女真举国南征、北宋全力求和，没有自强的求和终是自取其辱
靖康元年，八月十四日，金太宗下令再次攻宋；
十一月二十四日，女真东路军抵达开封；
闰十一月初二日，女真西路军抵达开封。
在将近4个月的时间里，除了垃圾的军事表演，北宋还在一厢情愿且矢志不渝地求和。
女真刚一宣战，北宋就派出了一堆求和使团，主要是：派去女真庙堂向金太宗求和的刘岑使团、派去东路军向斡离不求和的宗泽使团、派去西路军向粘罕求和的李若水使团。
之所以派出这么多求和使团，是因为北宋搞不懂女真的权力运行逻辑。
一会儿国相、一会儿元帅、一会儿二太子，还有远在东北的金太宗，女真大金朝到底谁说了才算？阿骨打之后，北宋已经彻底搞不懂。
东路军同意停战，但西路军可能继续进攻；西路军也同意停战，但女真皇帝还可能不满意。所以，北宋的求和使团只能搞覆盖轰炸：有兵的将军，要去拜访；有权的庙堂，也要觐见，而且要反复拜访、反复觐见、反复求和。
在这些使团中，李若水一路最为成功。但不是李若水实现了停战，而是李若水帮助北宋终于搞清了女真人的权力逻辑。
靖康元年，八月二十四日，李若水先到河北，抵达女真东路军营地，见到斡离不。斡离不的主要关注就两点：一是钱、二是人。
第一次汴京之围，斡离不走得仓促，所以没能等到北宋缴完犒军费。因此，他一直追问北宋怎么把剩下的钱缴完。至于人，主要是跑到北宋的契丹官员和幽云官员，北宋要给送回来。立国不久的女真，不缺土地，但缺管理土地的官员。对于岁币问题，斡离不根本不想谈；对于三镇问题，斡离不表示可以商量。
经井陉、入山西，李若水来到西路军营地，顺利见到粘罕。粘罕的主张与斡离不截然相反：犒军费不重要、叛逃官员也不重要，重要的是三镇。
简单概括就是：东路军在乎钱、西路军在乎地。所以，女者两路元帅的格局，也就高下立判。斡离不只在乎眼前利益，容易打交道；粘罕在乎长远利益，对北宋威胁最大。
北宋一直与斡离不打交道，所以一直认为斡离不的排位要在粘罕之上。但经过李若水的实地走访，终于搞清这两个人以及女真内部的权力逻辑：
一是女真东西两路元帅，谁也管不了谁，共同对女真庙堂负责。但女真庙堂，也就是金太宗，对这两个人的控制比较宽松，甚至有些放任。
二是斡离不在首次攻宋中功劳最大，所以说话分量更重。但粘罕资历更老、经验丰富，关键是态度坚决，所以说话的分量也不轻。
三是粘罕和斡离不互相猜忌，且在攻宋问题上存在分歧。再次攻宋，斡离不担心粘罕可能在功劳上盖过自己，所以倾向和谈；粘罕因为战功太少，所以倾向开战。
李若水和粘罕谈得非常愉快。粘罕不仅多次宴请，而且送了礼物，甚至谈了自己的家庭情况：粘罕的家人都被辽国害死，现在只剩一个女儿。但粘罕最后还是拒绝了北宋的求和请求。
原因是西路军在九月初三攻克太原。
第一波使团返回后，北宋又派出王云使团。
王云使团从金太宗处带回消息：女真庙堂的意思是不要三镇土地、只要三镇租税。但是，金太宗的这个承诺，也在太原沦陷之前。所以，太原沦陷之后，金太宗也就不再考放弃三镇。
因此，最重要的问题就是太原，太原是决生死的问题。
太原沦陷之前，女真方面的态度是：东路军主张要钱、西路军主张要地、金太宗与其要地不如要钱。
太原沦陷之后，女真方面的态度是：东路军立即参战、西路军强硬开战、金太宗必既要钱又要地。
而就是这么一个重要的问题，北宋庙堂却搞起了掩耳盗铃。太原失守半个月后，大臣们才敢告诉宋钦宗。他们一直希望通过和谈掩盖太原沦陷的消息。
所以，主和派仍然且一直是北宋庙堂的主流。
但就在北宋犹豫之时，女真两路大军已经快速向南推进，并在十月初在河北真定完成第一次会师。
因此，这一阶段形势的概括是：女真开战、北宋求和；女真边谈边打、 北宋只谈不备；最后，太原失守、真定失守，和谈成为泡影。
所以，女真虽然八月十四日发动战争，而北宋却是到九月二十三日才筹谋应对。应对之策是仿照唐朝得节度使制度建立北京大名、南京应天、西京河南以及邓州四大总管府辖区，即“建三京及邓州为都总管府”。
但是，无论如何应对，都已为时太晚。
四大总管府不仅没有御敌于国门之外，而且继承了海上之盟以来的一贯特色，即要多垃圾有多垃圾的军事表演。
那么，北宋接下来还能怎么办？
继续闭目塞听、继续犹豫不决、继续人格分裂。
十月十八日，宋钦宗主持了一场由一百多名顶级文武官员参加考试，题目是讨论是否交割三镇。其中三十余人认为不该交割、七十余人认为应该交割。一方坚持祖宗之地不可尺寸与人的意气、一方端出形势比人强的理性。
民主倒是非常民主，但民主之后是要集中出决策的。然而，这个决策始终就没有。宋钦宗决定不割三镇，然后任由事态发展。
但事态的发展特别严峻。
粘罕西路军的意志成为女真大金的集体意志，即：暂不扫荡两河、继续出击汴京。随即，西路军打通山西、突破黄河；东路军一路坦途、渡过黄河。
此时形势比第一次女真攻宋还要紧迫，根本容不得宋钦宗和北宋庙堂继续犹豫。于是，主和派立即获得压倒性优势：北宋同意割让三镇、同意上尊号，并马上派出康王主持议和。
但是，女真人的要价提升了：不止要三镇，而且要两河，宋金两国以黄河为界。
十月十五日和十月二十一日，女真向北宋派来两拨使者，都强调以黄河为界作为停战条件。宋钦宗和北宋庙堂照单全收，而且立即派出聂昌、耿南仲两名宰执大臣作为割地使陪同女真使者前往河东、河北交割土地。
但因为连年战争，两河百姓不仅对女真军队恨之入骨，而且对北宋皇帝愤怒至极。耿南仲陪同金使到河北割地，但刚到卫州就被百姓吓跑，金使逃跑、耿南仲也逃跑。而聂昌一路比耿南仲还要糟糕。他陪同金使到山西割地，但刚到绛州出示诏书，就被绛州军民挖掉眼睛、扔进锅里煮死。
此时的北宋朝廷在外受制于金人、在内受迫于民情，既无力抵抗金人，又无力宰割两河。所以，女真人要获取两河土地，已经无法指望北宋朝廷，而只能依靠自己。既然要依靠自己，那与其攻取两河则不如攻取汴京。汴京富贵已近在眼前，两河土地却还太遥远。
于是，接下来就是让当时人以及后世人都难以卒读的靖康之变。