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五分钟看懂“修仙”的嘉靖一朝:贪官奸,好官要比贪官更奸

所属分类:历史解密 编辑:落叶无声 访问量:406 更新时间:2024/1/20 6:29:27

朱厚熜是个充满自信的家伙。他不信任宦官,把奴才当畜生用,是大明帝国少见的宦官无法嚣张的时代。他也不信任文官,喜欢玩天威难测的把戏。虽然如此,在他的时代还是出了一个有名的权臣,而且还大大的有名,叫做严嵩

朱厚熜继任皇帝之初,发生了一次持续数年的政争——大礼议事件。朱厚熜借此斗倒了一批不听话的文官,从此权力一把抓。至此人世间已经没有什么更高的追求目标,他就开始希望长生不老,因此引进了一批道士到皇宫里面,每天找在室的宫女采阴补阳,闭关修道兼炼丹,希望有一天可以修成神仙。甚至从嘉靖十八年以后就没有上过朝,一直到嘉靖四十五年去世为止。不过在此期间,他仍然透过手谕和朱批控制着朝廷。

朱厚熜的修道并不是整天打坐冥想。他每天都要向玉皇大帝祷告,然后请玉皇大帝给他指示。方法是这样的:首先要把写给上天的奏章祝文,用红色的笔写在青藤纸上,这样的文章叫做“青词”,把青词封起来,烧给上天。上天的指示,则透过“扶乩”传达。扶乩的方法是,两个人扶着一个插着树枝的木架子,在沙盘上写字或画图,然后据此做出解释,有点类似碟仙与浮字的综合。

“青词”是很难写的,那是一种赋,也就是骈体文,讲究对仗工整,而且必须引用很多典故,辞藻要非常华丽,这样才能表达出皇帝对上天的敬意和诚心。这种工作不是普通道士做得来的,所以他就叫朝廷里那些饱读诗书、通过层层科举关卡、进士出身的读书人来帮他写。青词写得好的人,因为协助了皇上讨上天的欢心,自然就会讨皇上的欢心,就会得到皇上的重用。从嘉靖十七年以后,内阁大学士大多是靠写青词起家的。在这种背景之下,严嵩就上场了。

严嵩是写青词的高手,当世几乎无人能比。此外,他善于逢迎拍马,把朱厚熜服侍得服服贴贴,所以很快地就成为内阁大学士,地位相当于宰相。朱厚熜热爱方术炼丹,严嵩就跟他一起研究,炼成的丹还身先士卒地试吃;朱厚熜自以为英明,严嵩就在他的面前装傻;朱厚熜死不认错,严嵩就证明他永远不会错;朱厚熜残忍好杀,严嵩刚好利用他来排除异己。结果就是,严嵩担任宰相二十年,总揽朝政,大贪特贪,危害国家与百姓甚巨。

严嵩之所以这么吃得开,除了他自己天赋异禀之外,另外一个更重要的因素是他有一个天才儿子,叫做严世蕃。朱厚熜喜欢玩一个把戏,他写给内阁的手谕,常常字迹潦草而且没头没尾,根本没有人看得懂皇上在说什么,但严嵩只要把儿子叫来看一眼,就立刻可以破解,所以每次严嵩办事,都能完全抓到朱厚熜的意思,处理得妥妥当当,使皇上龙心大悦。

严世蕃还有一项了不起的本领,比如说他们严家的走狗去包工程,工程款十万两,走狗贪了五万,自留三万,拿两万上缴到严府,严世蕃就会算成本给他看,然后叫他把其余三万两再吐出来(当然还是会留点油水给人,不然谁肯卖命)。所以他们严家插手的事业,油水绝对榨到干。

