她本是公主却阴差阳错当上皇帝，比武则天称帝还要早，但下场很惨
故事回到北魏时期，从北魏宣武帝开始说起，宣武帝有个极宠爱的妃子叫胡承华，在宫中承宠不久就为皇帝生下了儿子，取名元诩，元诩后来也被皇帝立为太子，本来按照北魏的祖制，太子正式册立之后就必须把生母杀掉，但是宣武帝却因为对胡承华的宠爱，而没有杀掉她，这才有了后面很多荒唐的事情。
宣武帝在位时间不长，30多岁就驾崩了，所以自然而然太子元诩登基为帝，而这个时候，胡承华也成为了太后，历史上很多母强子弱的情况，大部分都是皇帝的权力被架空了，到了胡承华这儿也不例外，她也是一位很有野心的女人，想要一直把大权握在自己的手中。
但是随着小皇帝一天天长大，终有一天他是要亲政的，胡承华尝到了手握大权的滋味，并不想放弃自己手中的权力，于是最后竟然把自己的儿子也就是皇帝给毒害死了，这和后来的武则天有的一拼。
皇帝死了怎么办？这位胡太后早已经想好了对策，就是把皇帝刚满一个月的女儿立为皇帝，按道理来说，她应该是北魏的公主，但是却成为了皇帝，那时候的胡太后就这么大胆吗？直接把公主立为皇帝？其实并不是，她对外谎称这位公主是一个男孩，这才把她扶植登基，还没有一岁的小婴儿，就这样被祖母篡改了性别，还阴差阳错地成为了皇帝，她也成为了胡太后掌握朝政大权的一枚棋子，甚至有一种走一步看一步的荒唐感，毕竟终有一天，皇帝是男是女是会被看出来的，到那时，胡太后也一定会把她除掉，然后寻找下一位“合适”的皇帝，这种做法，又和清朝时的慈禧有点像了。
但是，令人瞠目结舌的事情也发生了，在这位女婴登基不久以后，胡承华觉得人心稳定下来了，就又颁布了诏书公开了她的女儿身份，同时宣布废黜，就像做了一个很荒唐的游戏一样，后来她也还没来得及取名字就夭折了，胡太后还在她死后给她加上了谥号叫“殇帝”，历史上也承认这是北魏殇帝，也把她叫“元姑娘”。
北魏孝明帝无子，元姑娘本来是他唯一的女儿，理当是公主，却还匆匆客串了一把皇帝，还在史册中留下了皇帝的名号，虽然没有执政，但是这也确实是中国第一位女皇帝了。但要从正统历史上来讲，武则天是第一位称帝后执掌政权的女皇帝。