新语》记载:
“吴兴徐馥为贼,杀郡将,郡今应举孝廉不?”
皇帝问孔坦:“吴兴人徐馥曾造反,杀了郡将,这个郡还能举孝廉吗?”
“四罪不相及,殛鲧[gǔn]而兴禹,徐馥为逆,何妨一郡之贤!”
孔坦回答说:“父子之间,兄弟之间,不应该受到犯罪者的牵连,当年鲧违反天条,并没影响大禹治水立功,徐馥一个人作乱,不能影响一郡的人才啊!”
孔坦还是个很幽默的人,喜欢开玩笑。
梁国有个姓杨的人,他有个儿子,年方九岁,特别聪明。
孔坦去拜访杨某,杨某不在家,他九岁的儿子出来迎接客人,给客人送来一盘杨梅果。
孔坦觉得杨姓的“杨”和杨梅的“杨”是同一个字,于是调侃杨家的小孩:“这是你家的家果阿!”
杨家小孩机智应对:“未闻孔雀是夫子家禽。”——我从来没听说过,孔雀是先生家的家禽。
孔雀的“孔”和孔姓的“孔”也是同一个字。
这小孩对得天衣无缝,弄得孔坦好没面子,尬聊进行不下去了,只好悻悻离去。
晋成帝在位时期,多委政于丞相王导,孔坦因为得罪王导,被调任为廷尉,后郁郁生病而辞职。
同僚庾冰去探望他,望着孔坦流泪。
“大丈夫将终,不问安国宁家之术,乃作儿女子相问?”
孔坦感慨道:“大丈夫就要死了,不问安国宁家的问题,却说一些儿女情长的陈词滥调?”
这话令庾冰十分惭愧,一个劲儿赔礼道歉。
不久,孔坦辞世,享年五十一岁。