严氏父子整人也很有一套。如果他们的走狗鹰犬被弹劾处分,严嵩一定先跟着骂,接着再委婉解释,务必触及到皇上所不忍心的地方;如果是他们要处理掉的政敌,就先称赞他们的好,然后不小心触及到皇上感到羞辱或讳言的隐私。简单地说,严氏父子要朱厚熜生气,他就会生气,要朱厚熜开心,他就会开心,百发百中,万无一失。明明是严嵩要杀人,但结果都是出于皇上的旨意杀人。朱厚熜以为他在玩弄严嵩,其实被严嵩玩得很彻底。在这种情形下,朱厚熜完全离不开严嵩,而严嵩也离不开他儿子严世蕃。虽然弹劾他们父子的人很多,但下场都很惨,不是被宰就是被流放边疆。

严嵩掌权二十年,党羽遍布整个朝廷。朱厚熜是很讲究帝王术的,看在眼里,多少有些不悦,开始重用另外一个也是以青词起家的大学士徐阶,作为牵制。

徐阶当官多年,把严嵩拍皇上马屁的那一套功夫学了十足十。严嵩当权时代,徐阶虽然不是严党,台面下也互相丢过几次黑函,但他从不和严嵩公开起冲突,在严老面前毕恭毕敬。很多人认为徐阶很窝囊。

刚好这时候严嵩的老婆去世了,按照古中国的规矩,严世蕃要回老家为妈妈守丧三年,虽然皇上恩准严世蕃留在北京陪严嵩,但官还是暂时不能当了,也就是说,不能进去内阁帮严嵩破解皇上的谜语了。严世蕃乐得整天在家玩女人,严嵩的日子却越来越难过,因为他自己看不懂皇上的手谕。

看不懂没关系,派人快马加鞭送回家叫严世蕃来破解,可是严世蕃正在床上忙着,没空理会,严嵩被催急了,只好自己上场破解,结果就是他再也抓不准皇上交代的事。而且他也八十几岁了,写的青词已经没有当年那么漂亮。结果就是皇上越来越重用会解谜、会写青词又会拍马屁的徐阶,越来越疏远严嵩。严嵩已经预见自己的下场,于是在家传了一桌酒席请徐阶吃饭,吃到一半,把全家人叫出来跪在徐阶面前,举起酒杯拜托徐阶,说:“我早晚就要死了,这一大家子,就拜托徐公照顾成全!”徐阶赶忙把他拉起来,直说不敢当不敢当,叫严老不要担心,一切包在他身上。

此时朱厚熜所宠信的一个道士,因为看不惯严嵩贪污专权,就借扶乩的机会跟朱厚熜说严嵩是奸臣,应该要赶走。这件事被一个名叫邹应龙的御史无意间知道,看准了可以打落水狗的时机,就上疏给皇上,举报严嵩父子的不法事端。类似的奏章以前也有过,大约十年前,锦衣卫经历沈炼、兵部员外郎杨继盛都因此被杀,但这次朱厚熜有了玉皇大帝的神谕,情况不比以往。不过朱厚熜还是很给面子,只叫严嵩下台回家,把严世蕃流放到广东雷州充军。于是徐阶就从次席大学士升为首席大学士。

严世蕃买通了押送的官员,竟然没去雷州当兵,反而跑回江西老家,而且还大摇大摆地拿二十年来辛苦贪污的成果,在老家盖起豪宅,过着舒服快乐的日子。他和一个曾当过海盗的党羽罗龙文特别要好。罗龙文本来和严世蕃一起被判流放边疆充军,不过他也和严世蕃一样当了逃兵,两人在家乡吃香喝辣,作威作福,嚣张得很。结果严世蕃手下的奴才狗眼看人低,得罪了一个小地方官,但是人家小地方官也是有后台的,就向南京御史林润告状。林润之前曾经修理过一只严世蕃的走狗,还在担心严家报仇,就向皇上参了一本,说严世蕃和罗龙文当了逃兵跑回家乡,而且整日批评朝廷鼓动人心,还在家乡盖大房子收养了江洋大盗四千人,而且根据传闻,他们两人还勾结倭寇,恐怕要造反。于是严世蕃和罗龙文再度被拘拿,押送到北京。

