他整饬吏治，开科举，严惩贪吏，终成开皇之治
第一，在官员的任命上，不再用官职来奖赏功臣。
隋灭陈之战后，纷乱近400年的魏晋南北朝终于过去，中国再次迎来大一统时期。战役之后，大量功勋卓越的能臣涌现，按照当时的惯例，理应封赏官职，但没曾想隋文帝杨坚却明确表态，“功臣正宜授勋官，不可预朝政。”
对于军功卓越者，理应奖赏，但只能用金钱、荣誉和福利待遇来奖赏，绝对不可用官职来奖赏。
第二，隋文帝建立健全官员选拔制度。
为了挑选出好的官吏，隋文帝也是用了很多办法，诸如求贤诏、官员推荐、从优秀基层官员中选拔等，虽然都有一定的积极效果，但最终影响后世的，还是当属科举制。
开皇七年，隋文帝下发诏令：“制诸州岁贡三人。”译为每州每年选派三人前往朝廷参加科举考试。就是这样简短的诏令，就此掀开了科举制度的序幕。后来，科举制不断完善，最终形成了秀才、明经和进士的考核等级，然后再经过吏部进行铨选，优秀者被任命为官员，就此踏上仕途。
当然，隋朝的科举制依旧有些不合理的地方，比如说科举考试必须由各州刺史推荐，而并非自由报考，这在一定程度上限制了人才的选拔。尽管科举制度还有不完善的地方，但是它却让每个人都有机会凭借自己的才能走上仕途，而不是靠显赫的家族，这一制度的推行，让国家的官吏选拔更加合理，更加公平，更加公正。
诸如房玄龄，就是在开皇年间高中进士，从此踏上仕途，最终成为唐朝初期有名的宰相，由此可见科举制度在选拔人才方面的优势。
隋文帝杨坚坚持开创科举制度，不仅奠定了中国古代文官政治的基础，更是中国对全世界的伟大贡献，单单凭借这一点，隋文帝杨坚就不愧为千古一帝。
第三，在官员的考核上，赏罚分明。
尽管有科举制带来的人才优势，但官员中总会存在良莠不齐的情况，再加上人心叵测，有的官员公忠体国，步步高升，有的官员身居高位，却腐化堕落，如何维持官员的活跃与纯洁性，成为了摆在隋文帝面前的难题。
为了解决这一问题，隋文帝颁布诏令，地方刺史每年年末需要到朝廷述职，根据其政绩来决定奖赏，同时定期派遣官员到地方监察走访，核实情况。发现贪官污吏，一旦查出贪污暴虐等问题，立刻处死，绝不姑息。
至于那些好的官员，隋文帝则大加赏赐，并昭告天下，最典型的例子，就是隋朝官员房恭懿。
根据《隋书》中的《循吏传》记载，官员房恭懿，早年因官员苏威的推荐而当上了新丰县令。房恭懿在位兢兢业业，结果在任期的第一次考核中被评为首都地区榜首，隋文帝杨坚听闻，非常高兴，立马赏赐他四百匹布。结果房恭懿回去就将这些奖赏分给了贫苦的百姓，隋文帝又赏赐给房恭懿三百石米，没想到房恭懿回去之后，又不声不响地将这些赏赐分给了百姓。
如此廉洁爱民的官员，自然引得隋文帝的重视。为了嘉奖房恭懿，隋文帝让他上任德州司马，结果在年终考核时，房恭懿依旧是榜首。这一次，隋文帝更加欣喜，甚至为了让天下官员向房恭懿学习，他还特定将官员们召集在一起，对他们说：“如房恭懿志存体国，爱养我百姓，此乃上天宗庙之所佑助，岂朕寡薄能致之乎！朕即拜为刺史。岂止为一州而已，当今天下模范之，卿等宜师学也。”
说完，房恭懿当场被提拔为海州刺史，这样的重赏，让官员们的积极性高涨，纷纷以房恭懿为榜样，兢兢业业。
结语
正是因为有隋文帝的种种举措，致使隋朝官员素质普遍较高，元朝历史学家胡三省也因此作出这样的评价：“开皇之治，以赏良吏而成。”