乾隆前二任皇后的结局让人悲叹，最宠的令妃为何到死都没封为皇后
皇贵妃本姓魏，史载其温顺贤惠、善良宽和，但在电视情节中，也有不同的改编。魏氏抬旗后成了魏佳氏，一生所出六子，四男二女，其中皇十五子最后继承了大统。魏佳氏最终没能等到成为圣母皇太后，她在四十九岁时就因病去世了。二十年后乾隆改称太上皇，立皇十五子为新君，同时追封他的生母为孝仪皇后。虽然民间早就传说嘉庆帝有汉族血统，但在士兵们看到孝仪皇后尸骨的时候，才从裹脚的痕迹确认她确实是汉家女子。
魏佳氏生前宠冠六宫，下葬时以准皇后的礼制操办，相比之下，乾隆的继任皇后就寒酸多了，仅仅是与其他妃子同穴而眠。这位辉发那拉氏继后的生命也定格在四十九岁，在她身上似乎也没有什么凄婉的爱情故事。乾隆巡游江南时，继后忽然发疯，被送回北京，形同幽禁。当时就有人猜测皇帝因为宠幸美貌的伶人，沉溺声色，被劝谏后才恼羞成怒，并以此作为他轻德重色、喜新厌旧的证据。后来乾隆自己说过一段更令人寒心地话，大意是：那拉氏是少年时先皇所赐，资历仅次于孝贤皇后，论资排辈、逐步升级，最后掌管六宫，并不是因为容貌出众、圣宠优渥而飞上枝头，既然没有过美貌和恩宠，怎么能说是色衰爱弛呢？
那拉氏回宫后一年就病重去世了，葬礼的规格连嫔也不如，甚至没有自己的陵寝，不设灵牌，没有谥号，全国百姓也不服国丧，其实与废弃也没什么区别。现于博物院有实物记载，乾隆在回复十五阿哥的折子上有一大段朱批，大意是让人去审查皇后剪发的事，审问当时在场的三名宫女，为什么没有留意看好皇后，而是退出了屋外。可见，那拉氏当时是屏退了宫人，独自在屋里剪断头发的，细细想来，真是一种无限凄凉的心境。
乾隆一生似乎只对一个人情有独钟，就是他的原配富察氏，富察氏位居正宫的时期，整个家族荣宠冠绝，诗载“外家恩泽古无伦”。这位女子出身八旗大姓，不仅孝心可感、宅心仁厚，而且节俭朴素、严于律己、为六宫做表率，据说她本身风姿卓然，却连金银珠玉也不戴，只以绒花装饰，为宫中节省开销。富察氏早早地就去世了，生育两子也俱都早夭。皇帝悲痛万分，终其一生为嫡皇后写了许多情诗，而且在他的四万首“流水账”诗里，追思嫡皇后的那部分是写的最好的。痛失结发之人这件事，对乾隆帝的性情有着很大的影响，甚至引起了宫廷内外的风波。或许正因为珠玉在前，才让乾隆觉得继后无论怎么做也比不上原配，所谓“除却巫山，皆非云也”。