严世蕃却显得不慌不忙,凭着他们严家当权二十年,现在朝廷里还有一些人脉,他自己的儿子就在锦衣卫当官,所以不但随时有人通风报信,在牢里也没吃什么苦。而且他还派人到处放风说,逃兵又不是什么大罪;虽然他们父子贪污没错,但皇上不怕底下的人贪污,只管底下的人干不干活,他之前已经被弹劾过一次,了不起再充一次军;所谓造反云云,那是诬告,很快就会查明;反倒是之前他们陷害沈炼和杨继盛,如果追究起来,那就死定了。负责此案的刑部尚书黄光先、都御史张永明、大理寺卿张守直经过调查之后,以奸党的罪名起诉严世蕃父子,说他们贪污公款、结党营私,还特别对沈炼和杨继盛的冤狱大书特书,全部都是铁一般的事实。严世蕃在牢里听到起诉书的内容,大笑着对罗龙文说,这下子没事了,准备回家过好日子吧。

起诉书照例先送到内阁,内阁首席大学士徐阶看完之后却说:“你们是要严世蕃死,还是要他活?”

众人回答:“当然说什么都要他死!”

徐阶就说:“那你们这份起诉书恰好会放他一条生路。沈炼和杨继盛的案子,严嵩父子干得很漂亮,那是圣上金口定下来的罪,颁过圣旨的,你们说那是冤枉,那不就是在指责皇上不明是非,办案糊涂吗?这份起诉书送上去,不要说严公子将有豪华马车接送回家,恐怕诸君还会被撤职查办!”

众人就问:“那该怎么办?”

徐阶说:“皇上最痛恨倭寇,就照林润的指控,说他们私通倭寇就好了。”

其实,所谓林润的指控,恐怕也是出自徐阶的指使,虽然《明史》并没有这么说。

接着徐阶就从袖子拿出他预先写好的起诉书,叫黄光先照抄一遍,说罗龙文是超级大海盗汪直的亲戚,和严世蕃互相勾结,与东南沿海的倭寇们串联一气,聚集了大批的亡命之徒在老家的豪宅里,还绘声绘色地说,严世蕃的使者已经从山海关出发北上,要勾结日本人,来个南北呼应;而且严世蕃在江西老家盖豪宅的那块地,那是叫风水先生特别选过的,散发出金光闪闪锐气千条的王者之气,要造反的迹象已经很明显了。

这份从头到尾完全胡扯的起诉书立刻就送到御前。严世蕃在狱中听到消息,大哭道:“这下子死定了!”嘉靖皇帝朱厚熜看了起诉书,还不太相信,叫徐阶要查清楚,徐阶回说证据确凿,果然后来严世蕃就被判了死刑,财产全部充公。而且本来依照大明法律,死刑是秋后才问斩,但徐阶担心夜长梦多,竟让嘉靖皇帝下了个罕见的“斩立决”,也就是立刻执行。抄出严家家产黄金三万两,白银两百万两,珍奇异宝价值数百万两。权倾一时的严氏集团,至此树倒猢狲散。

至于严嵩呢?严世蕃被砍头的时候,他已经八十五岁,可能朱厚熜还念着旧情,可能徐阶要他痛苦地活着,反正他就是免挨了一刀。但既然已被抄家,严嵩只能四处流浪当乞丐,在坟地跟人家讨些祭拜后剩下的东西吃,可以想象他心理与肉体的折磨。两年之后,又老又病的严嵩,在受尽羞辱与困顿之后孤独地死去。

这个故事告诉我们两件事:

一、老板永远是对的。

二、《九品芝麻官》里,包龙星的老爸包不同曾经说:“贪官奸,清官要比贪官更奸,不然怎么斗得过他们呢?”

不过还是小小补充说明一下,徐阶虽是嘉靖与下一任的隆庆两朝的名相,办过不少有利国家民生的政策,不过他自己也是个贪官,不是清官,家产较严嵩有过之而无不及。所以包不同那句话里的清官,只好改为好官。

(完)

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