唐朝第一清官，穷到连皇帝也无法忍受，忠告说：再不贪，官别当了
正所谓“皇天不负有心人”，陆贽在大历六年（771年）考中了进士，此时年仅十八岁，如果我们不知道十八岁考中进士是一个什么概念的话，可以用唐朝一位诗人白居易来参考。当初白居易在二十七岁时候考中进士，非常开心地写了一句“慈恩塔下题名处,十七人中最少年”，就是说同一批中进士的人中自己还是最年轻的，可真是太厉害了。
而从白居易的这种自夸中，我们就能够知道陆贽有多厉害了，而且他的厉害之处还不仅仅在于科举考试，而且也表现在了为官做事。陆贽先是担任了渭南县主簿，后来又作监察御史，等到太子李适在继位为唐德宗以后，他就被很迅速地提拔成为了翰林学士。
这个翰林学士与李白曾经担任过的翰林供奉不同，翰林供奉基本就是御用文人，并不具备真正处理实际事务的权力，而翰林学士则是帮助皇帝起草诏书的心腹，在通常情况下都能够升职成为宰相。而十八岁考中进士并为官的陆贽，后来也确实在三十八岁的时候成为了宰相，掌握着实际大权。
不过陆贽虽然已经掌握有实际权力，但是在生活作风上却依然不改贫家本色，任何人送自己的礼物都不接受，保持着艰苦朴素的作风，家境也因此而显得有点贫穷。陆贽的母亲去世以后，身为皇帝的唐德宗也亲自前去吊唁，结果发现陆贽家中实在太穷，以至于无法忍受。
唐德宗在回去以后，就让心腹给陆贽带去自己的忠告说：“清慎太过，都绝诸道馈遗，却恐事情不通”，翻译成现代语言就是你太过清廉，只怕事情都不好做啊，再这样子下去一点都不贪，官就别当了吧。不过陆贽尽管有接到忠告，但是却不改清廉本色，直到805年去世时依然是身无余财。