她是乾隆最显赫的妃子，家中出了五位大清皇后，却被乾隆连降两级
顺妃来自镶黄旗满洲钮祜禄氏，钮祜禄氏在清朝入关前便是勋贵旧族，家族中在努尔哈赤时期出了一位猛将，名为额亦都，额亦都在后金时期立下了赫赫战功，成为努尔哈赤手底下最得力的战将，皇太极继位后更是将其追封为弘毅公，配享太庙，额亦都便是顺妃的高祖父。
清朝入关后，钮祜禄氏一家一直与爱新觉罗家族联姻，先后出了孝昭、孝圣、孝和、孝穆和孝贞五位皇后。顺妃的曾祖父名为遏必隆，是康熙初年的辅政大臣，遏必隆去世后，他的公爵先是由第三子法喀承袭，后来改为第七子阿灵阿承袭。
阿灵阿是康熙非常器重的一名大臣，虽然他人品不怎么样，曾诬陷三哥法喀与弟媳通奸，但康熙照样十分器重他，最终将其提拔为领侍卫内大臣。不过，阿灵阿虽然是雍正（胤禛）的姨夫，却是一个不折不扣的八爷党，如此令雍正十分不满，因此雍正继位后，果毅公的爵位转移到了遏必隆第六子尹德这一支，而这位尹德便是顺妃的祖父。
顺妃的父亲是尹德第五子爱必达，爱必达是乾隆比较器重的一名大臣，曾长期在外地担任总督，但是这尹德却因包庇罪而被乾隆发配到了新疆。乾隆三十一年六月，爱必达第八女钮祜禄氏（顺妃）被选入后宫，或许是受到女儿入宫的影响，仅过了四个月，爱必达便获得乾隆许可得以返回京师。
乾隆为了抬高母亲崇庆皇太后（孝圣宪皇后）母家地位，命母亲这一支钮祜禄氏与弘毅公（额亦都）府合为一族，因此，钮祜禄氏（顺妃）世纪上是崇庆皇太后的同族侄女，或许正是因为这一层关系，钮祜禄氏才得到了乾隆的宠爱，于乾隆三十三年被晋封为顺嫔。
然而，就是这样一位宠妃却在乾隆四十一年受到了一次重大打击。
乾隆四十一年六月，就在惇妃汪氏为乾隆生下十公主的第二年，顺嫔钮祜禄氏被太医诊断怀上了龙胎，乾隆知道后非常高兴，立刻将钮祜禄氏晋封为顺妃，然而，就在顺妃怀胎第五个月时却出现了流产的迹象，经过调理之后，又“喜形照旧”，但是此后却未见钮祜禄氏有生育记录，因此，推断顺妃钮祜禄氏这次很有可能是胎死腹中或者是生下一个死胎。假如有幸保住龙胎的话，从惇妃母子所受宠爱程度来看，这定是一次良机。
此后，随着豫妃、庆贵妃和令懿皇贵妃等一干高位分妃嫔的去世，顺妃与颖妃、容妃和惇妃逐渐成为乾隆后宫的骨干，但是自从令懿皇贵妃去世之后，乾隆便不再册封皇后或者皇贵妃，因此，顺妃便丧失了再进一步的可能性。
然而，乾隆五十三年正月，乾隆突然下旨将钮祜禄氏接连降为顺嫔和顺贵人，关于降级的原因史料中也没有记载，而且，钮祜禄氏在被降级的第二个月便死在了宫中，可见这一次钮祜禄氏所犯的罪是不轻的。
顺妃曾经盛宠一时，但她的结局无疑却是一个悲剧，这一点似乎从她入宫的那一年便注定了，因为钮祜禄氏入宫的那一年同样有一个女人凄惨地死在了宫中，她就是因剪发而失宠的乾隆继后那拉氏。
参考资料：《清史稿》《清高宗实录》《内务府奏销档》