为何刘备敢称帝，孙权敢称帝，曹操却不敢称帝？3条理由说明一切
在中国古代史上，再没有哪个身份能比皇帝更吸引人了，自秦始皇统一六国开创帝制之后，皇帝这个身份就成了一个高高在上、拥有万里江山和全部臣民的人物。他大权在握，可以决定别人的生死，他富贾无比，天下的财宝都是他的。所以很多人为了做皇帝，什么事都能干得出来，比如李世民杀哥哥，比如武则天害自己的儿子，等等。
在三国时期，有三个枭雄，他们东征西伐，建立了很强大的功业，但是他们三个人之间却有一个很有意思的问题，那就是功业最大的曹操至死都没称帝，反而是事业做得次之的刘备和孙权却都先后做了皇帝。那么这其中到底有什么缘由？究竟为什么曹操实力最强，却没有称帝呢？
今天“说历史的女人”就根据史载、以及结合当时的历史背景，竟然发现曹操至死不称帝是有原因的，而且他不称帝的理由也非常符合历史实情，作为今天的我们来看，也很有道理。3条理由如下：
第1条理由是名声问题——曹操不愿背乱臣贼子之骂名。
我们要知道，儒家文化的兴盛始于汉朝，而且在汉朝得到了极大的发展，甚至可以说是汉朝朝廷的最为看重的一种文化，而儒家文化最讲究的就是忠孝礼义、伦理纲常等道德规范。所以说当时虽然是东汉末期，但这种经过数百年渗透的儒家文化，已经深入到了老百姓的认识里。所以，忠孝等品质还是社会主流的价值观，所以尽管血雨腥风、战乱四起，但是各地势力还是要打着皇帝的旗帜才行。
曹操作为一代枭雄，他也一方面深知皇帝的价值，但另一方面他自己骨子里仍然是有忠君思想的。要知道董卓就因废一帝立一帝，就成了千夫所指的国贼，甚至死的时候被点天灯，也没有人管。更别说废帝自立，恐怕要被万夫所指，光是舆论唾沫都能把你淹死。当然这也是最关键的，曹操是背不起这个骂名的。所以曹操一再强调，他只想做一个周公那样的能臣。正如他诗中所写：“周公吐哺，天下归心。”
第2条理由是现实问题——曹操不愿做袁术那样的笨蛋被群殴。
东汉末年，割地自立的诸侯很多，比如袁绍、刘表、袁术等。虽然后来曹操通过多年的努力，击败了吕布、袁绍、袁术、刘表、马腾等势力，逐步统一了广大的北方地区。但是在东南还有孙权、西南还有刘备，这二人都非等闲之辈。本来曹操拥有“挟天子以令诸侯”的优势，让刘备和孙权在表面上还不敢再嚣张，至少刘备孙权在表面上还得承认汉献帝，这样曹操的优势就依然存在。但若曹操一旦称帝，那么不仅让刘备和孙权立即成为没有缰绳的猛虎，还会引发自己内部大批忠于汉室的朝臣的围攻，如此以来，曹操的处境就和袁术当年差不多了，被群殴的结果大约都不太好。所以孙权在劝曹操称帝的时候，曹操笑着说：“孙权这小子是想把我架在火上烤啊！”由此看来，这种幼稚的错误，曹操是不会犯的。另外曹操也深知，三国鼎立才是最好的状态，至少当时是。
第3条理由是对虚实认识的问题——曹操不求虚名重实际。
在曹操一生的许多言谈以及举措中，都能看出他是一个极其讲究实际的领导，而非喜欢搞虚头巴脑那类东西的领导。比如曹操在人才上，他讲究的是“唯才是举”，不管你是什么来路，我都能择优而用。再比如曹操搞的屯田制，都是他干实事的具体表现。
曹操很清楚，他的地盘那是在刀子上杀出来的，在乱世争雄，其中的道理非常简单：虚名是没有用的，想做老大，你得拿实力说话。而如果有了实力，做不做皇帝都不过是一个程序的事。但是如果没有实力，就去触碰皇帝这个身份，那就是要掉脑袋的，袁术可是三国做皇帝的一个典型，也是一个最突出的教训。
所以讲究实际的曹操最终选择的不是虚名的皇帝，而是实权的丞相或魏王。但是他这个丞相做的比皇帝爽多了，不用担皇帝的风险，却有皇帝的权力，想封赏谁就封赏谁，想处罚谁就处罚谁，全由自个儿说了算。所以在这样一种前提下，既然皇帝这个称号不能给自己带来任何实惠，反而会给自己带来危险和灾难，那么他又何必去称帝呢？要它又有何用呢？
结语：纵观曹操一生，他的为人处事，都是从两个字出发：实际。所以，最终在选择到底称帝不称帝的时候，因为以上所说的3条理由，他选择了更实在的丞相。不过曹操也曾说过一句话，叫：“若天命在吾，吾为周文王矣。”从这句话也能看出曹操内心的最真实想法，那就是就算天命在我，我也不会选择做皇帝，而宁愿选择做周文王。足见曹操宁愿为自己的儿子铺路，也不愿做皇帝的决心。而曹操也最终说到做到，他没有称帝，但他建立的功业事业却比称帝的刘备和孙权要更大，从这一点也足见曹操雄才和远见卓识。