然而和平的时光总是短暂的,公元233年,刘备病逝白帝城,不仅留下了白帝城托孤的历史典故,诸葛亮也继承了刘备统一天下,光复汉室的遗志。为了帮助刘禅发展蜀国,诸葛亮五出祁山,数次北伐,最后都失败了。本来诸葛亮第一次北伐就可以成功,可是因为他看错了人,错误的信任马谡,失去街亭,让蜀军的有利形势全部丧失,最后挥泪斩马谡也无济于事。失败后诸葛亮没有气馁,励精图治,大力发展蜀国的经济军事实力,之后两次每年都进行北伐,但是都失败了。但是诸葛亮心中不甘,他觉得自己完全可以胜利的,然后进行了第四次北伐,这一次他遇到了自己一生的宿敌——司马懿。
在当时最出色的两人之间的战争是惊心动魄的,“冢虎”与“卧龙”之间的龙虎之争,最后司马懿棋差一招,兵败如山倒。但是人算不如天算,因为李严没有将军粮按照规定的时间送到诸葛亮手中,又一次距离成功那么近却仍然那么远,北伐再一次失败。这次北伐失败对于蜀国,对于诸葛亮的影响是巨大的,也是非常不好的,因为算无遗漏的卧龙先生接连失败四次,让许多人对他失去了信心,诸葛亮的身体状况也不复从前了。这次失败却让司马懿认识到自己比不过诸葛亮,所以他决定和诸葛亮作战时要消极避战。
过了一段时间,在诸葛亮的身体每况愈下之时,他决定毕功于一役进行自己人生中的最后一次北伐,可是诸葛亮算错了人心,即使他百般羞辱,司马懿就是避而不战,把诸葛亮活生生的耗死在五丈原。令人意外的是,虽然诸葛亮死了,但是毫无对手的司马懿却没有乘胜追击覆灭蜀国,而是老老实实的偏居一偶。世人都不理解司马懿的做法,在蜀国灭亡后,人们才从他的儿子司马昭口中知道原因,因为蜀国在诸葛亮活着时还衰败,死后肯定会衰败得更快,还不如节省兵力等着它自己灭亡,不费一兵一卒就可以拿下一国之地。最后蜀国的结局也印证了司马懿的老谋深算。