他把如日中天的秦国打得割地求和，但最后自己不受国君信任而被免
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孟尝君的一生大致可以分为以下五个阶段：
第一阶段：公元前320年——公元前310年
，成长期，通过养士获得美名。《史记六国年表》记载：齐湣王三年（前321年），“封田婴於薛。”田婴是孟尝君的父亲，公元前341年参加马陵之战，大败魏军。前334年，田婴开始相齐，至前321年，相齐已有十四年，因功受封于薛。田婴受封之时，公元前321年，孟尝君当已在二十岁左右，少也有十几岁。这个阶段，孟尝君得到了其父田婴的信任，田婴使田文“使主家待宾客”，也就是管理这个家。通过这个机会，田文收买人心，并且养了很多士，田文因此成为了田婴的继承人。
第二阶段：公元前310年——公元前301年
，影响齐国之政，联合韩、魏攻楚。《史记孟尝君列传》记载：“君以齐为韩、魏攻楚九年，取宛、叶以北以强韩、魏”。这应当是指公元前312年齐楚关系破裂后，直至前301年垂沙之战。公元前312年，张仪诈楚，许楚以六百里商於之地，以换取齐楚同盟关系的破裂。之后，秦楚爆发了汉中之战，楚国十万大军被灭，七十余将被俘，汉中为秦所占。但之后，楚怀王采取的是和秦政策，尤其是在前307年秦昭王即位、宣太后用事之后。公元前305年，秦"厚赂于楚"，楚"背齐而合秦"，宣太后为秦昭王娶楚女，楚亦娶秦女，秦、楚"合婚而欢"。前304年，秦昭王行"冠礼"亲政，与楚怀王在黄棘(今河南南阳南)会盟，秦把原楚地上庸(今湖北房山西)归还给楚国。上庸，即原来秦惠文王和秦武王时许给楚之"汉中之半"地。此诺言兑现，是宣太后主政下秦、楚两国关系改善的结果。秦、楚和解后，秦对魏、韩发起猛攻。公元前303年，秦攻魏，取蒲阪(今山西永济西北)、晋阳、封陵(皆今永济西南)；攻取韩地武遂。齐在孟尝君执政时，联合魏、韩两国结为同盟。韩、魏两国迫于秦国的威逼，也需要投靠齐国寻求支援。同年，齐、韩、魏因"楚负其纵亲而合于秦"（《史记楚世家》），三国联合攻楚。楚怀王以太子横为人质，向秦求救。秦派客卿通率兵救楚，三国军队退去。公元前302年，齐将匡章、魏将公孙喜、韩将暴鸢率领三国联军进攻楚国方城。楚怀王令唐昧率军迎击联军。双方在垂沙隔水列阵，相持6个多月。前301年，三国联军在沘水旁的垂沙(今河南唐河境)大破楚军。联军乘胜攻占垂丘(今河南省沁阳县北)、宛(今河南省南阳县)、叶(今河南省叶县)以北的大片土地。楚国宛、叶以北的土地为韩、魏两国夺取。
第三阶段：公元前301年——前294年
，执齐国之政，两次破秦。田文在促成齐、韩、魏三国破楚之战后，名声大噪，于是秦国派泾阳君来齐国为人质，想换田文去秦国为相。田文不想去，齐湣王派他去，也只能是去了。田文去了秦国后，秦昭王没让他当了几天秦国的相，就要杀田文。田文依靠宾客之力逃回齐国，齐湣王任田文为齐国之相。田文联合韩魏（迫于秦多年来的东侵），于公元前298年发动了伐秦之战。败秦于函谷关。
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《大秦帝国》中田文
公元前296年，齐匡章统帅联军，再攻函谷关，并很快攻入函谷关，迫使秦昭王割地求和。齐相孟尝君听韩庆之言与秦议和，放弃灭亡秦国良机。公元前294年，齐国发生田甲劫王事件，齐湣王以为是田文所为，后来事情查清不是田文所为，田文因此不愿为齐相，归于薛邑。
第四阶段：前294年——前286年
，田文不为政，养于薛。这一阶段，田文不受齐湣王重用，但也不叛于齐，齐国因为田文的存在而强大，但齐王权威受到挑战，因此齐王与田文矛盾渐趋激化。
第五阶段：公元前286年——公元前279年
，相魏灭齐，老死于薛。公元前286年，齐湣王灭宋。之后，齐湣王认为除去田文薛国的机会已到，田文奔魏，魏昭王任命其为魏相。公元前284年，田文联合韩、魏、赵、燕、秦五国军队进攻齐国，齐国差点灭国。田文之后回到薛地，直到前279年去世。他去世后，其儿子们为争继承权争斗不已，薛国为齐魏联合所灭。
田文的一生可用“强人”二字总结。他的一生是不受别人左右的一生，秦国主宰不了，齐国也主宰不了。相反，他强到让当时三个最强国颤抖的程度：楚国在他的打击下大片土地丧失，楚怀王身死异乡；秦国在他的打击下割地求和，因他而退回函谷关；齐国因他而差点亡国。田文绝对可以说是当时的风云人物。