率先反抗秦朝的六国贵族，将家底消耗殆尽，最终却为他人做了嫁衣
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但是可惜的是，秦始皇传承万世的想法，仅仅在二代接被终结。秦朝的失败，我们完全可以认为是一场旧社会体制的“复辟”。项羽在败亡秦国政权后，将制度再次恢复成了分封制，分封十八路诸侯。
以项羽为代表的的旧贵族，一方面是秦末暴政，民不聊生的原因，还有一方面的原因是几百年的传统不是说变就变的，民间还没有做好接受的准备，同时六国王室在各自故国之中，还残留着一定的威望；另外王公贵族的凄惨，也让百姓生起了同情之心。所以在秦末之时，起义军多是为归附到六国旧族旗下，在灭秦的战争中，六国贵族起到了举足轻重的作用。
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但是这对六国贵族也是一种消耗，秦始皇时期，六国贵族丢掉了财富和土地，秦末时期，消耗的是民心及其剩余的价值。特别是在项羽时期，内讧让六国贵族折损殆尽。带领他们走向巅峰的是项羽，但是导致他们走下历史舞台也正是项羽，而这一切就是利益分配及国土争端，“分封制”的弊端在复辟的过程中暴露无遗，破镜难圆，如黄河之水，一去不复返亦。
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在刘邦建立汉朝之后，六国贵族在秦末项羽时期，实力已经折损殆尽，财富和实力消耗殆尽，民心更是丢失殆尽。封国不再是战国时期的封国。楚汉战争之后，此时的六国已不复往昔风采。
楚国作为秦末战争的领导者，本有一统天下的实力，但是内讧最先爆发的也正是楚国。反秦联盟的精神领袖，原本为熊心，但是项羽取得兵权之后，却将熊心迁徙到郴县，随后又将其谋害，吞并了楚国国土，楚国内部出现了割裂，项羽看似强大，却将民心给丢了，这也为项羽在乌江自刎埋下伏笔。
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再说赵国，赵国豪强张耳、陈馀是起初义军的创始者，扶持赵歇为共主，但是在灭秦成功后，却因为项羽的关系，使两人失和。因陈馀不服项羽的分封，联合赵歇打败了张耳，让赵歇待张耳成为赵王，陈馀自立为代王。张耳自此流浪四方，但是万万让人没有想到的是，张耳失败后，投奔的并不是项羽，而是转而投靠了刘邦。但是命运就如一部小说般玄幻，不久之后，韩信在“井陉之战”中，将陈馀斩杀，赵歇也被废除，张耳重新成为赵王。但是此时的赵国，已经成为了刘邦的附庸，再也难以闹出什么动静了。
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而作为大国之一的齐国，本来可以成就一番作为，但是却也是因为内部倾辙，齐国最后出现了三国并立的状态，齐国贵族田儋与弟弟田荣、田横一起恢复齐国基业，但随着田儋战死，齐国基业也是灰飞烟灭，最后田荣被项羽击杀，田横随后碰到了兵仙韩信，韩信成了齐王。自此齐国算是彻底废掉了。而这一切的引爆点就是，在田儋战死后，战国时齐国末代君主田建的弟弟田假窃取田儋三兄弟的成果，成为齐王开始。
战国时期的三大霸主，就这样自己把自己玩废了，最后却成全了刘邦，而作为剩余的魏国捆绑在项羽的战车上，随着项羽灰飞烟灭，而国外是由张良扶持的，所以称为了刘邦的附庸。在国外投降匈奴后，国外的正统算是完了。中原九州到刘邦建立汉朝后，战国六国旧贵族势力，基本彻底退出了历史舞台。
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但是刘邦对于六国贵族的处理，依旧存在防范之心，最经典的案例就是，拆解齐国。在现在的百家姓中，“第五”姓依旧是其中的一员，而这个姓氏的由来，就是源自于齐国，出自于刘邦之手。
在汉朝建立后，齐国田横做了一件有名的事，“田横五百壮士”集体身亡。这让刘邦体会到了齐国的强大。摄于田氏在齐国的影响力。所以就决定将齐国“田”姓拆分开来。以此来削弱田氏。于是将田氏从齐国迁往陕西咸阳一带，将田氏贵族分为八部，并用“第一、第二......、第八”为姓氏代替“田”姓。但是其他姓氏在历史长河中，已经慢慢退出了历史舞台，唯一在百家姓保留的，也仅仅剩下“第五”姓一个了。
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汉灭项籍，汉王立为皇帝，以彭越为梁王。田横惧诛，而与其徒属五百人入海，居岛中。高帝闻之，以为田横兄弟本定齐，齐贤者多附焉，今在海中不收，后恐为乱。乃使使赦田横罪而召之。”并晓以利害，“‘田横来，大者王，小者乃侯耳；不来，且举兵加诛焉。’田横乃与其客二人乘，传诣洛阳。”“未至三十里……止留。谓其客曰：‘横始与汉王俱南面称孤，今汉王为天子，而横乃为亡虏而北面事之，其耻固已甚矣。”“遂自刭。”“既葬，二客穿其冢旁孔，皆自刭。”其余五百人“至则闻田横死，亦皆身亡。”
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在战国七雄中，燕国的存在感最弱，楚汉争霸时，几乎找不到他的痕迹，而其余的五国，败的败、亡的亡。复辟的分封制到项羽这里，算是彻底崩溃，而项羽就是这个制度的守墓者，最后一班车就是为他而准备。刘邦是幸运的，完成了秦始皇没有完成的事，这个也归功于六国后裔已经再也没有复辟的实力。这在一定程度上成就了汉朝，成就了刘邦。